薛绾倩俏脸飞上了两片红云，轻轻嗯了一声，双手不由得攥紧了裙衫。
“绾倩，可我不能与你成亲。”
崔元庭的声音平稳而清晰地传进耳朵里，薛绾倩不禁抬头，震惊地望着他。
崔元庭依然保持着岿然不动的姿势：“这里没有我母亲，没有人干涉，所以我想把话和你说清楚。”
原来如此！
薛绾倩眼神怅然地闪了闪，难怪他答应送她回去答应得这么干脆，原来是为了说这些！
她血气上浮，整个人都摇摇欲坠，不得不伸手扶住车壁。
强自呼吸了几次，她用尽生平修养控住自己的情绪，轻声问道：“为什么？”
“因为我对绾倩你只有兄妹之情，别无男女之意，我可以帮助舅舅舅母照顾你一世平稳安好，但不是以夫妻的方式。”
薛绾倩哀伤地望着对面的表哥。
他温润如玉，胸怀如朗月，皎然坦荡，这么好的表哥，为什么偏偏不肯娶她？
她有过人的美貌，有出色的修养，性情好，诗词书画无一不精，拖赖出身的原因，她眼界宽广，脑袋聪颖，天下形势也看得清。
她嫁给他，要论天下政事，她能陪他畅谈无碍；要论风情，她也绝对决不会逊色于任何一个女子。
她有哪一点不好？
薛绾倩堪堪忍住眼中的泪珠，哑哑地问道：“表哥是有心仪之人了，对么？”
“嗯。”对面男人镇定回答。
“是……灵府姑娘？”她的声音里带了轻颤。
“嗯。”
得到表哥当面肯定的回答，薛绾倩心碎地闭上眼睛。
她第一次恨起了表哥的坦荡直接，连委婉哄人的话都不会。
就这么坦白地告诉她，他不爱她，他心有所属。
从她来到楚邑县，几次感觉到表哥心在别处，她不是不惶恐，可都强自告诉自己慢慢来，她不信凭自己的魅力征服不了表哥的心。
可是他这样当面告诉她一切，一点做梦的空间都不留，她要怎么办？八壹中文網
她睁开水濛濛的双眸看着崔元庭，可她的表哥心坚如铁，都不看她一眼。
泪珠落得更加汹涌，她抽起帕子拭泪，一条帕子很快就湿了大半。
“绾倩……”
崔元庭唤了一声，却不知道如何安慰。良久，只能低沉地道：“对不起。”
薛绾倩红着眼睛，仰头控制自己的眼泪，一向娇婉的声音带了点沙哑：“那她也心仪表哥么？”
这个问题……崔元庭沉默了。
薛绾倩见他沉默，用帕子抹了下眼睛，直了直身体，定定地看着崔元庭。
男人的脸上看不出情绪，可是薛绾倩意识到问题，表哥前面的回答都很干脆镇定，可这个问题，他却不答……
她吸了吸鼻子，开始反客为主：“所以，灵府姑娘并不喜欢表哥，对吗？”
崔元庭将目光从地上抬起，看向表妹薛绾倩，只见女孩哭得鼻头红红，眼睛红红，气息一抽一抽的，像只可怜的小兔。
可偏眼睛里又带着希冀和难以察觉的狡黠……
崔元庭好气又好笑，这个表妹，从小就很难糊弄的。
小时候弈棋，他棋力和年纪都超她许多，可表妹是那种韧心极强的女孩，不到最后绝不认输。
只要有一口气，就想着反败为胜。
这样的神色，他不陌生，可是他不能让她心有希冀。
这场爱情的博弈，他很认真，他必须清理自己的战场，才能全心攻下那个山巅的人。
“绾倩，她喜不喜欢我，和我娶不娶你并没有关系。”
“纵然她现在还不喜欢我，可我愿意等她，等她接受我的那一天，为此付出多少等待，我都甘之如饴。”
他的声音缓而清朗，认真而坚定。
薛绾倩怔怔地望着他的眼睛，见他的目光毫不动摇，一阵心碎后，她点点头，目光澄然而坚定，带着一股一往无前的韧劲儿。
“好。既然表哥这么说，那绾倩的回答和你一样。”
“表哥现在不喜欢我，没有关系。纵然你现在还不喜欢我，可我愿意等你，等你发现我的好，接受我的那一天，为此付出多少等待，我也一样甘之如饴。”
“你……”
崔元庭被女孩的坚韧又无比笃定的语气堵在那里，一双眼睛无奈又好气地看着这个让他头疼的表妹。
崔元庭眼中的无奈鼓励了薛绾倩，她嘴角勾起了俏皮又倔强的笑，对着表哥一字一顿：“我心匪石，不可转也。表哥知道，我从不轻易认输——”
……
将薛绾倩送回内衙，崔元庭召来程瑞。
“我去水云峰的行程，是你透露给表姑娘的？”
面对崔元庭的质问，程瑞垂了头：“嗯，昨天表姑娘把我叫过去，问了您今天的行程，我想着表姑娘不是外人，所以就……”
崔元庭心下明白了，难怪今天会那么巧在水云峰遇见薛绾倩。
他冷淡地瞥了一眼程瑞：“下次嘴这么松，就不要跟着我了。记住你是对谁负责的，除了我，都是外人。”
“是！”程瑞挺直身体，大声应道。
灵府和龙景楼在水云峰玩了一整天后回到敦义坊，谁知刚回家就听瞿氏说赵知霖派人来过，想请她们去实地查看一下祠堂的选址。
瞿氏对灵府道：“这件事关乎你阿爷，咱们自己得上心，难得赵知霖尊重咱们的意见，你就代表阿娘去看一看，选个妥当的地方，也不枉你阿爷这一生的气节。”
灵府应下，果然第二日，赵知霖又派人来请，灵府就随传信的去了。
见到赵知霖，是在先前的县学旧址。
当初规模严整的房舍，如今已有些破败荒凉了。
赵知霖给正堂的至圣先师孔子像上了香，又带着灵府在各个房舍转了转，讲述自己当年求学的艰辛。
他的目光总是若有似无地落在灵府身上。
“当年，若非老师提携，赵某何以能有今日？不仅如此，我赴京之时，老师还给了一笔盘缠。可惜，未等我回报一二，老师就已不再了，小师妹，你可知我心里这份沉痛？”
对着赵知霖的一番表露，灵府只能礼貌附和。
不知为什么，和这人在一处，她总觉得不自在。