楚潇想再问，谁知那独眼头目一声吼叫伴着拍打，几人所站的木台顷刻塌了。木架、铆钉在响声里断裂落下，一阵呛人的尘埃过后，哪还有头目的影子？
不但头目趁机溜了，小胡子更是早一步逃走，四周的水贼但凡能动的，犹如听了什么号令四散隐没在纵横隔断的水寨里。
楚潇挥着袖子扇烟，眯眼四顾，眉头紧锁：“荀珽，有些不对。”
荀子卿悄悄摸上剑柄，拉着楚潇避至树下，轻道：“我见寨主不识字条，恐是他人所为？”
鹬蚌相争，渔翁得利。楚潇与他互看一眼，登时透彻明了。
彼时太阳还未升至最高，宽阔的河面有雾，木台坍塌后，湿润的雾气便绵密地从河岸涌上寨子。这里是水贼的地盘，他们比任何人都要熟悉地形环境，此刻藏的藏、躲的躲，悄无声息埋伏在各处。
索性两位道长衣着朴素，藏在乳白的雾里也不显眼，一时间水寨寂静无声，只余河水拍岸声不绝，不知谁等着谁先动手。
楚潇略一沉吟，当即打消了算账的念头，后撤几步打算去找来时的路：“入寨往左有岔路，中段也有路通到别处，咱们先把孩子找回来再……”
话说了一半，只听“吱嘎”门响，似乎是什么栅栏被推开，紧接着山坡后卷来一阵狂风，浓浓的雾气开始退散，绿叶沙响后阳光再现，隐约可见河岸有船只停靠，船上的机关□□在薄雾后反出光亮。
楚潇嗅到了一丝湿润的新土味，立刻拉着荀子卿避至树后，不等说什么只听机关弦动，箭矢便朝着他们的地方射过来，接着连排钉入树杆、穿透栅栏，刺出一个又一个窟窿。
这威力若是打在人身上多半一击毙命，好在树干粗壮、足够躲避，装填箭矢尚需时间，两人不能贸然运轻功寻人，只得趁此时机在水寨迂回。
埋伏在寨里的水贼适时而出，舞着长刀刹那将人围住。
楚潇先人一手拔剑，挽了个剑花直接劈下一招纵横捭阖的六合剑气。八方剑域灌足了内力，摧枯拉朽将迎面而来的水贼击倒。
荀子卿同他背对站在一处，落了气场又捻口诀，提剑出鞘一寸便给楚师叔按着剑柄收回去。
他只得空手隔开挥来的招，又用气场拖住贼人，转身再道：“师叔，怎么了？”
“苏槐序那小子嘱咐过，让你少用剑。”楚潇简短回了一句，剑尖一转，又连挑三四个水贼，四象两仪轮转，打开了一条通路。
水贼单打独斗不行却习惯群战，他们才行了几步，又一波人手补上来。他们且战且走转过一个道口，果真见一条岔路，又是“咔咔”几声机关弦响，补充完箭矢的□□朝这处掉转方向、再次射出利箭。
箭矢成排、雨似地朝弯角刺，水贼操练了许多次，此刻有默契似地齐刷刷躲开。
师叔来不及收势，荀子卿念了个了凭虚，拎起他的后领撤到了山边。
利箭一支接一支，越过木墙的直接扎进石缝，一时间碎石尘土纷飞。
有连船□□这等威力的兵器，水寨不能只作漕运买卖，绑架勒索是必然。楚潇躲过流箭，却险被滚下的碎石掩埋，用袖子抹一把本就不够整洁的脸面，怒道：“你走！”说着运足剑气，三才化生、五方行尽，将再次涌上的水贼定死，抬手九转推开挡路者，点了梯云纵直腾到岸边，趁□□装填的空隙再纵身一跃，直接登了船。
船上的水贼排成一排，正在专心操纵机关，人数约莫十一二，见有人来，齐刷刷回头。
楚潇默念剑诀，忽然屏息递出利落的剑招。他运的紫霞功多时以气势威力取胜，此刻要一对多速战速决，霎时回归了飘逸灵动的招法，行云流水的步子在雾里踩出一阵风，点刺挑劈精准无比一招一式流光婉转，犹如九霄披星，以极快的速度横穿甲板。
水贼隔着薄雾压根没看清纯阳如何腾空而来，冷不防被人抄了后背，没来得及端兵器应敌就一个接一个闷声倒地。
楚师叔解决了人，回身扫了一眼蓄势待发的弩，拔剑一横，口诀并出，削出一道弯月似的剑影。
冰冷的机关精铁铸成，没有人操纵也徐徐转动。剑招带着风、旋羽利刃似地碰上寒铁，竟转了个方向刮回来。
楚潇愣了愣，堪堪躲过回弹的剑招，谁知没有全损的□□寒光熠熠地飞出几道碎片，贴着他的肩头、腿侧擦出几道血痕，他挥剑挡去大半，未料一个铁疙瘩飞过来直接砸上他的脑袋、敲出一声闷响。
□□机关的运作到底慢下来，下一波箭矢数量明显少了。
没了□□的压力，荀子卿轻易甩脱空地上的水贼，绕到楚潇说的岔路，依次排查几处可能藏匿人的点。只是每到一处又引更多水贼前来，师叔尚未归，师侄也未寻到，荀子卿踌躇着是走是留，淡然的面上终于浮现焦躁。
随着太阳升高雾气越淡，闻声而来的水贼越聚越多。幸好匪寨栅栏交错纵横，巷道狭窄，水贼即便人数占优也讨不得便宜，等道长到了水槽边，干脆动了机关。
荀子卿起初还以气场拖人脚步，行至水车附近，忽被猝不及防倾泻下的水幕挡住去路、逼他退开。他不得不拔剑在手，扭头对付包抄而来的水贼，谁知才逼退迎面挥来的链球，就有滚石沿着山坡隆隆而来。
荀子卿心下焦急，手上动作却丝毫不慢，足下生风、斜斜踏过一排栅栏，如鹤影翩飞，越过山间流泉直落到了另一条道上。
这条道又窄又偏僻，尽头已是山丘，把守的几个打盹水贼吓了一跳，还没做出反应，就有人在他们背后小声：
“来人了……啊，是个道长？！”
荀子卿在一处狭小的联排栅栏口前驻足，听到了呼救声不禁持剑往前一探。只见几人被束手束脚关在凹陷的山洞里，闻声抬起脸，皆是生面孔。
水贼见他提着剑，方知来者不善，立刻将他堵了：“……劫人的！上！”
他们嘴里说着上，实际却各退一步。
荀子卿立刻警觉起来，下意识念了个凭虚防身。
果真周身有机关开始转动，地底蓄着的水涌出丈余高将他包围，接着有竹剑从旁刺出、朝他收拢。水利万物而不争，一旦化为柔软水幕，却能声掩其动静、形遮其锋芒。竹剑从哪里来，既看不到也听不出，等穿越水幕密密麻麻到跟前已是绞杀之势。
荀子卿横剑削了去三五竹剑，躲过身后的偷袭，却来不及再应对斜上方刺入的剑锋，本能灵剑应元转乾坤，内力流转选择硬接。
“阿弥陀佛。”
水流声里响起一声清晰的佛号，荀子卿目光一敛，有人瞄准了他的位置果断给出饲虎喂鹰舍身决，阻了锋利的竹剑剑尖在他周身寸许处。
片刻的调息已足够，荀子卿收势再出，斩出锋芒无匹的万剑诀将牢笼打破。
水幕落下，一地的断竹后，水贼面面相觑，惊慌失措地又起机关。这一次竹剑不再，岩壁刻孔里射出的是无数袖箭。
有和尚从山坡上落到道长身旁，正是有真是有一面之缘的行知。他袈裟朴素，禅杖顿地，宝相庄严宣一句佛号，头也不回地道：“荀施主，快救人。”
荀子卿惊诧至于不作多想，在他金刚伏魔的掩护下，将密集的袖箭尽数击落，又先一步去了被俘之人的手脚绳索，粗略一看，依然没有佐星野的人影。
他心下焦急，只听被困者里有人沙哑地提醒他：“道长，小心身后。”
水幕再落，后脚赶到的水贼们拿着备用的□□，乌泱泱碾过来。
□□之于窄道进攻十分便利，即便强撑洗髓经，年轻的和尚依然坚持不了多久，待无色无相金身顶过，他肩头腰腿便刹那多出无数道血痕，身躯晃了晃，终于单膝跪在地下。
纵使荀子卿能轻易脱困，那七八个俘虏皆是素人，根本逃不走。
道长只思虑一瞬，凝神玉立抬指擦过剑身，而后点足踏空舞出剑花，反手并剑诀而出。
行知扭头看他，见荀子卿越到他身前、似稀松平常地递出朴素的剑招，无我八荒干净利落，却隐隐带着剑痕残影，周身如一轮明月照着荒芜的过去。一时风平浪静，却有莫名的威压堵在人心口，已冲到跟前的水贼没由来地往后退了退。
荀子卿的剑招便在此刻变化，残影如魄、剑痕似刃，势斩周身万千、破魔而出，凡过之境皆为月照空庭只余霜白。
水贼见势不妙，逃的逃、撤的撤。有人身躯肥胖，被挤压绊倒，一个趔趄摔倒就此匍匐不动。栅栏长兵一寸一寸地沿着剑势断裂碾碎开，机关松脱、岩壁纷落，波及数十尺。
斩魔剑招威力无比，一旦使出便入物我两忘之境。道长剑诀念罢仍肃穆立着，行知看了会儿，忙爬起来出声唤他：“荀……荀施主……你可好？”
荀子卿双睫一动缓缓回了神识，松开架着的姿势，让剑尖划出一个弧度刺入地下方才站稳。
机关□□已是水贼看家的本事，见了此等名门剑宗气势磅礴的剑招，胆大胆小的都逃窜藏匿。却有个瘦小的水贼第一时间回头，先扑到地上胖子的身旁，又从泥里挖出一柄长兵，狰狞地冲过来：
“你、你杀我哥哥！我杀了你，呀呀呀——”
听到他尖利大喝声，荀子卿浑身一震，扭头看着□□的剑尖如洪水猛兽扎到眼前，拄着剑一动不动。
行知见他面上褪了血色，也许调息不足正动弹不得，慌忙挥出禅杖。
几乎同时，背后获得自由的人们也赶上来，有人抄了地上的兵器相帮，有人出声提醒，竹剑石块纷纷朝水贼招呼过去，一个赛一个勇猛。
日头已高，荀子卿看着那人近身、顿住，接着有热血洒在他脖颈脸面上，浅色的瞳孔前罩上了一层血雾，将碧云蓝天都看成了绯红。
“荀道长，你没事吧？”行知的禅杖还没挥下人就倒了，他便关切起看着力竭的纯阳，碍于两人门派招式心法大相径庭，不敢随便救治。
荀子卿缓缓收了剑，头疼欲裂地阖眸，面无血色摆了摆手，低低地吐出轻不可闻的话语：“……阿澈、阿澈在哪儿……”
苏槐序带着柏师弟在镇上寻人，一大早问遍了药铺、伙房和香铺，还有小孩儿喜欢去的点心摊，怎么都找不到佐星野曾来的痕迹。
他暗觉不妙，赶至就近的驿站，问了藏剑山庄管辖值守的频次，再托人带信去最邻近的函馆，后折去了水寨的路。
柏文松跟得气喘吁吁，在烈日下抹一把汗，解下水囊递给面色阴沉的苏万花：“师兄，再往前过道口就是落日水寨，咱们不如等一等？荀道长和楚道长武功那么好，要是找不到人，相信很快会出来。”
他同苏槐序修离经，早年学的花间游已然忘得差不多，此刻勉强进去，一个水贼都撂不倒，接应不到人就只能拖后腿。
苏槐序倒也不莽撞，在树下转了三圈，望着水寨叹了口气，刚要开口说什么，只听得有人在身旁打了个哈欠，扭头是个陌生的年轻男子坐在地上，穿得简短精致，生得明眸皓齿，见他们看过来便拉起了胡琴。
苏槐序与柏文松互看一眼，不知这人从哪里来、什么时候来的。
来人倒是大方，倚在石头上，拉琴拉得睡眼惺忪，梳着马尾摇头晃脑，冲他们笑得阳关灿烂：“我正要去镇上卖艺，两位公子听了今日头茬，给个赏钱不？”