也不知多久，只知睁眼时，天已放光。
陈清焰重重地呼出一口气。 看着‘香炉’中温顺聚成一团的莲子，尤其视线聚焦在那颗废莲子的刹那，脑海中无数的炼制方案，不断拆解、重组，复又淡化，最终融汇合一。 一套以“九宫”基础阵势衍生改良而来的禁阵，宛若图腾一般，镶嵌在炼制方案上，紧密无缝，浑然一体。 上三品的炼器术，结合上三品的阵法。 陈清焰对自己未来的剑丸，有了定向。 他收起玄天鼎，连同莲子一起收回体内。 张开四肢，慢慢拉伸着，扭动着。 然后推门走了出去。 新的一天，青莲谷两年一次的小比，开始了。 ...... 离开房间后，陈清焰穿过一片竹林，刚进到内堂，一个严厉的声音已训斥了起来， “孽徒，还不快过来见过卢师伯。”陈清焰抬眼望去，奕宸正板着脸看着他。 不是煞婴之身，而是以奕宸本体现身，在其身旁，站着一个满头青丝的圆脸妇人。 显然，那个卢师伯便是此女了。 陈清焰上前行礼，“见过卢师伯。”
“嗯。”
妇人笑着微微颔首，态度有些热情。 陈清焰回忆了下，昨夜好像慈青提过，那江依群就是这位卢师伯的弟子。 她来做什么？ 叙旧么？ 难道卢师伯跟奕宸以前关系很好？ 陈清焰带着疑问退到奕宸身后。 明面上，奕宸是他师父。 “师弟，我这便与你徒弟说了。”
妇人呵呵笑着。
“说吧，他同意的话，我是无所谓的。”奕宸点点头。
应对的很是平静。 陈清焰却从奕宸口中听出了一些不耐。 “王师侄，我听闻你昨日去了莲湖。”妇人开口了。 陈清焰点头，“是的，摘了莲蓬。”
妇人脸上笑意更浓了，“那不知这莲子，你可有意出手？”
原来是冲着莲子来的，陈清焰心下了然，面上却很客气的婉拒了，“抱歉，晚辈无意出手。”
妇人微微蹙眉，没有放弃，“你可识得依群？你那江师姐，前些时日修为有所突破，若再得一颗青涧莲莲子，炼入剑丸，那么下次黄龙宫之行，必有她一席之位。”
妇人说着，手一翻，掌心出现一颗果核，“师伯不会亏待了你，只要你愿意让出莲子，这颗千年黄桃之核，便是补偿之物，此物聚木土之精，核中之种，亦能炼制成上好的剑丸。”
“另外，我还会请门中炼器大师出手，为你打造一颗最少剑禁六重的剑丸。”
陈清焰盯着果核看了又看，以他如今的炼丹术，怎么会分辨不出这最多只是一颗年份在七、八百之间的黄桃果核。 桃树结的果子，不入千年，便算不得仙果。 七八百年份的桃子，确实能抵得上一朵青涧莲的莲蓬，但得连肉带核一起。 问题是...... 你把灵桃最宝贵的桃肉吃了，就给个核，忽悠谁呢？ 陈清焰不急着回应，视线偷偷在奕宸和妇人身上徘徊，有些怀疑二者关系。 这种话都说的出口，二人交情怕是不浅，不过这肯定与煞婴无关，多半是那鸠占鹊巢的巫神留下来的。 煞婴虽然孩子心性，却知道轻重，这会儿怕是不好太过推拒，以免暴露。 陈清焰沉默了会，扭扭捏捏把废莲子拿了出来， “师伯，您可能要失望了。”
干瘪的莲子毫无灵机。 “这......”卢师伯圆润的脸上笑容慢慢消失了，看了看闭目不言的奕宸，又看了看陈清焰， “师侄，这便是你选的莲蓬？胡闹，剑丸之种，你怎能如此随意！！”
“唉。”
奕宸摇头叹息，“我说了，这孽徒挑了朵坏莲。”
顿了顿，眼睛睁开一条缝隙，盯着果核，“既然师姐愿意用桃核换，那这......” “告辞。”
妇人脸皮厚的很，一听不对，立刻走的飞快。 一点都不尴尬，不扭捏，仿佛是别人来求她讨要桃核，而不是她上门求取莲子。 陈清焰一阵腹诽。 面上表情却全是惋惜。 等妇人走后，方才目光怪异地打量着奕宸。 “看什么看，看什么看。”
煞婴猛地从奕宸腹部遁出，凶巴巴喊着。 “呵~” 陈清焰失笑。是他相差了，从刚才的态度来看，妇人与奕宸多半关系一般，不差也不坏。 如此就没什么好在意的了。 “走吧，还要参加小比呢。”
陈清焰催促道。 “要去你自己去，反正我不去。”
煞婴气呼呼说着。 也不知道是不是被妇人的翻脸无情给气到了。 陈清焰点了点头，自己出发了， 只是谷中小比，师父在不在都无所谓。 他放出焰阳照邪刀，遁光一起，冲向天际。 没曾想身后绿光一闪，煞婴那充满孩子气的声音又响了起来， “等等我，等等我，我也去。”
小儿心性，反复无常。 * * 青莲谷。 仙法台。 等陈清焰师徒二人到来时。 这里已经密密麻麻聚集了许多人。 每次小比，都有许多人过来凑热闹。 大多是谷中普通弟子，然后是客卿和宾客。 陈清焰和奕宸煞婴落地后，那煞婴立刻就不见人影。 陈清焰见时辰快到了，便拿出真传令，来到真传聚集之处，领了条竹笺，安静等候起来。 青莲谷的小比，当然不全是真传弟子的比试。 这种激励门人修行的活动，肯定是越多人参与越好。 大致分成四个阶层。 凡人弟子为一层。哪怕新入门的，都能报名参加，拿到名次有丰厚奖励，前十有凶神恶煞、法丹、法器。 修士这种中坚弟子为一层，拿到名次的同样有凶神恶煞、法丹、法器，看似和凡人弟子的奖励差不多，但数量就要庞大多了，光是凶神恶煞就有五十尊，而且前几名，还有灵丹这种珍品。 最后一层是真传，也是最受瞩目的。 但真传之间的比试，却没有什么奖励。 为的，是确定排名。 真传弟子每年都能根据排名，直接从青玄门处领取修炼资材。 陈清焰刚成为真传那时，也领取了。 他初为真传，所以第一个十年，只能按照最低份额发放。 这次来参加小比，确定谷中排名后，青莲谷又会额外发放一些修炼所需的法丹、灵玉。 除了七十二峰、三十六谷私下的小比补贴，真传想要获得更多的修行资源，就只能参加十年一度的宗门大比了。 宗门大比才是真传弟子们最重视的。 等大比结束，排名确立。 真传弟子之间的修炼资源，将会按照排名来划分份额。 排名越高，每年能领取的资源自然越多。 排名前五，直接送到黄龙宫修行，未来不会再为修炼资材发愁。