大年初二，天阴沉沉，乌云密布，北风嗖嗖直吹，直透骨髓，冷得很。锦潼在烧了地龙、温暖的烟波浩淼轩里头掐指一算，今日不宜外出，宜宅家，宜刷火锅。便立刻吩咐了厨房，午膳晚膳轮流上火锅。午膳是老母鸡熬的菌菇汤底，郑祺琰只在一旁看着。火锅在大熠朝称为“沸鼎”，不过像锦潼这样子弄，配如此多配料配菜的，见所未见。刘大厨先上了一个热气腾腾、怪模怪样、象一斗笠下面撑个底的锅，巧绿将一碟肉丸先加进去煮，然后几个丫鬟先端上几十碟配料，再陆续端上几十碟肉菜素菜。锦潼将蒜头、葱花、茱萸（这朝代锦潼目前还没找到辣椒这东西，辣味只能用茱萸花椒这些代替）还有酱油等均匀拌成一叠酱料，夹起一块切得薄如纸的牛肉，往汤锅里刷几下，便夹出来蘸着酱料吃起来了。郑祺琰眼巴巴走看右看，居然没人伺候他用膳！他征战沙场是不拘小节，和战士们同吃同住也不讲究什么。可回到侯府，依着他的官爵品位，一顿是要有六十八个菜式吧！他回忆蓝氏当初当家的时候，用膳都是几十个菜流水般上下，两个丫鬟伺候在旁，有时候夫妻独处，蓝氏便亲自为他布菜。锦潼愉快品尝着美味的牛肉，这年头吃顿新鲜牛肉多不容易啊！牛作为生产主力，不到病死老死或者严重残废失去劳动力，是不允许食用的。也就是上京几个权贵人家，才吃得上健康的牛肉了。锦潼瞄了一眼眼巴巴看着他的郑祺琰，心道这家伙咋不吃啊？难不成，这么身高九尺的一个大男人，辣么矫情，还要她亲手伺候动手喂他不成？锦潼忍不住开口：“火锅要自己刷吃起来才带劲，你自己动手吃啊？”
郑祺琰委屈地看了一眼锦潼：不是应该锦潼亲自伺候他用膳吗？怎么还要自己动手？反了天了！他心里腹诽着！锦潼吃得满嘴流油，鸟都不鸟他。郑祺琰只能委屈自己动手，学着锦潼的样子按照自己的口味，调了一碟酱料，然后速度极快地和锦潼抢着吃。酒足饭饱后，武安掐着时间点将郑祺琰请到刑房，说是给众人讲解一下用兵之道，锦潼便自己带着锦大饼雪花绒遛弯消食去了。锦潼的岁月静好，是无数苦比替她负重前行得来的。宫里边沸沸扬扬的宸贵妃中毒事件，最终查出“真相”：乃谢顺嫔所为。原因很简单，谢顺嫔因宸贵妃设计让她的长女远嫁北凉皇庭和亲，对宸贵妃怀恨在心，筹谋多年，精心布局，终于逮到今年除夕夜宴这个绝好时机，一出手便几乎置宸贵妃于死地。经过赵宝山与田大勇所搜集到的证据：种种迹象都指向，谢顺嫔最信任的大宫女槐花参与了此事，只可惜槐花熬不过刑死了，这倒变成个死无对证的局。不过谢顺嫔还活着，结果很简单，赵宝山和田大勇请示圣主后，将谢顺嫔居住的绮梅宫封了，将整个绮梅宫所有宫女太监都轮流询问一遍。有个粗使太监结结巴巴供出：谢顺嫔的贴身宫女彩霞，死得蹊跷。他与彩霞乃是同乡，彩霞心善，平日里对绮梅宫大小宫女粗使太监都很好，对他这个老乡也是多有照顾。当初彩霞生病需暂时遣往廷掖阁养病的时候，他偷偷去看过彩霞几回。彩霞最后因病而亡时，他刚好在旁边，彩霞七窍流血，且血液颜色暗红中带黑，明显就是被毒死的。赵宝山和田大勇两人商量后，只觉得此事似乎处处指向谢顺嫔，可是偏偏又没有一个确凿的证据，正茫然不知何解之时，负责宫女调配的陆嬷嬷前来禀报了一件异常事情。谢顺嫔手下一个小宫女，在去年十月初，偷偷拿了二十两银子外带几样比较精致的首饰，贿赂负责宫女调度的张嬷嬷，恳请张嬷嬷将她调出绮梅宫，就算是把她发配到浣衣局也好。十月初寒，秋冬衣物被褥等等更难浣洗，但凡有点门路的宫奴无不想方设法调出浣衣局。这名叫春尔的宫女，居然想着往浣衣局里边凑，事出反常必有妖。春尔虽说只是个医药世家的庶女，不过有一手推拿按摩的好手法。谢顺嫔生育时落下毛病，时常目眩腰痛，春尔的推拿手法替她减轻疼痛，因此谢顺嫔对春尔颇为满意。张嬷嬷心中质疑，便多问几句，岂料春尔只跪在张嬷嬷面前，一味苦苦哀求却不说原因。张嬷嬷在宫中看多了阴毒之事，猜想春尔八成撞破什么难以启齿之事，想要保命，才出此下策。拿人钱财，替人消灾。加上当时新晋的周美人，不小心伤了腿，不良于行。张嬷嬷便以此为由，借口周美人需要一个懂些医术的宫女贴身照料，免得落下什么病根，将春尔安排到周美人那边。周美人年轻貌美，前年为圣主生下一位玉雪可爱的公主，母女都很受宠。谢顺嫔虽位份高于周美人，可是色衰爱弛，出身亦比不上周美人，不敢多说什么，只得同意。田大勇与赵宝山立刻讯问春尔，春尔见事已至此，便毫无保留将实情说出。自从她到了谢顺嫔的绮梅宫，凭借一手精湛的推拿按摩手法，谢顺嫔对她相当不错，平时也是多有赏赐。秋凉时节，谢顺嫔腰痛频频发作，春尔日夜随伺在旁，无意间听到谢顺嫔与她贴身宫女彩霞槐花二人，讨论要使用哪种毒药，才能让刘静娴更加痛苦！春尔不知刘静娴究竟是何人？居然让谨小慎微的谢顺嫔如此憎恨，要让她痛苦死去。后来，她悄悄问了年长的嬷嬷，才知道刘静娴便是如今最受圣主宠爱的宸贵妃。春尔为了满足好奇心，好死不死还偷偷去翻看了谢顺嫔的毒药。足足有鸠毒、鹤顶红、相思断肠红、透骨草等十几种剧毒。春尔吓得魂飞魄散，这才恳求张嬷嬷将她调往别处当差，其实就怕谢顺嫔杀她灭口。田大勇派人搜了整个谢顺嫔的卧室，果然如春尔所言，谢顺嫔的卧床，左边一只床脚是空心的，里边足足藏了十几种毒药，铁证如山。田大勇只能让赵宝山派兵继续守住绮梅宫，自己前往御前汇报。当夜，谢顺嫔“投环自尽”，直到草草入葬，依旧双目圆睁，死不瞑目。得知谢顺嫔自裁的圣主，有些失魂落魄地斜倚在榻上，神色呆滞，深深自责，他是太小看自己这几个儿子了！宸贵妃自编自导出这一场中毒戏码，愚蠢地以为自己做得天衣无缝，可是圣主早就知道了。圣主顺着宸贵妃的意，相当配合她，只不过将宸贵妃原本的一些安排，例如要栽赃李炜李榕的几个后手，都解决干净。岂料峰回路转，证据居然全部都指向谢顺嫔。圣主一直认为绮梅宫人员不复杂，且基本都是服侍谢顺嫔多年的老人，出不了大岔子，谁知道究竟是哪个逆子，居然天衣无缝地又安排几个后手，将谢顺嫔直接罪证确凿地灭口，顺带坑得李榕可以说是万劫不复。而他作为一国之君，居然半点蛛丝马迹都察觉不出，实在无能。可想而知，他这个皇帝做得有多失败，如今，居然连内宫都把控不了。圣主深深叹息，无言独观烛火摇曳燃烧，心有千千结，却无解结人。