八月初四，在家休沐了二十天的郑祺琰，终于上朝了。上京早就谣言四起，说郑祺琰被逆贼王洪波手下死士下了蛊毒，太医院束手无策，郑祺琰毒入心肺，无药可治，其实早就魂归离恨天了，只不过为了大局着想，才秘而不宣。偏偏郑祺琰窝在府中半月有余，寸步不出门，搞得流言越发显得真实。北凉虽然和亲了一个公主换取了十几年和平，可这两年天灾不断，对大熠朝这块肥肉虎视眈眈。南疆虽平，可与南疆相邻的回鹘也没安什么好心眼，隔岸观火，时不时地就打算顺手牵羊。西夏天花疫病肆虐，国君自顾不暇，估计暂时不用担心。今天是郑祺琰凯旋后的第一次正式上早朝，可谓是众人瞩目。朝廷最近无甚要事，早朝不过按例进行，顶多圣主关怀了郑祺琰几句，询问一下病情，满堂君臣非常和谐地讨论几件无关紧要的事，便散朝了。如今已是初秋，早朝时天还未亮，下朝时可就人山人海了。一个衣着华丽的孩子，蹦蹦跳跳穿梭于人群中，后边跟着几个苦逼仆从，边追着他们的“小少爷”，边劝说“小少爷”赶紧回家，外面可危险了，到处都是坏人，府里最安全，要什么有什么。那熊孩子拿着个弹弓，不时从地上捡小石子射向几个仆从，可怜的仆从左右躲闪，那小石子不免就误伤路人了。十里长街中后路本就是上京最为繁华的地段，如今又恰巧是下朝时间。从皇城下班的公务员，呼朋唤友找块地儿讨论工作的，结党拉派一起联络感情的，低头只管回自己家闭门过日子的，极大地增加了交通压力。熊孩子体型小，钻来钻去灵活无比，还时不时相当欠揍地回头扮着鬼脸，大声呼喊：“来抓我啊！大笨蛋！本少爷就知道你们没有本事抓住我！”
那几个仆从跑得满头大汗，若不是熊孩子后来找不到小石子了，霸气地要么直接弹银子，要么随手从四周的摊贩上扯下顺手的物件四处乱射，引起一场又一场的混乱，成功地指引着他们，估计早跟丢了。“凑巧”，熊孩子抓了一枚玉佩弹出去，正中一头正拉货的牛眼睛。那牛忽然受袭，眼睛本就是脆弱所在，那玉佩把它一只眼睛都打出血来，疼痛难忍之下，发疯般往前冲去。驾牛车的是个中年壮汉，拼命拉住牛缰绳，企图阻止，可仅凭一人之力，又哪里拉得住发疯的牛？壮汉只能扯开嗓子高喊众人离开，自己仍旧不死心紧紧扯住缰绳。这头牛足足值十五贯钱啊，是他农闲时上山打猎入京扛活，一个一个铜板好不容易赚足了钱，才买下来的。如今一家的嚼用，全指着它呢，可不敢出什么意外啊！十里长街本就拥挤，疯牛一过，人仰马翻，熊孩子早就不知所终，几个仆从也不知追到哪里了。郑祺琰谢绝了不少朝中官员的拉拢，一个人牵着马，打算乖乖回家，做个二十四孝老公，便被前方骚乱惊动了。他磨了磨后槽牙，心中暗骂：这班兔崽子，说好的尽量不要伤害到百姓呢？那牛一只眼流着血，一只眼气得血红，噔蹬蹬直往前冲。所过之处，如九级台风肆虐，惨不忍睹。郑祺琰淡定拍拍他的马：“站一边去等我。”
然后一个跟斗，直接骑到牛背上去，引起吃瓜群众无数声喝彩。郑祺琰双手锁住牛的脖子，那牛无法呼吸，前足腾空而起，扭动身体，意图甩开郑祺琰。郑祺琰顺着疯牛之势，双手依旧紧锁住牛脖子，双足左右开弓，连续在牛腹部踢了好几脚，那牛承受不住，终于倒地不起，而郑祺琰轻巧一个翻身，潇洒立于一旁。中年壮汉连滚带爬扑向倒地的牛，手忙脚乱地检查牛身上的伤势。郑祺琰一阵汗颜，走上前拍拍壮汉的肩膀：“兄弟，这头牛本侯买下来了。”
伸手掏了一张百两银票，递过去硬塞到汉子身上。壮汉朴实得很：“侯爷，不用这么多钱，这太多了，我……”“待会顺便帮本侯把牛送到平宁侯府上。”
说话间，郑祺琰看那壮汉双手被缰绳磨得血肉模糊，便道：“还是算了，你这手伤得厉害，须得好好休息几天，免得伤口感染了反而麻烦。”
语闭，又从自己身上摸出一瓶金创药递过去：“将手洗净，把药敷上即可。”
郑祺琰少时多与普通百姓一起，他清楚普通百姓就算身上有钱，也不会因为一点伤便去医馆查看的，便是重病，多数也是靠硬扛，抗得过就好，抗不过拉到。那壮汉看样子是个实诚不擅长表达的，呆在原地扭捏着，郑祺琰又拍拍他的肩膀，指了指牛车一路奔来，落了一地被踩得七零八落的蔬菜山货等零散物件，道：“你是城外百姓，进城来买卖东西的吧？”
壮汉拼命点了几下头，口中道“是。”
“我家夫人，素来喜欢松子栗子蘑菇这些山货，你先回去歇息几天，把伤养好了，帮本侯弄些过来，可好？”
“好，好……”郑祺琰淡定往前走，壮汉点头哈腰跟在后边，有些结巴地说：“侯爷，我，小的，小的高山。”
“高山，好名字。”
高山开心地傻咧着嘴，回去一边草草处理自己手上伤口，一边帮郑祺琰看牛。曾有那酸溜文人形容上京时的十里长街，泼一砚墨出去，十个至少有一半是当值官员，另一半，八成是他们的随从。众官员郑祺琰亲自出手，控制住疯牛，那些聪明的，立刻从各个犄角旯旮钻出来，帮忙疏散群众。顺带自掏腰包补偿那些受伤百姓或是货物受损的小贩，号召沿街商铺出人手将长街打扫干净，不到半个时辰，十里长街又恢复了忙而不乱的状态。目的达到，成功震慑了潜伏于上京的各方势力，郑祺琰事了牵牛去，深藏阴与谋。抬头看日头，午时将至，刚好可以回家陪小娇妻共进午膳。