接下来的两天，丹朱和武平两个人谈着甜甜的恋爱，感情一日千里，就差夜里边都粘一块儿了。第四天，兴奋得连续三天都没怎么睡觉的丹朱，终于逮到个锦潼空闲，素白又没有伺候在眼前的时间，和锦潼聊天。“夫人，夫人！我，奴婢和你说哈！”
丹朱挤在锦潼身边，拉着锦潼的手，两眼发亮，整个人散发出一股浓烈的，恋爱的酸臭味。看来这桩亲事要成了，锦潼心里暗道，不由也替丹朱开心起来。“中街那家汤饼店，地方不大，也就摆个十几桌。我和平哥蹲了三天，就晚膳那个时辰人最多，平均每天都能卖出去一百五六十份。如此算来，一天能卖两百份，一份就算12个大子儿，一天便有二两多收入。一个月纯利润算下来吧，至少二三十两银子，将来若是供一两个孩子读书，也是够了。”
丹朱一五一十算给锦潼听：“夫人，这些年奴婢承您厚爱，也存了有一千多两银子，奴婢打算拿五百两回去给奴婢的爹娘，剩下的就当私房钱了。店面的钱，平哥说了，自然由他承担。”
锦潼有些担心：“做饮食可不比你在我身边，那可忙得很。”
“奴婢撑得下，再忙再辛苦，也比奴婢爹娘哥哥们在庄子里劳作轻松。”
“你若考虑清楚了，我便让武安去把店面盘下来，该如何布置，随你决定。”
“怎么可以这样劳烦夫人，奴婢和武平算过了，我俩的银子足够了！”
“不要推托，岂止你，从建安侯府陪嫁过来忠心服侍我的，我都给你们安排妥当，让你们下半辈子生活无忧！”
锦潼琢磨着她手下几个丫鬟，巧绿嫣红16，红玉翠珏才15，鹅黄金叶珠圆玉润四个更小，先不急着。凝紫丹朱同岁，丹朱许了武平，凝紫家里早订好亲事，就打算等凝紫满二十了，便过来求锦潼给个恩典，让她出嫁。唯独剩下最大的素白毫无动静，锦潼热情询问：“素白，你可有心仪对象？有就说出来，我来替你做主。”
素白生硬回答：“夫人，奴婢不嫁人！”
锦潼心想这朝代女人哪能不嫁人的？便继续热心询问：“你自己没看合适的？没关系，我帮你物色个好的，到时候风风光光把你嫁出去！”
怎料素白猛地跪到地上向锦潼磕了几个响头，吓了锦潼老大一跳，赶紧起身去扶她。素白一脸执拗坚定：“夫人，素白不嫁！若是夫人不愿奴婢伺候左右，奴婢剪了头发去家庙当姑子为夫人祈福。”
锦潼想不到素白的反应居然如此之大，连忙扶她起来：“你是不是傻？不嫁就不嫁，干嘛说那些出家的傻话！那家庙是风水好啊，还是你和沈妙莲感情深啊？非得过去陪她青灯古佛念经书的。”
素白只擦着眼泪：“奴婢这辈子就伺候夫人一人，旁的奴婢都不想。”
然后哭着抹泪一溜烟跑了。留下一脸懵逼的锦潼，好半天才反应过来素白肯定是有什么心事，要不平时温柔平和的一个人，不至于听到嫁人一事，便那么失态。她拉过蔡嬷嬷交代几句，让齐嬷嬷赶紧去看看，免得素白出什么事。丹朱也是一脸茫然不解，脑回路清奇地担忧起来：素白姐姐该不会也是喜欢武平吧？这可怎么办哟？整出这么一出，锦潼也没心思了。她交代丹朱自己既然已经看准合适武平，她便挑个良辰吉日给他俩完婚。还有下个月十二，她要去牛头山庄，到时候把武平一起带过去让丹朱的父母看看这个准女婿。需要什么东西，自己去仓库拿，选好了便与她说一声就好。锦潼又另外交代蔡嬷嬷几句，蔡嬷嬷匆匆去小厨房提了一屉子精美甜点，一进屋就看到素白倚在床边抹着眼泪，齐嬷嬷在旁边劝说着。齐嬷嬷见蔡嬷嬷过来，将素白留给蔡嬷嬷，自己先行离开。蔡嬷嬷从屉子里面拿出一块糕点：“夫人说了，心里苦就多吃点甜点，想想人世间还是有很多甜的好吃的，这样就好受多了。”
素白哽咽地接过糕点，默默地小口小口吃着。“夫人又说，吃了甜点后记得仔细漱口擦牙，免得年纪轻轻牙掉光了，站夫人身边伺候，人家还以为是夫人这个做主子的虐待奴婢，把你打得满口牙都没了呢！”
素白忍不住笑了一声，心中感动，果然夫人还是顾着她的。蔡嬷嬷慈爱地抚摸着素白的头发：“傻孩子！夫人不知情况，也是一心为你好，你今儿这一出，岂不伤了夫人的心？”
素白羞愧难当，错过身子低头不敢看蔡嬷嬷，一言不发，手中的糕点都被握碎了。“素白，若说命苦，你还能比得上嬷嬷我？”
蔡嬷嬷的男人和两个孩子，都被瘟疫夺了性命，这是靖北侯府人尽皆知的。当初蔡嬷嬷回来伺候先夫人，还有人说蔡嬷嬷命硬，不适合贴身伺候先夫人，结果先夫人却偏偏看中蔡嬷嬷，后来还把蔡嬷嬷指去照顾锦潼。素白自幼就跟在锦潼身边，自然也是知道，她越发内疚：“嬷嬷，都是我不好，害您想起伤心事了！”
“逝者已矣，不可追也！”
蔡嬷嬷拉着素白的手：“丫头，你看嬷嬷我，吃的用的穿的，样样皆好，普通官宦人家的夫人都比不上嬷嬷我呢！嬷嬷现在就一个心愿，好好伺候夫人，看着夫人和七爷和和美美的生儿育女！待到嬷嬷两脚一伸直，去陪那我那死鬼和两个孩子，嬷嬷就可以跟他们讲，你们来不及享的福，我都替你们享了----”蔡嬷嬷说着说着，泪水直掉。素白赶紧掏出手绢替她擦泪，蔡嬷嬷拉着素白的手：“你娘你姐姐都命苦，你妹妹更是一口奶都没喝到就被摔死了。素白，死去的人无法挽回，所以活着的人更应该好好珍惜眼前。夫人说了，不嫁就不嫁，你就一辈子跟她身边吃香喝辣。”
素白含泪点头。这天晚上是蔡嬷嬷亲自过来为锦潼卸妆漱洗，锦潼清楚蔡嬷嬷肯定是有话要说，便询问几句。蔡嬷嬷先感叹一番：“素白的娘是个苦命的！”
而后才将原因向锦潼说出。素白娘亲原是靖北侯府的绣娘，手艺精湛，性格又好，人称她苏娘子。素白的爹则是府里马厩的一个管事，叫杨和，伺弄马匹颇有一手，起初蛮受靖北侯器重的。一开始两人成亲的时候，相处得还算不错。后来杨和不知怎么染上赌瘾，因偷窃府中马匹出去贩卖，被革了职。杨和内心愤怨，变本加厉，天天不是赌钱就是酗酒，家中值钱物件基本都被杨和败光了。偏偏苏娘子肚子不争气，接连生了三个女儿，最小的那个孩子，一生下来据说就是畸形的，被杨和活生生摔死。锦潼对素白更是同情万分：“那杨和天天酗酒，怪不得孩子生出来畸形。”
“齐嬷嬷当初也是这样说，男子饮酒过度，生下后代子孙身体多有毛病。”
“后来呢？”
“杨和嫌弃苏娘子只会生女儿，没法子给杨家传宗接代，动辄打骂。苏娘子天天哭泣，眼睛哭坏了，做的绣活也不如以前精致，挣的钱也越发的少。那杨和狼心狗肺，居然偷偷将才六岁的素白姐姐偷抱出去卖了，又回来和府里谎称那孩子病亡了。”
杨家夫妻都是奴才，生的孩子自然也是奴才，只有主子有生杀发卖的权利。况且家中奴仆生的孩子，正常来说五岁就要统一交到府里学习各类知识，然后视才华分配到各个地方去。“找不回孩子，丈夫又是这般德行。苏娘子心死了，将才四岁的素白带到绣房，哀求管事娘子将素白收到绣房学习，管口饭吃就好，家里实在养不起了。管事娘子心善，破格收下素白，却不料当天晚上，就出事了。苏娘子借了一吊半钱，整治了一桌好菜好酒，将杨和灌醉后，用门插将杨和的头砸得稀巴烂，然后自己一绳子吊屋梁自尽。”
世间竟有如此惨事，锦潼气得五官变形：“娘亲当初就没有管管？”
“先夫人身体一直不好，这些污糟事谁敢说给先夫人听？后来先夫人听闻此事，派人去找回素白姐姐，将素白留在自己身边。又厚葬了苏娘子，将那杨和扔去乱葬岗喂狗！”
“活该！”
锦潼又问：“素白的姐姐找回了没有？似乎不曾听素白提起过。”
蔡嬷嬷又是一阵唏嘘感叹：“找回来了，才六岁大的孩子，不知道受了多大的苦，骨瘦如柴，只剩一口气，熬不到三天就走了……”锦潼也是唏嘘不已，考虑片刻，交代蔡嬷嬷几句便歇下了。封建社会便是如此，锦潼也无力去改变什么，她能做的，就是凭借自己的能力，尽可能厚待自己身边的人，起码让他们都安稳度日，衣食无忧。