幽幽夜色之中，冷月静静悬于苍穹之上。 此时的城东。 在北门码头见过王政之后，周瑜又前往军营，和几个将官商议了一番守城事宜，忙碌之下，甚至都没有去参与贺宏特为王政接风的晚宴，直到夜深人静时，方才阔步走出军营。 便在贺宏一力担保周瑜人品之时，说来也巧，此时的周瑜也同样仰天看着天空。 弯月如钩，将清辉洒在路上，身后的军营不时传出士兵的鼾声，更添一分静谧。 但是在静谧背后，似乎又有着万丈暗潮涌动。 今日码头之上，王政将大半的注意力放在周瑜身上的时候，其实周瑜也在暗中评估着王政所带来的兵马。 人数倒不算多，不过才两千余数，可这些士卒的身材体魄，乃至脸上的剽悍之气，却让周瑜这样的识货人心中暗自一凛。 都是虎贲啊！ 要知道前几日黄忠带来的三千人马已让周瑜暗吃一惊，本还以为是王政将不少精锐都安排做了先锋了，万万想不到的徐州军的本部人马似乎更胜一筹... 关键是周瑜同样知道，徐州军这次其实是兵分两路，另外还有一股近万人马走的是豫州那边过来的陆路！ 哪怕这支部队比不过王政和黄忠的人马，估计相差也不会太远，这让周瑜心中一阵茫然，更是大生感触！ 徐州军这样的兵锋，再和袁术携手之下，孙策的胜算能有几成？ 周瑜算不出来，却已隐隐有不详的预感涌上心头。 伯符，你不该在此时自立！ 更不该冒天下之大不韪去以下犯上！ 毕竟无论如何，袁术和你尚有君臣的名分在啊。 想到这里，策马在青石板上的周瑜长叹一声，难得的情绪低落起来，因为他直到如今都没有想明白，孙策为何会突然下了这般的昏招，不仅招惹来了王政这头徐州的猛虎，更让周瑜也陷入了忠义两全的窘境。 他印象中的那个孙策，虽然自信过度，甚至已算的上是骄矜了，可说到聪明才智，明辨形势的大局观上，却是绝无问题的。 怎地如今这般急功近利起来了？ 思绪万千之中，不知不觉中周瑜已经过了不知几条街道巷陌，又穿过一排婆娑老树，眼前突然一亮，周瑜下意识地抬头一看，便见前方的廊柱上和檐脊下，皆挂有照明的灯笼。 灯火掩映里，屋顶重檐飞歇，大门的雕漆甚为精美，窗子帘幕深垂，透出一片柔和朦胧的灯光。 却是周府已出现在了眼前。 望了眼听到马蹄声迎出来的仆人和管家，周瑜眸子中亮光一闪，旋即略低下头，一跃下马的瞬间，已将方才的颓然和迷茫尽皆收敛不见。 再抬头时，脸上挂着的便只有自信从容，神采飞扬。 ...... “少爷今天怎地回来的这么晚哩？”
踏过游廊时，一个婢女看到周瑜，连忙踏着小碎步迎上，以一种亲昵的语气略带埋怨道：“可吃过了？后厨还有些饭菜，要不要婢子去热热？”
“好啊。”
周瑜温和地笑了笑，也不见怪。 说起来他所出身的庐江周氏也算上江东的顶级世家了，高祖周荣在光武帝之孙章帝时代便做了尚书令，从祖周景和伯父周崇更是累官太尉，位列三公，至于周瑜的父亲周异，也做过洛阳令。 不过长于这样的朱门高院之中，周瑜却毫无一般官宦子弟的骄纵和跋扈，对待身边的仆婢之流也是十分随和，平易近人。 也是因为如此，其他仆人倒还好些，一些青春年少的婢女之流，在面对周瑜时便因恋慕之情，有时候便显得没规矩起来。 所以圣人说唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨，实乃至理名言。 “随意热两个菜就是了。”
一边说着，周瑜一边将手上的一个食盒递了过去：“这是桐乡一个同僚送来的鲥鱼，拾弄一下，便可以了。”
顿了顿，又问道：“叔父可就寝了？”
“没有。”
那个婢女回答道：“婢子刚才还看见书房那边亮着灯呢，想必老爷还在看书吧？”
“那正好。“周瑜闻言颔首道：“叔父最爱食鱼，等会且将饭菜送去书房，再冰壶酒来。”
“是。”
...... 周瑜踱步穿过游廊，来到了一个宽阔的天井，前面的正厅一旁正是书房。 到了书房，推门而入，便见厅内布置典雅，色调相配，灯光柔和，予人宁谧恬适的感觉，一个中年人正负手站立窗漏一旁，沉默看着窗外的月色。 听到脚步声，那中年人扭头一看，见是周瑜，本是一脸肃然的脸上登时泛起笑意。 “吾家麒麟儿返巢矣。”
“叔父，今日有口福了。”
周瑜端着碗盏走了上去，先不落座，而是持箸细细地挑开鱼肉中的小刺，再将碟挪至那中年面前，抬头灿然笑道：“咱庐江的鲥鱼鲜美着哩，这是同乡的一位都伯今日刚从河塘子里捞出来的，又大又肥，叔父尝尝。”
“要是爱吃，侄儿让人天天送一条来。”
“恰逢战事，岂可公器私用？”
虽知周瑜说的是玩笑话，中年人还是立刻摇了摇头，此人正是周瑜的叔父周尚，乃是当世有名的大儒之一。 原本的历史上，周尚在建安元年携周瑜返回寿春，随后次年袁术称帝，因不看好袁术，故请出任丹阳太守，周瑜一同前往，为郡内的巢县县长。其后孙策起兵时，周瑜携兵投靠。 随着穿越者王政的地位越来越高，势力越来越大，对历史的轨道所带来的影响自然愈发深远。 不仅袁术比原本的历史上更迫不及待地想要称帝，周尚前往寿春的时间，都提前了小半年。 且这一次，他对袁术虽然依旧不满，却也对孙策的看法大变，所以没有再次选择出仕袁术，也同样没有带着周瑜前往如今属于孙策势力范围的丹阳。 甚至连周瑜这个合肥县丞，若非怕拒绝的太过彻底，引起袁术不满，牵连氏族，本来周尚都不想让其做的。 当然，这其实也算是一种表态，起码以周尚为代表的庐江周氏，暂时倾向了袁术。 毕竟哪怕同样有着逆上之心，袁术目前毕竟只是摆出一点姿态，孙策却已是拿着家伙做起来了。 虽是带着呵斥的语气说着，不过看到那碟鲥鱼时，周尚却是眼神一亮，明显是心动了，只是下一刻，当他将目光转向周瑜时，却是骤然间神情一变，旋即双眼一眯，细细打量了周瑜好一会儿，突然吩咐道： “瑜儿，去把门闭上。”
周瑜登时面露疑惑，却还是依言而行，待其转身落座后，周尚问道：“附近可有不妥？”
知道叔父是有事要说，周瑜连忙回答：“目前二十步内，无人在旁。”
他是文武双全的俊彦，耳目亦算过人。 周尚这才放下心来，双目露出严厉光芒，望向周瑜沉声地道：“你今日可是见到什么陌生人了？”
陌生人？ 周瑜闻言一怔，虽不知周尚此问何意，却还是答道：“要说陌生人，今日徐州王政率军抵达合肥，不知算是不算？”
要说陌生面孔，那两千天军以及合肥城中的许多百姓自然都算，不过周瑜自然清楚周尚问的不可能是这些人物。 “王政？”
周尚双眉一皱，喃喃自语道：‘怎么可能？”
“怎会是个黄巾贼寇？难道...” “瑜儿，你真没见过其他特别的人了？”
周瑜目露回忆之色，好一会儿，再次摇了摇头：“若说特别之人，恐怕只有这个王政了，”顿了顿又补充道：“说起来，此子年纪虽比瑜尚要小上两岁，可的确气度不凡，有大将之风。”
“大将之风...”听到这话，周尚默默咀嚼了会，嘴角忽然逸出一丝充满莫名意味的微笑：“嘿，岂止如此啊。”
说着，他望向周瑜，突然问道：“瑜儿，你可知道为何你的父亲，伯父都做过官，唯有你叔父我却是半生白身？”
周瑜想了想，斟酌着语句道：“浮名浮利，虚苦劳神，叔父性好黄老之术，性情高远，自不愿受此苦恼。”
“哈哈，性好黄老不代表便淡薄名利。”
周尚闻言洒然一笑：“我不为官，非不愿，实不能也。”
迎着周瑜愕然望来的眼神，周尚缓缓解释道：“你还记得中平六年吗？”
周瑜闻言一怔，当即道：“怎会不记得，那年正是破虏将军孙坚兵讨董卓，便将家小迁居到了舒县，瑜亦是因此和伯符相识。”
周尚点了点头，感慨道：“孙策和你一样，都是心怀大志的少年。你二人情趣相投，相识不过数日关系便如兄弟一般，现在许多外人甚至因此都为你们乃是自小相识的总角之交。”
“你不仅把咱们老家的外宅让给孙策家人居住，还经常背着我以财力对他进行帮助，嘿，穷文富武，若不是你这条小老鼠整日把家里的米粮往外搬，他孙策怎会年纪轻轻便得了小霸王的美誉？”
周瑜闻言老脸一红，正不知如何回答时，却听周尚摆手道：“吾没有怪你的意思，轻财好义乃是大丈夫的行径，这算的了什么？”
“只不过，那一年你固然结交了孙策，却不知你叔父我，也同时认识了一位高人。”
周瑜闻言心神一震，知道此人定是今日周尚大反常态的关键，立刻压住翻腾不休的情绪，聚精会神起来。 却听周尚重重舒出一口气，双眼射出前所未有的异采：“此人虽非士族出身，却是庐江极有名的人物，吾对其更是神交已久，正好那年他路过舒县，也是缘分，吾与其道左相逢，一见如故，随后其赠我三卷道书，便飘然远去。”
周瑜这时已听出来了，叔父说的这人看来是一位方士，心中不由一动，庐江的方士？极有名？ “叔父...”周瑜有些不确定地道：“此人莫不是乌角先生...” 周尚点了点头，一字一顿地道：“此人正是左慈！”
左慈，字元放，庐江人，东汉末年著名方士，少居天柱山，研习炼丹之术。明五经，兼通星纬，明六甲，传说能役使鬼神，坐致行厨。《后汉书》说他少有神道。 周尚道：“那三卷道术记载的法术虽多，左慈临走时却说，修道破家，便是我周氏乃是累世望族，数代为臣更于社稷有功，也算得了一些气运，尽管如此，却也是一代只可修习一门，不可贪得无厌，否则无福有祸，反受灾殃！”
说到这里，周尚自嘲地笑了笑：“其实左慈却是多虑了，叔父资质鲁钝，便是想要贪多，也是有心无力啊，这七八年来，也不过在一门望气书上略有小成罢了。”
周瑜登时明白过来：“所以叔父你一直不曾对我...” “不错。”
周尚凝望周瑜神光四射的凤目，感慨万千道：“不是我藏私，瑜儿你聪明才智胜我何止百倍，尤其如今正是年轻气盛，这道书若是传给你看，叔父却是担心你沉溺进去，难以自拔。”
“叔父多虑了。”
却听周瑜朗声笑道：“瑜对黄老之术毫无兴趣，修道是否破家不知道，清心寡欲似乎却是必然的，嘿，人生在世自当及时行乐，若是和叔父一样，整日荤腥都不沾几次，又不近女色，便是得了什么神通法术，活的也没甚滋味啊。”
“叔父方才说你修的乃是“望气术”？”
想到这里，周瑜眸中神光烁闪，大感兴趣地追问起来：“然后今日一见到瑜便神色大变，莫非是看出什么了？”
周尚点了点头：“我去年术法终有小成，便为你仔细看过，有泼天的富贵在身，青云直上，唯有一点，却是利在仕北。”
听到这话，周瑜先是一怔，旋即洒然笑道：“利在仕北？叔父，你这望气术似乎不靠谱啊？”
“北方群雄，无非袁绍、公孙瓒、曹操等人罢了，公孙瓒性急少谋，难成大器，袁绍麾下英才济济，曹操武用亲族，文重颍川，尤其还有荀文若这样的人物在，我去他们那里，出头都难，哪来的什么滔天富贵？”
“正是如此！”
周尚正色道：“吾也知你外柔内刚，性子其实十分骄傲，便是为臣，恐怕也只肯屈居一人之下，所以最后犹豫再三，还是选择带你去了寿春，北方既无明主，那便在南方看看吧。”
“你是国士之才，而那孙策其实当年也令吾印象深刻，兄弟联手，便是仕南，想必也是大有可为，谁知...” 说到这里，周尚神情一肃，对着周瑜道： “那日在寿春，你和孙策兄弟久别重逢，自是聊的分外开心，却不知道你叔父在旁看的...嘿，” “却是心惊肉跳，毛骨悚然！”