“咱们都是武人，性喜直来直去。”
酒过三巡，王政环视众人：“能与诸位把酒相欢，自是人生乐事。只是战事将近，最近各项事宜的筹措准备亦需费神早起，这么着，咱们再走一轮，便到此如何？”
王政既为上官，他说的话不能不听，何况前面已喝了不少，众人中有不少人也是在那日大殿中见过其酒量的，自然没想过与他拼酒，稍微劝了两句，便俱都同意了。 “说起来，我还得感谢伏义兄。”
王政亮起杯底向众人一照：“自来寿春，早想多认识些江东豪杰，可惜一直没得闲暇，拖延至今，今日总算如愿。”
“御寇，此言谬也。”
却见纪灵将空盏放下，笑道：“你若要见南人里的英雄，那可得换个地方了。”
“今日在座的，可都是北地人士。”
王政一怔，旋即醒悟。 袁术如今虽是雄踞淮左，可他出身豫州汝南，本身算是中原人士，董卓掌权后，他加号后将军，逃往南阳郡，在当地起事，其早期阵营中自然是北人居多了。 那就是说，这些在座的都算是袁术的老人了，算是嫡系中的嫡系了？ “我说呢。”
他哈哈一笑，立刻改口：“我见堂上诸君英气勃勃，本还有些纳闷呢。”
“这等悲歌慷慨之士，本就该是咱们燕赵北国才能养出的啊。”
杯来盏往，觥筹交错，诸人谈谈说说，几句闲话过后，到底军人本色，话题转到了即将到来的徐州一战。 在座的这些人，比起叶适那些黄巾贼人自然不同，无论与袁术亲近程度，乃至见识、听闻高出都不少，那李仁道：“前天在州府，俺碰上才从下邳回来的哨探，之前打九江郡陈温时（原扬州刺史），俺们同在一个营中，也算是有些交情。”
这话顿时引起众人侧目，有人便问道：“下邳情形如何？”
李仁瞧了眼王政，见他亦大感兴趣，便道：“军情乃是要事，那厮自不敢多说，只说了一句：我军刀锋都要亮出，而刘玄德茫然无知，以有心击无备，可谓形势大好。”
“此战，我军必胜。”
“打、打下邳又没咱的事儿。”
徐义似的喝的多了，说话都有些磕巴起来：“倒是广陵，毕竟和丹杨，吴郡交壤，若是孙家小儿不中用，没看住刘繇那边，咱们攻时若后方来了敌援，嘿...” “前后夹击，可少不得要有一场苦战了。“ “对极。”
纪灵连连点头：“广陵未必有什么难攻的，就怕咱们大军孤入时，后路不稳。”
转头看向王政，“不知这方面，御寇可有过思量？”
孙策怎么可能搞不定区区一个刘繇？ 不过从徐义的口吻里，王政也听出来纪灵这些人似乎和孙策不太对付，倒不至于在此时唱反调，便笑了笑道：“各位莫是忘了，州牧当日和杨主簿定计时，除了三路攻外，尚还有三路守啊。”
“这显然是早有考虑，该怎么打，咱们听命便是。”
有道是言多必失，难得有和袁术嫡系同席的机会，他抱定少说多看的宗旨，也许能更有助了解其下各系间的关系、更好地把握寿春城中一团和气之下的潜流。 “天公将军何必如此谦逊？”
有人撇了撇嘴，道：“将军至寿春不过几日，在北地种种威风事迹早已传遍军中。”
“拔与草芥，以一什长之卑而起，千人揭竿，打下三郡江山，一年以来，大小战役，战无不胜，真真用兵如神，便是昔日淮阴亦不过如此。”
“说实话，此番战广陵，能归入将军麾下，不少人羡慕俺呢！”
王政笑而不语，人传人、话传话，总是不免有失实之份，越是传开便越是夸大离谱。 有系统相助之下，他起事以来的确极为顺利，可这“战无不胜”的含金量实在不高，大部分都是建立在各城守军之上，唯一一次碰到的硬茬便是文丑率领的冀州兵，那一次靠着于禁诱敌深入，最后四面围击，亦不过是个惨胜。 岂能和韩信昔日面对各国诸侯，乃至霸王项羽的骄人战绩相提并论？ “荀子曾说过，流言止于智者。”
他连连摆手：“诸位，这话听听也就算了，当不得真。”
叹了口气，王政接着道：“实不相瞒，当日得了临淄后，之所以东奔徐州，仓皇如丧家之犬，便是因为政忌惮袁、曹的兵锋，本是无奈之举。侥幸能打下几座城池，亦是有赖袁州牧、吕奉先、乃至白袍将军的威名。”
他正色道：“若非这三位侵略兖州，虎视冀兖，雄踞辽东，让袁绍，曹操投鼠忌器，哪有政的今日？”
这话实事求是，众人点头，纪灵笑呵呵道：“御寇你也太过谦了。”
“公孙瓒与吕布固然是为你起了牵扯，然而如今又如何？”
“公孙瓒都被袁绍打到家门口了，不也是无可奈何？”
纪灵道：“吕布不也灰溜溜地被赶出兖州了吗？”
说到这里，纪灵顿了顿，指了指王政，赞道：“而你，不但拿了一半徐州，还从曹操手里抢了泰山郡啊，这一得一失，成败之间，谁才是真正的英雄，还用说吗？”
“诸位，将军如此虎威，咱们且满杯，再齐敬他！”
话音落，自有美妓持壶上前，王政无奈，只得和众人再次举杯，饮毕时，那韩孚又蹑手蹑足地走了进来，对着众人环揖一番，旋即对着纪灵道：“将军，可要再温些酒，上些菜？”
“你这老乌龟不来俺险些忘了。”
纪灵斜了他眼，哼了声道：“菜自然是要加的。”
“王将军是难得的贵客，俺今日是主人做东，自然该以最好的菜肴奉客。”
盯视着韩孚，纪灵将酒盏举起，一字一顿地道：“待俺喝了这杯酒，若是再无人来，你这红袖楼明日便不用开了！”
这几句话虽霸道点儿，却使王政听得舒服，那韩孚更是满脸堆笑道：“将军息怒，小人复来，便是为此。”
说着，便大力拍三下手掌，厅内立时静下来。 随后，便见几个女乐师先来到门旁，虽上了点年纪，但人人风韵犹存，颇具姿色。 待悠扬的乐韵奏起，大厅左右两边侧门敞开，一群歌舞妓载歌载舞地奔出来，轻纱掩映着内里白腻，像一群蝴蝶般满场飘飞，悦目诱人，极尽声色之娱。 王政细察她们，见每人浓妆艳抹之下面容极为姣好，却依旧能隐隐看出犹存稚嫩，明显都是些方才及笄的少女。 这般年纪，若是在后世，恐怕此时应是在父母膝下承欢受尽宠溺，可在这乱世之中，生于穷苦之家，无非是被卖被掠，便是长于闻达望族，亦有破家之后流落之虞，心中不免感慨。 正神思恍惚中，乐声悠悠而止，韩孚这时提气唱喏道： “飞燕姑娘到！”
登时，所有目光集中往正门，便听环佩声中，一位身长玉立的美女，袅娜多姿举步走进来。 王政一眼瞥去亦不由大生惊艳。 这叫飞燕的名妓芳龄应不满二十，但见秋波流盼、樱唇含贝、笑意盈面。最动人处是她有种纯真若不懂世事般的气质，使人一眼生怜，忍不住便疼惜她的冲动，相比之下，此时厅内的其他美妓登时作了只配拱奉飞燕这明月的小星点般。 管乐声适时地再次奏起，飞燕盈盈转身，舞动起来。在灯火映照里，身上以金缕刺绣花鸟纹的襦衣裳袂飘飞，熠熠生辉，使她更像不应属于尘世的下凡仙女。 寿春最红的名妓在厅心揽衣自顾，作出吟哦踯躅的动人表情，随着乐音唱起歌来，甜美的声音如不含半丝杂质的山泉一般，娓娓道出女儿情义。 王政半猜半听的大约懂了，无非是说一位正沐浴爱河的年轻女子，思念情人，忽然收到爱郎托人由远方送来的一疋绸子，上面织着一对对鸳鸯戏水的绣饰，使她既是心花怒放，又是情思难遣。配合她舞姿造手、关目表情，把个中情怀演译得淋漓尽致。 想不到妓院之内，竟有如此绝品！ 王政心中暗自感慨，自家所见的女子中，若论色相，霍姒和那位樊氏也不过与这飞燕不相伯仲，唯一能胜其一筹的，恐怕也只有当日在赵县城外见过的神秘妇人，以及那个叫石贝的少女了。 歌声悠悠而止，众人此时方才魂魄归位，轰然叫好，飞燕一边分向两边施礼，一边檀口轻吐： “奴家飞燕，见过诸位贵人。”
那李仁似是同她相熟，一拍桌子，佯怒道：“你这女子好不晓事！”
“纪将军今日好容易才请来贵客，你却这么怠慢，实在可恼！”
“就因是咱们寿春的青天来了，奴家才不敢失礼，换了身好衣服，打扮太久，耽误了时间。”
说着，朝纪灵丢个飞眼儿，腻声道：“青天，将军，莫气，奴家这便给您赔罪了。”
见她美眸飘来，纪灵双眼倏地亮起来，闪过揉集惊异、欣赏、以及矛盾的复杂神色，似乎是没想到这位名妓姿容这般出众，颇为后悔早前已说死了将其定给王政陪酒。 好一会儿，他才干咳了声：“赔罪就不必了。”
指向王政道：“这一位，乃是徐州刺史王政将军，莫说咱们寿春，便是放眼整个天下，也是难得的年少俊杰，你切要将他服侍好了。’ “是。”
飞燕一边娇滴滴地答应，一边莲步轻挪，向王政迈去。 来到案前，飞燕仰起俏脸，樱唇轻吐，呵气如兰道：“奴飞燕拜见刺史！”
王政一双眼睛利如鹰隼般紧盯飞燕，不同其他人的色授魂与，他越瞧反倒越是诧异，这等姿容出众，色艺双绝的美女... 很奇怪啊。 从纪灵对那韩孚的态度来看，这红袖楼的老板要么没有后台，要么后台不硬，那按常理，这飞燕应早被权贵纳作私宠。 若求富贵，寿春达官贵人何其之多，为何仍要在这里抛头露脸？出卖色相？ 似是被他盯的有些害怕，那飞燕旋又垂下头去，神态温婉，我见犹怜，又低声重复了一遍拜见刺史。 这时李仁笑道：“咱们的王将军果然英武不凡，连率性的飞燕美人亦心动了？”
“竟露出这般含羞答答，欲语还休的引人样儿。”
“御寇。”
徐义接口打趣道：“你如今可是咱们领头的，便是见到美人也不可露出这般痴态啊。”
管他为何，反正不关我事。 “姑娘请坐。”
王政哈哈一笑，收敛眸光，旋即长身而起，俯身探手，抓着女子有若刀削的香肩，扶她一起坐下。 见他恢复常态，过了一会，那飞燕也开始自然许多，能做第一名妓，交际功力自是不凡，几句话挑起满堂欢笑，不久之后，席上气氛愈发热烈。 堂上等人，皆是军汉，又大抵是泥腿子出身，软玉温香，莺莺燕燕的、先前无非是看王政面子强自克制，此时飞燕这等美女一来，似乎再也忍耐不住，顾不得许多，几杯酒下肚，放开来，猜枚划拳、乱做一团。 若论地位，此时寿春城里王政勉强可算是一人之下，近日来名头甚劲，飞燕似乎从他人嘴中也听闻过其名，不忘盘被之余，着力奉承。王政对风月场兴趣不大，含笑敷衍，偶尔同纪灵眼神相对，两人都是一笑。王政知他请自己赴宴，绝非纯粹花酒而已，见他一个劲儿灌李仁几人喝酒，心想： “莫不是灌醉了旁人，才好开口？”
他却料的错了，酒过三巡、菜过五味，飞燕连献数曲，气氛达到高潮，纪灵适时拍了拍手，酒杯放下，叹了口气道： “诸位，御寇为人，大家想必都已知道。俗话说，酒品看人品，这杯到酒干，俺来问，其称得上豪爽么？”
诸人半醉鼓噪，李仁挑起大拇指道：“豪、豪爽！御寇再不豪爽，就没豪爽人了！”
纪灵问道：“算的上同道中人么？”
一人接口道：“自然。”
纪灵道：“既然如此，同道便该交心。御寇，有桩要紧祸事，泼天一般，俺不知该不该对你讲？”
想起昨夜与叶适等人的会晤，王政大感无语。 怎么你们这些古人的话术都是这般，开场白总是先要危言耸听吗？ 暗自吐槽之余，他淡淡道：“甚么要紧祸事？伏义兄请讲。”
“御寇切莫不以为然。”
纪灵正色道：“你可记得那日主公宴席上，那个欲灌你酒的赵勋？”
“才过几日，自然记得。”
王政端起面前茶汤微微抿了一口，余光四看，见李仁等人俱都注视自己，似在留心反应，心中一动，看向纪灵笑道：“何况政亦听闻赵君乃州牧帐下第一虎将，既来寿春，岂敢不识？”
听到这话，纪灵眼中厉芒一闪，旋即道：“既有一面之缘，御寇你觉得此人如何？”
“没有深交，不敢妄言。”
王政道：“不过既如此得州牧信重，想必自是肱骨之臣，国士之才。”
“嘿，赵将军倒是当得起这等评论。”
纪灵道：“只是，御寇，你是不是得罪过他？”
“此话怎讲。”
王政越发摸不清他的用意，不由失笑：“我与赵将军只见过两面，冒犯尚且不够，怎谈的上得罪？”
“若是没有仇怨。”
纪灵叹了口气：“他为何在州牧面前诋毁于你？”
话说到这里，王政顿时醒悟，纪灵这是在挑拨离间，若说仇怨，恐怕他和这赵勋更深吧。 只是... 若要离间，这等场合不太合适吧？ 所谓利可共而不可独，谋可寡而不可众，便是李仁这些是他的心腹，也不应在这妓院谈论这等事情吧？何况还有飞燕这些妓女在旁啊。 王政心思电转之见，口中不忘答道：“伏义兄可是醉了，这般说笑，哈哈。”
“你不信？”
纪灵道：“老徐，你来讲罢。”
“王将军，伏义兄所言句句属实！”
那徐义应声道：“这消息是俺得来的，便是方才提及的那个哨探，他密禀州牧时，赵将军当时在场。临进门，隐约听到了一句话。”
王政还没开口，纪灵便问道：“是甚么话？”
“赵将军应是对主公说了很多，不过那人只听到了两句。”
纪灵续问：“是哪两句？”
徐义意味悠长地看了眼王政，沉声道：“下邳无须涉水、琅琊亦非隔山。”
砰！ 只见纪灵直接拍案而起，声色俱厉道：“此乃诛心之言！”
“什么涉水，隔山，御寇乃主公盟友，这分明是要挑起边端，化友为敌，更欲置御寇你趋死地啊。”
“哈哈。”
王政看着纪灵这般作态，颇觉有趣，突然大笑起来。 见状，众将四目相顾，纪灵则愕然问道：“御寇你为何发笑？”
“伏义兄、许兄啊。”
王政摇头道：“你们吓我一跳啊。”
“这两句有何不妥？寿春去下邳的确不需涉水，若你们要去我琅琊做客，亦不必翻山啊。”
众人听完这话反应各异。 李仁，徐义都楞住了，看着王政的眼神仿佛像看个傻瓜，而纪灵则眼神莫名地盯着王政默然无语。 王政神色自若，接着道：“其实下午在州府，我就在思考这个问题。”
“若是攻克下邳，咱们两家疆域相邻，更可真正的守望相助，互为犄角，你看曹操袁绍的联盟，便是如此不是？”
“政亦听闻，州牧英雄一世，平生之恨莫过于匡亭之败，为何如此？”
环视众人，王政朗声道：“便是因曹刘两方合力之下，以众欺寡，州牧方才饮恨，此诚非战之罪也！”
“政先反青州，后杀文丑，亦与此二人结下大仇，不可共存于世，州牧孤掌难鸣，政亦是独力难支，我二人结盟，不正为与之相抗吗？”
这番话说的言辞恳切，纪灵瞪着眼瞧他半晌，蓦然爆出一阵大笑： “将军能成一方霸主，格局眼光果然与我等小人不同。”
连称了两声好，不再纠缠，点到即止，端起酒杯，再次殷勤劝酒。 只是有了这段插曲，席上的气氛难再调动起来，又听了几首歌舞，一时席散，各自归去。 纪灵和王政住的不远，两人结伴而行，踏月凉风，一路上扯些闲话，之前的话题双方默契般的均不再提。 分手之后，王政踏上府邸大门时，转身看向纪府的方向，眸子里闪着说不清道不明的光。 纪灵今晚举动，到底是因为他与那赵勋有什么私怨，蓄意挑拨，抑或是... 来自袁术的试探呢？