京城城门，谢琰和莫清绾并肩而站，看着姑娘的身影缓缓消失在远处。莫清绾感觉到身边人的视线注视，她微微扭头，却发现谢琰赶紧把目光收回，分外尴尬的低头踢着脚边的石子。
“怎么？想不到襄王家的世子爷会怕我？”
莫清绾逗趣的询问着，谢琰默默的挠着头，低声嘀咕着说道，“您可是九公主！”
当朝最受重视，甚至是能够在朝堂上舌战群儒，吓得那群老家伙们不敢吭声的公主殿下！谢琰可是亲眼看到过三殿下莫景殊对这位九妹妹的重视和爱护，更是耳闻宫中的种种桩桩的事情，不敢有半点怠慢。生怕若是把九公主给惹怒，自己项上人头便保不住了！莫清绾看出他的那点小心思，笑着说，“陪我走走吧！”
谢琰把纸扇收起来，随着她漫步在京城的街头巷尾。
莫清绾倒是习惯于跟各式各样的摊贩打着招呼，偶尔买两串糖葫芦，她眯起眼睛，感觉十分享受宁静安逸的民间生活般。除却腰间挂着的那枚玉佩，其他地方倒是看不出她是宫中那位被传的仿若是天女般的九公主。谢琰跟在莫清绾的身后付银子许久，心里的戒备也稍微有些松懈。
他看到街边妇人摆摊的样子，还有她身边跟着的那个游手好闲的儿子，跟莫清绾不由得同时停住脚步。
“你不是把阿姐给卖掉了吗？银钱呢？都给我……”
“这些银钱都是给我的，你们留着做什么？快点儿做生意，我过几日还要去华红楼，听花魁唱曲儿呢！”
妇人被儿子推搡跌坐在地上，身上都是淤青。她眼睁睁的看着儿子将所有钱袋子都给搜罗干净的拿走，无论如何呼唤和阻拦都没有效果和作用，谢琰用纸扇遮面，淡淡的说着，“活该，那姑娘临行的时候，对家中还是有些眷恋的，若是她亲眼看到这一幕，不知道心中会有多酸楚。”
“什么男女之分，如今朝堂都能够许女子做官。”
“我时常在街市上经过，也瞧见那姑娘虽然备受娘亲爹爹的苛待，却始终对他们很孝顺。”
“真是自作孽不可活！”
谢琰愤愤不平的说着，莫清绾的眼里倒是没有闪过半点多余的情绪，只转身离开的低声说着，“恶人自有恶人磨，既然这条路都是她自己选择的，便怪不得旁人。希望垂暮之年时，她想起被自己卖掉的女儿，不会又后悔吧……”莫清绾说罢，感觉到身边始终跟随着的人停住脚步，她疑惑的回头问，“怎么了？”
“我有一事不解，还请九公主赐教。”
莫清绾颔首，抬抬手示意他直接问就是。
谢琰想起宫内的传闻，轻咳两声有些不好意思的说着，“我素来听闻九公主是慈悲心肠，若是在外面看到什么可怜之人，都会留在身边。坤宁宫现在的近身侍卫，还有您的爱宠，以及身边的宫婢多半都是在外面捡回来的。刚才那位姑娘，难道是有什么不妥，才会让九公主……没有收容？”
莫清绾听着谢琰的话，顿时有些怔楞。
是呀，她从前是见到可怜人都会留在身边的，因为自己是九公主，他们留在自己的身边便能够得到更好的照顾，有不错的前程。但是从什么时候开始，她并不会随意的捡人回来了？好像是倩儿……她倒是能够凭借一己之力改变莫清绾的性格，莫清绾想到这儿，牵起唇角有些苦涩的笑着。
“并非是那姑娘有什么错，只是宫中龙蛇混杂，仿若是泥潭。我不愿也不想让她们都在泥潭里摸爬滚打，到时候失去本心，变成另番模样，岂不是白白糟蹋了这场相遇？况且，你已经替她安排好了前路，是你出手相助的姑娘，本公主倒是为何要来抢你的功劳，打乱你的计划？”
莫清绾是有所隐瞒的，她的回答真真假假，但谢琰并没有执着的追问，反倒是笑着将话题带过。
两人抵达皇城的城门口，莫清绾看着束手想要离开的谢琰，忽而想到什么的唤住他，“我记得，襄王最近被安排到边境去巡防，怕是有半月才能够回来？”谢琰茫然的点点头，家里老头子出去，他总算能够过着几日无拘无束，任意自在的好日子！想到这儿，谢琰眉眼里便忍不住带着笑意。
“那不如，你进宫陪我待几日吧。”
“你刚才提起，说我喜欢在外面随便捡人回来，本公主看着今日逛集市双手空空荡荡，倒是有些不习惯。不若将你给捡回去，世子挺有趣的……”莫清绾挑眉说着，谢琰顿时僵硬石化在原地，他抽动着嘴角，绞尽脑汁的思考着拒绝的言语，可看到莫清绾站在月色下，满脸都是玩味的笑意，只能垂着头，走到她的身边说着，“九公主既然开口，臣子必然是愿意的。”
莫景殊从坤宁宫出来，看莫清绾傍晚时分都没有回来，本是想要在这儿迎接，却碰到如此一幕。
“九妹妹邀请你进宫的殊荣，你自该是感激的，怎还愁眉苦脸？”
莫景殊揉着莫清绾的发顶，言语间都是调侃的看着自己的好兄弟。
谢琰挤出牵强的笑意，眼神里都是跟莫景殊打着暗号的模样，他无声的表达着自己的抗拒，“这种殊荣给你，你要不要呀？摆明是我哪句话说错了，九公主想要把我给叫进宫里，好好的折腾一阵子！我又并非是愚蠢之辈，怎会看不出来？”
“爱莫能助。”
莫景殊耸耸肩膀，牵着九妹妹的手径直向坤宁宫而去。
谢琰跟在他们的身后，在守着皇城的侍卫们“一路好走”的眼神里渐渐走远。
吱呀呀……皇城的城门逐渐合拢，谢琰深吸两口凉气，总觉得眼前是龙潭虎穴，他怕是要脱掉一层皮才能够从这儿离开！“老头子，你快点儿从边境回来救我！”谢琰仰头望着天际挂着的弯月，有些想哭的在心里呼唤着。