宴清棠注视着他。
追风此前态度太过漠然，看她的眼神充斥愤恨，这样的暗卫，要怎么相信他说的话？
长久的沉默，使得追风警觉宴清棠的狐疑。
“北上瘟疫来势汹汹，若非主子你不顾自身，舍命相救，疫病也不会这么快消灭。属下打那日起，就知道自己识错了人，有心赔罪，又不敢冒犯。”
追风姿态放更低了。
“属下做错事，理应受罚。请主子再给一次机会，证明自己！”
宴清棠眉头仍未松开，但脸色缓和了些。
“起来吧。”
龙九霄态度坚决，追风无论如何要待在她身边，宴清棠取其利害，勉强信了追风的话。
回府后，宴清棠径直回房休息，疲惫揉了揉太阳穴，心中也闷得难受，只默默饮茶，望着一处发愣。
“清棠。”
姜氏端着托案，推门而入，瞧见宴清棠一动不动地坐在轩窗前，脸上笼罩着愁云，也不知道在什么，她开口轻唤，窗边那人一点反应都没有。
直至她把托案搁下，不轻不重的碰撞声惊醒了她，险些打翻茶盏，望着姜氏的眸子迷茫，似在疑问她什么时候过来的。
姜氏从宴清棠手里接过茶盏，入手冰凉，她心中担忧更浓了，轻缓道，“娘闲着没事，做了些糕点，你尝尝，可还满意？”
“我最喜欢吃娘做的糕点了！”宴清棠非常给面子，连吃三块单笼金乳酥。
腮帮子鼓鼓的，含糊不清，“娘，这些精细活太伤神，你别一直做，要调养身子，我还要侍奉你呢。”八壹中文網
姜氏笑着应下，掏出一方手绢，给她擦拭嘴角。
“你回京便染疾，还没大好，又急着出府，整日忙来忙去，娘心疼，想给你做些好吃的。”
宴清棠脸颊微红，让母亲替她操劳伤神，颇为不好意思。
姜氏注视着她，关心问：“是不是遇上难事了？”
宴清棠微微一顿。
姜氏握着她的手，轻叹：“你是我女儿，母女连心，娘岂会不知你心里憋着事？只是不知，因为何事，让你这般神伤难过？”
宴清棠轻咬了一下唇瓣：“是药理方面的事，我不够好，我再厉害些，谨慎些，根本不会有人牺牲……”
她不愿提及龙九霄，更不愿让母亲担忧，刻意将话题引到药理上去，好避开母亲盘问。
姜氏岂是个愚钝的？
如果她女儿真的是为药理，依照她的性子，定会捧着医书不吃不喝，而不是捧着一盏冰凉的茶，失神地望着院内花树。
“……清棠。”姜氏又是一声幽叹，“你从摄政王府回来，便心神不宁，真当为娘没有瞧见？是我，是我拖累了你，若不是我……”
姜氏悲从心来，不觉垂下泪。
宴清棠慌了神，忙拿袖口去擦姜氏的眼泪，连声安抚：“别这么说，我和他本就不合适……”
她说了很多，把心中担忧，和未来都说上了。
好容易姜氏止住泪，宴清棠给她施针，唤翠萍同送姜氏回房休息。
姜氏身子虚弱，哭了一场，很快睡了过去，宴清棠从院子出来，绕道去厨房顺了几坛酒。
坐在院子花架下，赏月独酌。
待到一坛酒见底，她双眼朦胧，微醺着醉意。
“追风。”
一声令下，追风从暗处走出，黑色的披风于夜色融为一体。
“坐下，同我喝酒。”
“？”
追风单膝下跪，张嘴要拒绝，宴清棠快一步截断。
“我以主子的身份命令你。”
追风话到嘴边，打了个圈，又咽了下去。
“……是！”
刚坐下，宴清棠塞给他一坛红泥烈酒。
“龙九霄……是个怎么样的人？”她近乎自言自语地问。
“王爷？”追风老老实实回答，“果断睿智，深藏不露，喜怒不形于色，走一步，便要思虑十步——”
听一半，宴清棠噗嗤笑出声：“你说的是龙九霄吗，喜怒不形于色？我怎么没看出来，我只看见了蛮横霸道，蛮不讲理……”
说到最后，埋怨变作嘟囔，带着浓浓不舍的意味。
追风若有所思。
“嗳，龙九霄以前，以前是什么样的？”宴清棠很想知道关于他以前发生的事。
“……”追风抿了抿唇，并不搭话。
宴清棠踢了一脚喝空的酒坛，酒坛圆溜溜滚到追风脚边，她不满地催促着。
“快说！”
追风仍不吱声。
“我命令你说——”宴清棠非要问个明白，主子的身份都搬出来了。
追风被逼急了，只说，“主子可去询问王爷。”
此话一出，宴清棠瞬间安静了，一杯接一杯地喝闷酒。
正当追风以为她不会再问，宴清棠自嘲开口了。
“我与他，天差地别，他是天上月，我就是那脚下泥。”
“勉强在一起，然后呢？家世见识，各自肩上的职责，他能撑多久，我又能坚持到什么时候？与其相看两厌，不如彻底斩断，还能有几分尊严。”
喝醉之后，宴清棠的话尤其多，卸了白日伪装，嘴里喋喋不休，对未来的迷茫，和当下的犹豫，倒有些符合她现在的年龄。
追风听到这儿，哪能不明白：“主子，你不必如此忧虑，王爷可以保护你，你信任王爷。”
宴清棠笑着摇头，抱着酒坛子，又絮絮叨叨说着。
话里话外，全是关于龙九霄。
追风越听，越觉得苦。
她一个人要承担得起这么多，太累了。
说到后面，宴清棠那双湿漉漉的秋眸盛满迷茫。
“我也难过啊……又有什么办法？我必须说狠话，断了他的心，断了我的心……我们……”
声音越来越小，微不可闻，不一会儿，平缓的呼吸声传来。
她醉了过去。
追风静静凝视她，叹息摇头，唤来婢女安置宴清棠。
这一觉，宴清棠睡得很沉，很不安稳，眉头微蹙，紧闭着眼，足足睡到翌日天色大亮。
她似乎做了很多梦，梦见一切，又像什么都没梦见，迷迷糊糊要清醒的时候，太阳穴一阵阵抽搐的痛，她缓了好一会儿才睁开眼。
回想昨天晚上，脑海里的画面断断续续。
至于那些梦，燕子过秋水，涟漪淡了，没留下一点痕迹。