湛白亦初入永安道，病人的痛吟哀鸣传入耳，他蹙着眉，直至太医给他看了药方。
“这方子奇特……”
赵太医不明所以，“药方很好啊，疫病都控制住了，虽说成效慢些，胜在无差错。”
“谁写的方子？”湛白亦一抖雪白纸张。
“？”赵太医险些把舌头咬住。
旁边一人搭话道，“是宴女医。”
宴清棠？
湛白亦挑了挑眉。
细问几句，才知道药方经常过她的手。
而且每回用药，总会去找她商量。
待她许可，方敢大着胆子施为。
湛白亦也加入人群，随太医一起去找宴清棠。
“久见了。”
湛白亦嗓音清润，四下环视，海棠木，明紫檀书案，蓼汀台，雨花流云帷幔……
每一件，每一样都价值连城。
龙九霄倒是舍得。
弄来这穷乡僻野的地方。
反倒是自己那儿，寻常普通，放在心上的果然不同。
“这次是你亲自护送？”宴清棠猜到他来的原因。
“没办法。”湛白亦一脸无奈，“药材再出问题，松玉堂名誉不保，龙九霄准会把他拆了。”
不知道是不是错觉，宴清棠总觉得他说龙九霄的时候，意味深长。
“你来了也好，病患太多，正缺人手。”湛白亦开药堂的，医术也不差，正好补上缺口。
湛白亦哑然失笑：“你二人还真是会找苦力。”
二人？
宴清棠疑惑看着他。
湛白亦解释得更为具体，龙九霄唤他过来“帮忙”。
宴清棠恍然领悟。
自打交谈后，二人时常接触，湛白亦恍然明白，为何龙九霄认定的王妃会是她。
“你医术可以啊，太医全加起来，都比不上你。”
一日，湛白亦开口试探。
“不知师从何门？待来日有机会，我定要去拜访一二。”
“……我娘经常生病。”宴清棠早想好了说辞，“我时常见大夫看病抓药，日积月累下，也略知一二，后与其学习医学药理。”
湛白亦嘴角的笑容幽深：“原来如此，你的资质极为不错。”
他并不拆穿宴清棠的谎话，反假装真信了她的言辞。
心中的好奇，也越发浓厚了。
……
京城不少人都在关注北方消息，尤其是记恨宴清棠的那部分人，不时派人去打听。
“呵！我就知道，她说我家孩子病情加重就加重，说放弃就放弃，从来不把人命当回事，看吧？北上又这样，她就是个祸害！为什么还要包庇她！为什么！”
街道上，一名妇人失声痛哭，嘴里喊着“儒儿”、“儒儿”。
身旁的汉子安抚她：“别哭了，别哭，这都是命，半点不由人。”
“什么命？我儿该死是不是？！”那妇人一下就炸了，“你去听听，北上死了多少人，都因为她不负责！她害死我儿，就该偿命！”
旁边的人虽然觉得她说话过分了些，但不无道理，好好的孩子，说没了就没了。
谁也接受不了这事。
“这大娘家里就一个独子，含辛茹苦抚养长大，好不容易出人头地，却因为舞弊入狱，舞弊还没查清楚，人却因为鼠疫去了，这事闹得……”
“是我，我也受不了……”
在场的人都产生共鸣，都加入指责的队伍。
王三几人从远处走来，起初还不明白什么，直到听见妇人高声咒骂宴清棠，他们怒冲冲挤进去。
“你家孩子病情恶化，发生病变，救不回来才会这样，你去打听打听，在这儿胡说，宴娘子已经尽力了！”
妇人鼻子里发出冷笑：“我当是谁呢，宴清棠的走狗！我呸！我满怀期许的送孩子出门，临死一面都没见到，她说病变就病变？！谁知道你们时不时串通一气！”
“胡搅蛮缠！”王三头皮都气炸了，“就因为你儿子死了，你把所有的错都推到宴娘子身上，你知不知道，宴娘子救了多少人！”
“她害死我儿子——”
妇人不理会，只反复说这句话，一声比一声尖细。
王三捏紧拳头，几乎按耐不住动手。
“大哥，别冲动！”
王六按住他的肩膀，强行把王三拖出人群。
隔得老远，他们还能听见那妇人的痛哭声，只觉得万分憋屈，又找不到地方发泄。
“我听他们说了北上，宴娘子肯定是出事了！”
几人慌了神，忙分散开打听。
这才知道，北上死了不少人，都说是宴清棠的错。
然而这件事，宴清棠从没在信上跟他们说过，只报平安，常关心他们和姜氏这边可否无恙。
“……宴娘子怎么都不跟我们说一声。”
王六话出口，就很快明白不过来。
远在千里之外，他们除了担心，什么都做不了。
这偏偏是宴清棠最担心的事。
是夜，月色朦胧。
通安巷，一处府邸内。
王三几兄弟闲来无事，坐在后院的碧波池旁，捡石子打水花，消除心中的郁气。
“那些人真不识抬举，宴娘子冒着危险救他们，还反咬一口，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
王五也愤愤不平：“我最气的就是京中这些人，宴娘子付出那么多，一个个都在看猴戏！”
王六摇头：“我最担心的啊，还是姜夫人，她身体不好，你们都瞧见了，宴娘子托付给我们照顾，我们就不能让她受一点刺激。”
“对！”王三附和，“无论如何，宴娘子被人围堵的事，一定不能让姜夫人知道。”
“小心，别说漏了嘴。”
几人互相叮嘱，想到宴清棠，又一脸愁容。
“夫人！夫人——”
翠萍惊慌失措的声音在不远处，几人猛地回过头。
就见姜氏半倒在地上，手捂着胸口，嘴里还喃着清棠。
“妈的！我这张嘴！”王三狠打了自己一耳光，快步冲上前，几人一起扶姜氏回房。
“我去请大夫！”
王三急莽莽地跑出府，不曾想一出去，就被不知从哪儿冒出的人，挡住了去路。
“老子没空跟你们耗，滚开！”
那些个人哄笑一团，仍挡在他们的面前，为首的嗤笑：“哟，王三，大晚上的去哪儿啊。”
王三抬眼看他，细瞅好一会儿才看出来。
宴府的人。