要说起来，牛肉虽不是极好吃的东西，但因为难得，也算是稀罕物。
牛这种牲畜，要么是用来拉人载货，但更多的还是用来犁地耕田。
因涉及民生民事，官府管得甚严，寻常是不许杀害的。
若有人违律，不但会被官府没收家中牲畜，违律之人还会被官府收押，还会另处罚金。
因此明面上几乎没有人敢对年轻力壮的牛，或健康有力的牛下手，至于幼牛，更是不值得动手。
一来没什么肉吃，二来等长大了还能多卖些银子。
也就导致时下大家能买到的牛肉，来源多是那些因年迈无力，经由官府核查后允许宰杀的耕牛，要不就是受伤后实在是救不了的牛。
至于那些得病的也是不许杀来吃的，主要是怕百姓吃了也染病，病死的牛都会由官府买回去统一处理，也不会给老百姓再去接触。
因活牛宰杀条件严苛，而死牛基本上不允许售卖，因此百姓们若是遇到了有卖的，只要家里条件不是特别差的，都会买上些尝尝鲜。
今儿也是因为宋家爹娘去集市早，正巧赶上了，不但遇到了宰杀牛肉的，还抢到了许多。
若是再去晚些，顶多也就能买到几斤骨架了。
宋霖娘也是想着难得，便一次多买了些，正好赶上儿媳生辰，也吃个新鲜。
谢杏儿听说买到了牛肉，也有些惊喜，听了婆婆的话连忙道：“还真是个好东西，正好天冷了，适合吃热锅子呢！”
谢杏儿在李府后厨当差十年，其他方面的见识算得上是匮乏。
但对于吃食方面倒是挺丰富，一则是见得多了，二则是她的确有几分天赋。
牛肉这物，因其具有补中益气、滋养脾胃、强健筋骨、化痰息风、止渴止涎等功效，食之多有裨益，因此在李府的膳食中也不算少见。
日常烹饪多是制作成肉酱，或焖煮、或炒制，不过每到天冷时，就大多是用了热锅子的吃法。
热锅子文雅些的称谓叫古董羹，因投入食物进锅中会发出‘咕咚’声而得名。
是取了锅具，把水或高汤烧至沸腾，用以烫汆涮煮各色食物的吃法。
大多是以陶罐为器具，不过富贵人家也会专程做了铜器为锅。
谢杏儿虽没正经吃过，但做法她却是知道的。
正好如今天气转凉，适合吃热锅子暖暖身，因此婆婆一问她就想到了这个。
见公婆面上都有几分不解，她便细细介绍起来。
最后又道：“这热锅子的吃法丰富，口味、食材也都可随心搭配，再有做法也很是简单！”
难的也只是味道这一项了。
大户人家吃锅子，大多是用高汤打底，各种大骨汤、鸡汤、鱼汤，配上各色中草药或珍稀食材熬制。
别说再另外涮烫食物了，便只喝一口汤，就能轻易拂去身上三分凉气。
至于寻常百姓，要么没那功夫花时间去琢磨，要么没那闲钱吃个新奇。
也就有的真好口腹之欲的，会舍得本钱去熬了高汤来打底。
其他的也就一锅热水再随意放些佐料了。
再如何都比不上大户人家那十几味各色香料熬制出来的诱人醇香。
至于宋家么，听说过热锅子这吃法，自己家倒是没尝试过。
因此这会儿听了谢杏儿说的，仿佛都亲眼看见了还冒着热气的高汤，汆熟了各色食材，再配上随心搭配的酱料，一口下肚，新鲜又满足。
宋霖娘当即连连点头：“好好好！就吃这个！杏儿看看可还差哪些？趁现在还早，我和你爹再去集市上买了回来！”
谢杏儿也不客气，先仔细看了看公婆买回来的食材，心里过了一遍吃热锅子需要的东西。
仔细思索了片刻，便细说了起来。
“家里的锅子不大适合用来烫煮，最好是能新买个陶罐。不知那牛骨可还有，若有的话最好，若没有，买些猪骨也是使得的。
另外还有最重要是炒制佐料，各色香料可不能少，只要佐料炒得好，便是拿来烫青菜叶子也是极好吃的！
再有爹娘妹妹喜欢吃的，都可以另外买些，热锅子的吃食没有规矩，全凭自己喜爱……”
说着谢杏儿怕婆婆记不住，干脆解了腰间的蔽膝，叮嘱宋霖看着包子的火候，自己跟着婆婆出门又去赶集了。
宋霖眼睁睁的看着媳妇儿跟着爹娘转身出门，留他一个人在厨房忙活。
本来宋霖娘是说不要老头子去的，但宋霖爹极为善解人意的说了一句——
“我去都是为了拿东西，你们两个都是妇道人家，哪里有力气。再说了家里有宋霖看着就是了，我何必也在家闲着！”
于是他遂愿跟着宋霖娘又出门了。
至于宋霖……
他今日为了谢杏儿的生辰特地告了一日假，原本是想着好好陪陪谢杏儿，结果没成想这会儿成了看火的工具人了。
这边宋霖认命的坐在灶前专心看柴火，另一边谢杏儿和公婆说好，让他们先去集市上挑选自己爱吃的食材，自己则是去药铺买香料。
许多香料都是药食同源，寻常很难买到，要买只能去药铺。
往日在李府，都是由府中统一采买的，因此谢杏儿也是第一次去买。
不过好在她虽没亲手炒制过，但也是见识过府里的大厨烹饪的，再者干娘见识比她多得多，也时常会讲给她听。
谢杏儿到了药铺先把自己知道的熟悉的都买了些，另外又仔细问了药铺的掌柜。
最后不但买了炒制古董羹的底料需要用到的，诸如八角、桂皮、香叶、山奈、草果等各色大料。
另外还同药铺掌柜说了家中众人的情况，又买了些有益食补，可做药膳的补药。
药膳这东西，往日在府中也是见识过的，但因为费功夫又费银钱，谢杏儿先时并没想起来。
如今来到了药店，倒是想起来了。
还记得当初李府老夫人被大夫诊断有什么重病，最后以药膳养身，仍多活了好几年。
谢杏儿便想，病重了吃都有用，那现在提前吃了养身防病自然也可以吧？