薛佳月在王府歇下，她坐在富丽堂皇的寝殿脱簪卸脂，心中自是有些欢喜的。能被淋王看上，留在王府，她离自己的目标又进了一步。有人敲门，“薛小姐，老奴来为你梳洗。”
是个老婢子的声音。“请进。”
薛佳月一面端详着镜中自己的花容月貌，一面回应着。来人端了洗脸水，还有带来一瓶未知的带有浓烈香气的东西，“薛小姐，还请移驾过来。”
薛佳月轻轻起身，晃着妖娆身段，婀娜多姿地飘去死脸盆的旁边。“我叫隐娘，是专门伺候小姐起居的婢子，日后有什么事，你只管找我。”
薛佳月望了望眼前的人，说是个老婢子实在也是不应该，她美目流盼，右颊带着浅浅梨涡，虽不年轻，却难掩姿色。“这王府果真非比寻常，就连婢子都这般美貌！”
薛佳月过去准备洗脸。隐娘笑笑拘礼，“小姐过誉了。”
她打开了瓶子，在薛佳月鼻前晃了晃。“这是何物？”
她接过瓶子，再次闻了闻，那味道幽香淡雅，让人忍不住要多闻几次。“是月清沫，淋王特别吩咐老奴给小姐送来，可保小姐夜夜美梦。”
薛佳月羞涩一笑，“多谢淋王，考虑周全。”
“如此，小姐过来洗漱吧。”
隐娘眼中滑过一丝狡黠。月上梢头，薛佳月睡得很沉，隐娘一声令下，几个手脚灵便的下人将薛佳月用被子一裹，扛着送去淋王的寝殿。淋王还在焦急地等待着，直到听到隐娘的声音，方知事情成了。“禀淋王，薛佳月带到。”
隐娘看着薛佳月被放在淋王床榻上，眼中滑过一丝妒忌。“办得好！你果真是本王的得力助手！这次事成，本王必得好生赏你些什么，说吧，你想要什么？”
淋王走去床边，轻轻抚摸过薛佳月雪白面庞，眼中的情色呼之欲出。“老奴什么都不要，只求能待在王爷身边一直伺候，便心满意足。”
隐娘这卑微的小心思，真是不撞南墙不回头。“如此，你且下去，本王自会想到好东西赏赐予你。”
淋王早已迫不及待要享受“美食”。催促隐娘离开寝殿后，烛火随之熄灭，隐娘站在门口，久久不愿离去，直到听见寝殿内传来淋王的喘气的声音。最终，还是没忍住，将两滴清泪洒在了门口。薛儒良归家之后，夜不能寐。女儿被软禁在王府，自己百无一用是个书生，好友死的死，伤的伤，没人能帮自己。是否真要倒戈投降才能救出自己的女儿？他薛儒良往上三辈皆是朝堂忠良，祖父薛武曾为圣上平定边疆而战死沙场，父亲薛定忠从文之后，是圣上最为器重的军机要臣，到了他这里，承继父亲遗志，做了朝中枢相，在父亲临终前他也曾答允，必当忠于朝堂永不背叛。可如今，时移世易，朝堂动荡，何为衷心，何为背叛？太子叔莫性格温良，日后继承大统定是个明君，会宽待百姓，然要他平定边疆之乱，怕是心有余而力不足，只因太过仁慈反难成大事。而淋王残暴专横，虽不及太子厚待下属，然却是个作战能人，日后边境治乱也有望大胜而归，一统天下也非不可为。这二者，究竟谁才更应成为新君，薛儒良都已拿不定主意。他想到了周明远，他虽非朝堂之人，但深明大义，或许能从他那里得到几分启发。他实在等不及，即刻便起身穿衣，半夜造访周府。敲了许久的门，是下人来应门，“薛老爷，这夜深露重，您怎么过来了？”
薛儒良心急，忙瞪眼往院子里看去，“我来找你家老爷，有要事相商，快去请他起来。”
下人也是一脸焦急，“薛老爷有所不知，我家老爷申时出门后便没有归家，现下，小姐出门去寻了，还未回来。”
“什么？怎会……”薛儒良听罢，心中有了不详的预感，“如此，你们还不快城中寻？”
“一家子人都去找了，实在找不到。这不，小姐自己出去了。”
薛儒良独自走在回家的路上，那颗摇摆不定之心似乎有些定下了。这周明远十有八九是被淋王派人掳走了。如今朝堂这般模样，太子叔莫却像是无事人一般，从不出面调解，也不出面安抚，看样子，是认为他的新君地位已稳，只等继位。若是如此，只怕自己出事，太子也不予理会的。这段回家之路不长，可薛儒良那颗心却像是历经披荆斩棘。然就在最后一刻，他作出了自己的决定。周音竹在焦急地等待着齐清霂回来，这一夜注定是个不眠夜。“音竹，你也别太忧心，相信周叔会没事的。”
赵潋奇自知不能帮上什么忙，只能在一旁安慰，周音竹却似乎并不在意赵潋奇说了什么。许是因为父亲下落不明的缘故，但实际上，也有赵潋奇的一部分因素在。赵潋奇见周音竹没理他，也识趣地不出声了。月光清辉，照得二人觉得越来越冷，赵潋奇便将挂在肩头的披风解下来，给周音竹披上，不料却被周音竹一把推开。“我不冷，你不必挂心我。”
她冷冷的语气倒像极了从前相处时那股高傲劲儿，然最近的独处中，赵潋奇是感受到周音竹的善良与温婉的，怎么说变就变了？“音竹，是不是我哪里做得不好，惹你生气了？”
赵潋奇试图将一切关系恢复正常。“我现下无心谈论这些，你还是不要与我说话了。”
周音竹说罢，索性离开后院，去门口守着。赵潋奇想挽留一下，却没了借口，是啊，此时此刻，她怎还会有心情与自己说起这些有的没的。夜风好像更大了些，后院的参天大树又掉了许多树叶。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。这天气是越来越冷了。赵潋奇再次摇晃了一番手中的灵蛊双坠，始终没有响起。齐清霂归来，一脸疲惫之中带着遗憾，他甚至不敢看周音竹的眼睛。“没找到我爹，是吗？”
周音竹虽知道结果，却还是希望听到否定的回答。齐清霂摇摇头，“四下都看了，实在找不见周叔。只是你须得好生想想，周叔最后是去了哪里？”
周音竹回忆，“下人说爹爹是去碧游江边替人看病，说是个老头来府上请人，我爹看他年纪太长，便决心前去替人诊治，之后便再没归家。”
“碧游江边……”齐清霂实在想不出，这江边能有什么人会扣下周明远。“只怕掳走周叔的，是云浮宫人。”
赵潋奇慢慢走向两人。“云浮宫？”
周音竹思索片刻，“为何？周家与云浮之间从无怨恨。”
赵潋奇轻笑，“赵家与齐家又与他云浮有何怨恨？”
周音竹不语。“云浮企图吞并或是清理四大家族，如此便好将燕然也纳入囊中。”
赵潋奇分析道。“现下，看我晟月派的下场，只怕云浮想的不是吞并而是清理。”
齐清霂也附和道。周音竹不解，“若是清除四大家族，为何还要求娶赵如凝？难道是用娶亲之事来将你们一网打尽吗？”
赵潋奇摇摇头，“他们求娶凝儿，无外乎就是为了藏在赵府的兵符。”
齐清霂也点点头，“一枚能号令十万精兵的兵符，谁能不红眼？”
周音竹答，“那么，赵如凝若说出兵符所藏之地，岂不是……”赵潋奇望着周音竹，眼中透着欣慰，“这便就是假妹妹的好处罢，她根本不知兵符被藏何处。”