沈老爷中了贡士，对于沈家来说这是天大的喜事。
当天中午，沈陵沈三郎用激动的双手给老家江都写了两封信，到了下午的时候，沈毅沈陵兄弟俩，连带着青儿萍儿两个丫鬟，还有许复一行五人，一共九个人到外面好好的撮了一顿。 值得一提的是，沈毅本来是去邀月楼吃饭的，但是邀月楼这种名酒楼已经订满了，这天晚上建康城里有名有姓的酒店都已经订满，一行人只能在秦淮河畔的十八子楼吃了一顿。 这十八子楼是不对外开放的，沈毅平时也进不来，但是上一次世子李穆带他来过一趟，并且把沈毅带到掌柜的面前过了个脸，算是给了他一张“会员卡”，沈毅也可以进去吃饭了。 到了要付钱的时候，十八子楼的掌柜死活不收钱，但是喝的醉醺醺的沈毅很执着的丢下了一大锭银子，然后带着一群小伙伴回家。 回家的路上，醉的最严重的沈陵已经有些不省人事，沈毅与许复两个人一人架着他一边，把他带回了家里。 因为沈毅现在住的宅子很大，空房很多，当天晚上，许复等人也就没有走，一起住在了这座宅子里，一直到第二天醒酒，大家伙又聚在一起鼓捣了一顿午饭，吃了午饭之后，许复等人才告辞离开。 这会儿，沈毅也终于醒酒，他吃了午饭之后，先是回到了书房里，给老家的老爹还有兄弟各自写了封信，想了想之后，又给甘泉书院写了两封信，然后拿着这四封信，托人带回了江都。 写完信之后已经是下午，沈毅便出门在大街上买了些好酒好菜，去大义坊看了看顾老头。 顾老头见到沈毅之后很是高兴，拉着沈毅坐下，提起筷子夹了两口菜，又喝了两口酒，满面红光。 本来他是要沈毅陪他喝酒的，但是沈毅昨天晚上喝了太多，这会儿还有些头疼，便只陪小老头说说话，没有喝酒。 “昨天放榜，你小子今天来瞧我，多半是春闱中了？”沈毅坐在老头对面，笑着说道：“托顾师的福，侥幸中试。”
老头放下筷子，用复杂的目光看了一眼沈毅，问道：“多少名？”
沈毅吐出了一口浊气，回答道：“一百三十五名。”
老头打了个酒嗝，又问道：“今科取了多少贡士？”
“二百一十二个。”
沈毅老老实实的回答。 “那还算考的不错。”
顾老头抿了一口小酒，两只眼睛眯缝了起来，将眼角纹挤的格外明显，他笑呵呵的说道：“老头子原本估计，你小子今科就算能中，应该也是末流中试，不成想居然混了个中下。”
喝完这杯酒之后，小老头又看了沈毅一眼，颇有些不服：“不过你小子都能中贡士，老夫如果今科参考，多半也能中，说不好也能像赵治那小子一样，混个一甲进士当当。”
顾老头今年已经六十多岁了。 而他在建康，已经三十多年。 当年他二十大几岁进建康赶考的时候，何等意气风发？但是因为一时冲动，落了个“永不叙用”的下场，如今三十几年辰光过去，当初那个意气风发的年轻人，已经变成了一个风烛残年的小老头儿。 不过对于顾老头的学问，沈毅是十分钦佩的。 虽然顾老头已经六十多岁，但是沈毅毫不怀疑，只要他能参考，那么拿一个进士功名一点问题都没有。 沈毅犹豫了一下，看向顾老头，问道：“顾师，您当年得罪的…是哪一位宰相？”
顾老头本来正在喝酒，闻言翻了个大大的白眼，没好气的说道：“你问这个做甚？”
“没什么，就是打听打听。”
“顾师此生，太可惜了。”
沈毅低眉，叹了口气道：“虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开。”
听到沈毅这一句残诗，顾先生先是愣了愣，然后“嘿”了一声，仰头饮了满满一杯烈酒。 “还是你小子会拍马屁，难怪赵治那小子也喜欢你！”
顾老头哈哈一笑，开口道：“什么虚怀凌云万丈才，一生襟抱未曾开，你现在看老头一副世外高人的模样，老头当年要是中了进士，做了朝廷的官员，说不定早早的变成了磕头虫，变成了俗人一个，变成了大贪巨蠹，还有个狗屁的万丈才！”
顾老头说了几句粗话，伸手给沈毅倒酒：“陪老头子喝酒！”
沈毅两只手接过酒杯，笑着陪了顾老头一杯，然后问道：“顾师便不曾恨过那人么？”
“怎么没恨过？”
顾先生冷笑道：“刚流落建康的那段时日，我形容落魄，在大街上跟个乞丐一样，狼狈到了极点，那时我心中恨那人恨到了极处，后来找了个教书的生计，有了落脚处之后，我还特意找了一些歪门邪道的书谱，想要用魇镇的邪术镇死那厮！”
听到这里，沈毅看着顾老头的表情，心中凛然，问道：“然后呢？”
“然后那厮过了几年就死了。”
顾老头仰头喝了口酒，不以为然的说道：“死在了宰相任上，也不知是他坏事做多了上天降罚，还是真的给我魇镇死了。”
说到这里，老头又“嘿”了一声：“反正他是死了。”
“他死了之后，我开心了几天，然后便又没了盼头，只能一天天浑浑噩噩的过日子。”
“后来时间长了，十几二十年时间过去，也就懒得再恨他了。”
沈毅看着顾老头，犹豫了一下之后问道：“先生在故乡，可有子嗣？”
顾老头沉默了。 他沉默了许久之后，又仰头喝了口酒，脸色有些发红：“老头子年纪大了，记不得了…” 沈毅这句话，算是戳到了小老头的心窝，他一连灌了自己好几口酒，然后趴在桌子上，不省人事了。 沈毅起身，看着顾先生，长叹了一口气。 归根结底，还是科举这东西，太过深入人心，以至于眼前这位学富五车的读书人，一点执念至斯，造成了一个家庭的悲剧。 他把顾先生搀扶到了床上休息，然后看着人事不省的小老头，微微低眉道：“顾师当年，应该回家的。”
本来人事不省顾老头，迷迷糊糊的转过脸去，面朝墙壁，发出了似哭非哭的声音：“年轻时候不晓事，吹了牛皮，哪有脸回去？等到想明白的时候，已经过去了十多年，便更没有脸回去了…” 沈毅沉默许久，对着顾先生深深作揖。 “将来学生一定替顾师找寻到家里人，替顾师补偿她们。”
顾先生猛地扭头看向沈毅，泪流满面。 “你…” 沈毅走到床前，拍了拍这个可怜小老头的肩膀，轻声宽慰道：“顾师有恩于我，我自然是要替顾师做点事情的。”