响水大营。
帅帐之中，沈毅猛地从睡梦之中惊醒，他几乎是瞬间睁开眼睛，从床铺上坐了起来。 “来人！”沈老爷睡醒之后，立刻喝了一声。 此时外面，应该是下午时分。 很快，就有人冲了进来，半跪在了沈毅面前，毕恭毕敬：“沈公！”
沈毅坐在床边，揉了揉自己的脑袋，缓缓问道：“战况如何了？”
淮河的战事，是前天的清晨正式打起来的，打起来之后，沈毅着甲，一直冲在最前面。 一天一夜没有睡觉之后，本就已经好几天没有怎么睡好了沈老爷，终于有些支撑不住，在昨天夜里，几乎是昏厥在了战场上，被人给抬了下来。 他这一觉，睡了近六个时辰。 这个冲进来的人，是沈毅的贴身随从朱镇，他半跪在沈毅面前，微微低头道：“回沈公，昨天夜里齐人被薛将军他们击退了，不过齐人已经在沿淮站稳脚跟，今日一早就又打了起来，现在依旧在沿淮激战。”
沈毅揉了揉自己的脑袋，闭上眼睛。 这一觉睡得很沉，这几天的疲惫几乎都缓了过来，不过这一觉也睡得太久，让他错过了最为关键的几个时辰。 片刻之后，他终于彻底清醒了过来，睁开眼睛看着朱镇：“怎么不叫醒我？”
朱镇低头，顿了顿，开口道：“今日清晨，苏将军来瞧过您，他临走之前交代过，让我们不要叫醒您，苏将军说您是淮安军的主心骨，这会儿您的身体最要紧…” 沈毅闻言，不再废话，而是扭头找到自己的外衣，一边穿衣服一边开口道：“去…给我弄点吃食过来，再要一大盆水。”
他现在刚睡醒，只觉得又渴又饿。 朱镇连忙点头，很快给沈毅端来了吃喝，因为体力过度消耗，这会儿沈毅饿得厉害，很快把眼前的东西吃了个干净，又仰头把水咕嘟咕嘟喝完，擦了擦嘴之后，吩咐道：“备马，我去前线！”
蒋胜不在沈毅身边，这会儿就是朱镇在管事情，朱镇闻言犹豫了一下，开口道：“沈公，您睡过去的这段时间，建康来了两封信，您要不要看一看再去前线？”
“取来给我。”
朱镇很快把两封信都送到了沈毅面前，沈老爷走出帐篷，一边朝着自己的坐骑走去，一边拆开书信观看，很快两封信都被看完，他把两封信重新装好，塞在怀里，很麻利的翻身上马。 响水大营距离前线不是很远，只一个时辰左右沈毅就奔到了前线。 此时，沿淮已经打成了一片。 因为当天齐人出其不意，找薛威一步过了河，虽然这第一批齐人被苏定安排人手几乎全部诛杀，但是后续的齐人很快跟上，在当天下午就彻底登陆，并且成功在沿淮站稳了脚跟。 此时，经过两天的激战，虽然淮安军战果颇丰，但是南岸登陆的齐人已近万人，规模越来越大。 不过这些齐人，目前还在阵地防御当中，等他们把北岸的齐人全部接应到南岸，到时候这些齐人立刻就会转守为攻。 而现在，响水大营的将士正通过火炮，火药，弓弩，还有近战厮杀，来尽可能的消灭齐人的数量。 沈毅赶到最前线临时军营的时候，苏定正在自己的帐篷里休息。 这位前线的指挥，这两天多时间也基本上没有怎么合眼，这会儿疲惫到了极点。 不过知道沈毅来了之后，还是有人把这位苏将军叫醒，他醒了之后，立刻来到了沈毅面前，躬身抱拳：“沈公！”
沈毅拍了拍苏定的肩膀，叹了口气：“我这身体没有能够支撑得住，这一天时间，辛苦苏将军了。”
苏定连忙摇头，开口道：“这都是末将分内之事，末将没有能够阻止齐人登陆，导致齐人已经在南岸做大。”
“请沈公责罚！”
沈毅吐出一口浊气，微微摇头：“苏将军已经尽力了。”
“我想听一听目前的战况。”
“是。”
苏定低头，沉声道：“沿淮南岸的很大一片地方，已经被齐人占据，这些齐人上岸之后，先是列阵占据了一大片阵地，昨天晚上更是开始扎营了，一边扎营，一边接应北岸的齐人继续渡河。”
“到一个时辰之前，渡河的齐人差不多已经有八千人了。”
“不过，我军一直在跟齐人纠缠拼杀，齐人的数量，一直在损耗之中。”
苏定声音沙哑道：“到现在，两天时间里，不算薛将军在北岸击杀的齐人，初步估计，齐人的伤损应该在五六千人了。”
沈毅坐在了椅子上，问道：“我军伤亡如何？”
苏定闻言，脸色有些不太好看，他微微低头道：“有两个千户营，已经不成规模了，零零散散加在一起，怕…” 他咬牙道：“怕也有三千人左右了。”
说到这里，他看向沈毅，缓缓说道：“沈公，东线的兵力已经不足了。”
响水大营所在的东线，一共只有一万五千人，万钟在沿海阻击登陆的齐人，先带去了两个千户营，后面又补充了两个千户营，也就是说东线只剩下了一万人出头。 算上这两天的折损，现在苏定麾下的兵力，恐怕也就七八千人左右了。 这跟已经登陆的齐人的数量，是差不太多的。 现在，还可以凭借地利占点便宜，等一两天之后，齐人的规模再多一点，双方在战场上的兵力对比，就太过悬殊了。 沈毅沉默了一会儿，看向苏定，问道：“苏将军想要退守淮安城了？”
苏定缓缓低头。 “沈公，南岸的齐人，估计后天就能到达两万人，到时候他们一定会全力反扑。”
“甚至，他们现在就已经可以转守为攻。”
“只是齐人不知道我东线的兵力情况，一直迟迟未动。”
“再纠缠下去，不提前后撤的话，可能会被齐人咬住尾巴，狠狠地啃上一口。”
沈毅坐在椅子上，沉默了许久，然后抬头看了看苏定，声音沙哑：“再打一天罢。”
“沈公…” 苏定抱了抱拳，正要继续劝沈毅，却被沈毅的声音打断。 “两万禁军，我只派了一万到涟水，剩下的一万，稍后我就给他们传令，调到这里来配合你。”
听到这句话，苏定微微叹了口气，低头抱拳道：“是，属下遵命！”
沈毅闭上眼睛，开口道：“这一仗是苦战，我心里是清楚的，苏将军放心，真正打不了的时候，我不会让兄弟们硬撑。”
“是。”
苏定抱拳道：“属下们，都是信得过沈公的。”
“对了。”
沈毅想到了一件事情，问道：“薛威现在在哪，在做什么？”
“薛将军受伤了。”
苏定低头道：“昨天下午，在河面上实在拦不住齐人了，薛将军就带着人登岸与齐人厮杀，薛将军奋战了整整两个时辰，闯入敌阵数次。”
“后来被抢出来的时候，后背上有数道刀伤，伤口都不浅，现在正在伤兵营休息养伤。”
沈毅站了起来，开口道：“我去瞧瞧他。”
苏定也跟在沈毅身后：“我随沈公同去。”
沈毅微微摇头：“军情紧急，说不定就会有突发情况，你留在这里主持局面。”
说罢，沈毅直接走了出去，直奔伤兵营，很快，他就在一众伤兵里，找到了个头最大的薛威。 因为后背受伤，这个大个子只能趴在床上，不过即便如此，在一堆伤兵里，也显得大了一圈。 沈老爷微微叹了口气，上前蹲在了他的面前。 “还好罢？”
薛威本来正在打瞌睡，迷迷糊糊之中听到了沈毅的声音，他猛然睁开眼睛，扭头就看到沈毅蹲在自己床边，他连忙扭动身子想要转向沈毅，却牵动了后背的伤口，疼得龇牙咧嘴。 “沈公…” 他咧嘴一笑：“我没事，养个几天就好了，您不用担心。”
他看着沈毅，问道：“我听说，您在战场上昏过去了，您身体还好罢？”
沈毅微微摇头：“我是好几天没有睡觉，有些扛不住了。”
他看了看薛威，吩咐道：“你也是高级将领了，以后不许再这么冲阵。”
听到这句话，薛威顿时急了，他连忙说道：“沈公，末将冲阵并不是一味鲁莽，都是有章法的，那些齐人根本近不了末将的身！”
沈老爷没好气的笑骂了一句：“那你是怎么受伤的？”
“为了救人。”
薛威面色正经，用目光瞥了一眼旁边的一个伤员，开口道：“那小子本来跟在我身边的，忽然掉队了，没办法，我只能回去救他。”
“毕竟是沈公您交代跟着我的，我不能让他就这么没了。”
沈毅皱了皱眉头，顺着薛威的目光看去。 在薛威旁边不远处的床铺上，躺着一个脸色苍白的年轻人，见沈毅看着自己，这个年轻人努力挤出了一个笑容，但是表情还略微有些惶恐。 姜明。 姜尚书的大孙子。 沈毅默默起身，走到这位姜大少面前，只见他浑身上下，都缠满了纱布，因为失血过多，脸上几乎没有了血色。 沈毅蹲在他旁边，心中颇为触动。 “真上啊？”
姜明小心翼翼的看了一眼一旁的薛威，想要给沈毅一个笑容，只是笑容还没有完全笑出来，这位姜大少便泪眼婆娑。 “沈…沈叔，我到淮安来，该上自然是要上的，只是…” 他又看了一眼薛威，终于绷不住情绪，泪流满面。 “只是我没本事，险些拖累了薛将军，我…” “我对不住您，对不住薛将军。更对不住淮安军…” 沈老爷小心翼翼的拍了拍他的肩膀，开口道：“活着就好。”
“好好养伤罢。”