顾桓知脸色阴沉地盯着少年，却意外发现他有几分面熟。
他一愣，像是才反应过来：“你是……在任城的那个，叫什么来着……”
少年展颜一笑：“将军竟还记得我，我是小莫，去年承蒙将军与舜钦哥哥的恩惠。”
顾桓知再度打量他一番，实在很难把面前的少年同之前那个瘦小的小乞儿联系在一处。
“原来是你，”顾桓知不由放缓了语气，“任城现已无忧，宋先生亦无碍，很快你们就能回去了。”
小莫没说话，只是直直地看着顾桓知。
后者似乎察觉到他的异样：“怎么了？有话直说便是。”
他声音很低，但还是鼓足了勇气说道：“将军，您……您能带我去京城吗？”
顾桓知一愣：“去京城？”
他依稀察觉到有些不对劲：“你要去京城做什么？在任城陪你母亲不好吗？”
顾桓知隐约记得，他的母亲梅姨身体并不算太好，身为独子却想去京城闯荡，实在有些蹊跷。
少年羞涩地笑了笑：“多亏宋先生替娘寻来的医生，如今娘亲静养了半年，身体已经比从前好了许多。”
顾桓知目光淡淡地从他还带着几分稚气的脸庞上扫过，目光有些高深莫测：“你可想过要去京城做什么活计？能赚钱娶媳妇么？”
小莫被他问得呆了，呐呐道：“总是……总是有法子的。”
顾桓知还没有蠢到如此地步，连面前人的意图都看不出来：“就算舜钦已经不在人世，他也不是什么人都能替代的。”
少年的脸瞬间涨得通红，急忙辩解道：“将军，我没有这个意思，你误会了。”
顾桓知语气冰冷，不带一丝温度：“你现在的年纪，跟着宋先生读书习字才是正经，别被外人的什么花言巧语给骗了。”
小莫讪讪地低着头站在一旁，半晌说不出话来。
正当此时，便见远方一队人马急匆匆赶来，楚子延来不及行礼，连忙冲到顾桓知面前说道：“将军，殿下请您速回京城，王爷他病重在即，恐怕……”
顾桓知顿时感觉到一阵天旋地转，杨舜钦连尸身都尚未寻得，父亲却也……
他不知道自己是如何被楚子延扶着上了马车，更不知道是何时离开任城，只觉得周遭的一切都变得混沌而不可捉摸，一心朝京城疾驰而去。
对比顾家兄弟的境遇来说，杨舜钦随着姜霆回京这两日倒是颇有闲情逸致，一路游山玩水。
如今四月过半，春风吹拂大地，雨后空气中弥漫着特有的清新气息，混合着不知从何处飘来的花香。
人来人往的竹桥上站立着两名青年，一人生得极为英武，另一人则是轻袍缓带，眉目如画。
二人光是站在桥上，便吸引了不知多少过路人的目光。
姜霆望着这一江春水，不由笑道：“可惜自任城回京并不经过江南，否则这个时节正是逛花市的好时候。”
他难得多话，杨舜钦也并不去打断他，只在一旁耐心听着，偶尔附和一二。
正说话间，桥下渔夫撑着长杆徐徐而来，似乎也才看清这两位客人的样貌，微微吃了一惊：“二位公子欲去往何处？”
姜霆笑道：“随意游玩而已，船去往何处，我们便去何处。”
渔夫听后也笑道：“公子是豁达之人”。说罢，便将长杆递给青年，收了银钱自行上岸去了。
杨舜钦站在竹排上，望着两岸青山，浩荡江水，一时也瞧得呆了，全身心都投入这绝美的自然风光中去。
姜霆撑杆而去，远离人群之后，岛屿的轮廓渐渐清晰起来，放眼便是波光粼粼，大美春光，让青年嘴角微微扬起，暗暗想着此生能有杨舜钦作陪得见此等风光，倒也不算白来人世间一趟。
小船随水流而去，不多时便到了不知名的岸边。
二人下了渔船，入眼便是青翠竹林。
杨舜钦抚掌笑道：“可惜此次回京匆忙，未能带上琴瑟。否则在此处焚香听琴，当真是人间美事。”
姜霆微微一笑，抬手摘了一片竹叶放在唇边，竟也有音调徐徐传出。
虽远比不上琴音曼妙，却也足够令人心旷神怡。
二人沿途而行，正欲登高望远，却听空中一阵鸟鸣声传来，正是姜霆所饲养的那只海东青。
他出行常将这鸟儿带在身旁，此物似乎也通人性，除去偶尔会飞来主人身边讨要吃食，平常连面也见不着，不知飞去了何处。
姜霆心中微变，他与杨舜钦此番回京已是打定主意要游山玩水一番，若无紧急事情无需烦扰。
可如今不过三日，便已有事情找上门来，想来不是什么易事。
他将爪子上的纸条取下，面色逐渐凝重起来，杨舜钦亦皱眉道：“莫非是京城出事了？”
姜霆缓缓点头：“静王性命危在旦夕，只怕撑不过这几日了。”
“什么？！那咱们……”
青年拉过他的手，面容一如先前坚毅：“如今京城局势瞬息万变，你我需立时回京。”
顾桓知与杨舜钦几乎是前后不到一个时辰内抵达京城，只是前者终究还是晚来一步。
他方火急火燎地进城赶往府邸，便听到城中四处城楼的钟声响了起来。
那钟声沉闷至极，一声声敲在顾桓知的心头。
国有大丧。
顾光的灵柩停在大殿上，叩头声与哀泣声混杂在一处，几乎要将他吞没。
顾桓知一步步走到棺前，众人都下意识地为他让出一条路来。
棺椁之前，是浑身缟素的顾言初。
作为顾光的正妻，王娴似乎在刚才便已哭晕过去，被扶往了偏殿。
顾言初面容仍是平静，他望着甚至没来得及脱下戎装的弟弟，只是稍微点了点头。
顾桓知平日里恨透他这兄长的假模假样，可在此时，这种平静反倒能缓和他内心的悲痛。
他跪在棺前，摸着冰冷坚硬的棺木，泪水潸然而下：“爹，孩儿不孝，未能见你最后一面。”八壹中文網
与顾言初截然相反，顾光对这个二儿子反倒多了几分父子间的亲情与关怀，顾言初望着在棺椁前哭得泣不成声的弟弟，心中五味杂陈。
顾桓知可以沉浸在父亲离世的痛苦之中，可他不能，如今的京城就像一张已经拉满的弦，哪怕一阵微风吹拂，也可能拥有摧毁这根弓弦的力量。
顾桓知定定地望着满殿缟素，心中只想着一件事情。
反，还是不反？