林如海见桦哥儿冻得厉害，似有要事找自己，便命黛玉先去后院陪母亲用膳，贾瑛识趣，也告辞离开。
可怜桦哥儿进到书房里，连打了三个喷嚏，才缓过劲儿来。
林如海忍不住说道：“你若有要事，直接命人来喊我即可，何苦把自己冻成这个样子？万一有个好歹，我可怎么跟圣上交代？”
桦哥儿苦笑道：“冻一冻算什么？如今皇爷爷命我参加考察团，看来也是不在乎我会不会有个好歹了！”
林如海原想着，太上皇就算想送桦哥儿出去，也定是设法让他主动请命；没想到这老爷子竟会直接下命令！
“呃……太上皇怎会不在乎你？”林如海绞尽脑汁想词儿忽悠：“即便他如此说，也不过是想着此番远航，乃是数百年不遇之大事，希望你能立下功勋，将来好多一分胜算。”
桦哥儿有些不相信：“是这样么？我看皇爷爷适才那模样，似是恨极了我。”
同样是渴望知识的年轻人，桦哥儿自然也想出去看看。让他难以接受的，并不是“皇爷爷想让他出海”这件事，而是太上皇当时的神色。
林如海：“……”
太上皇这是真把桦哥儿当出气筒了！
不过，老狐狸毕竟是老狐狸，林如海一时不知道如何回答，便反客为主：“适才你回去的时候，到底是什么光景？”
桦哥儿便把太上皇在看着板儿练字的事儿说了。
“哦！你误会太上皇了，他心情不好，纯粹是被那板儿气的！那小子都已经七岁了，写的字跟苍蝇爬出来的一样，太上皇觉得他砸了自己的面子，这几日正发狠训他。
你不如还是回研学院去住吧，省得留在府里，触了他老人家的楣头。”
这小子也鬼精得很，再跟太上皇说几句话，或许会发现太上皇如今情绪不对。若是再细究原因，定容易互生嫌隙，还是远着些好！
桦哥儿想想自己适才出门时听到的戒尺声，倒是信了几分。
可怜的板儿，就自求多福吧！
——他却不知道，板儿这些日子是受到魔鬼训练不假，却是受了他父子二人的连累，人家才是那个可怜兮兮的替罪羊！
知道祖父并不是生自己的气，桦哥儿便有心情趁势打听贾瑛此来之事。
“老师，适才贾兄过来，也是想申请加入考察团么？”
林如海不疑有他，摇头道：“他不会参加，他专程过来，便是向我解释不能参加的原因。毕竟贾老太太已经七十多岁了，这两年经历的事儿太多，身体也不太好。
贾瑛怕他去了，老太太万一想不开，落了病……那岂不是他的罪过？且大学新建，需要人手，良弼若是去了，他再去，怕会人手不足。”
桦哥儿点点头，如此说来，还是他爷爷开明，竟主动支持他参加！有皇爷爷支持，想必父皇也没法阻止……没想到他这样的身份，还真能有这个机会！
这样一想，他便有些欢欣雀跃。
可再一转念，想到自己若是真去了海外，且不论有没有什么风险……单论贾瑛今后会时常登堂入室，与林姐姐在一起讨论问题……
桦哥儿又觉得心里有些发堵。
去还是不去，真是一个问题！
送走了桦哥儿，林如海想着夫人那边有女儿陪着，便去了卧澜院，跟太上皇一起用晚膳。
可如今的太上皇就是个炸药桶，说啥都生气。
夸板儿的字有进步，老头子直接把板儿骂了一顿，赶出去了；说科技大学已经配好了桌椅，就等着年后招生，老头子嫌弃都是些琐事，哪值得来他跟前炫耀！
后来又提到了红毛番，老爷子也是一脸怨气，骂他家的贼儿子思想保守，妄图把红毛番全部赶出去，却不知道多跟人家学一学科学技术！
林如海也是无语了，懒得再说什么。
——他也是闲的！回主院老婆孩子热炕头多好，来这儿受什么气？
这会儿，王紫凝已经跟黛玉、英莲一起用了晚膳，命她俩回去早些安歇，自己却不肯休息，说啥也要等着林如海回来。
她甚至不像以前一样歪在榻上等着，而是托着大肚子，在东厢房走来走去。
说是消食，其实是另一个原因——
黛玉刚才所说的红毛番之事，让她不淡定了！
林如海回来的时候，便看到王紫凝这般样子，好奇道：“夫人今日是怎么回事，心情如此之好？”
王紫凝命丫鬟们出去，关上门，兴奋地说：“老林，海西那边的世界，很可能跟我了解的历史一样！”
林如海一怔，瞬间明白了这意味着什么。
紫凝知道海西那边的历史，便可以料敌先机；且紫凝说她懂后世海西某个国家的语言，若是教给了关良弼等人，岂不是又多了一重保障？
谁知王紫凝的关注点却跟他截然不同。
她激动地问道：“你快告诉我，那两个老外——就是你们说的红毛番——他们皇家学会的会长可是牛通爵士？”
林如海点头：“确实是这么个名字！”
“他们还提到一个大学，叫什么大学？”
“好像叫什么康桥大学……”
王紫凝直接冲向林如海，想给他一个大大的拥抱，吓得林如海赶紧扶住她的肩膀，生怕挤着了肚里的孩子们。
“老林，你知道么？那康桥大学，我们都叫它剑桥大学！至于那牛通爵士？我们都叫他牛顿！这位牛顿爵士特别特别厉害，可以说是全世界最厉害的人！
他在力学、光学、热学，还有数学、天文学等领域的造诣都颇深，算是个百科全书式的大科学家！
天哪，我都没有想到，我竟然跟牛顿是同时代的人！咱们赶紧派人去吧，就去那个叫英吉利的国家，让他们跟着牛顿好好学学！
唉，若不是这两个娃，我都想跟着过去，去一睹这位最伟大的科学巨匠的风采！”
王紫凝说得兴奋，完全没意识到林如海的脸色已越来越黑。
他蹙眉沉声问道：“牛顿……他有多大年纪？”