兰云也并不是故意隐瞒,而是没当回事。
一月前,兰云就接到彭州禀报,有一伙强人抢劫粮食,彭州义兵正在围剿中。
兰云认为,那不过是被饿急了的百姓,派义兵弹压一下,也就没事了。
果真,十天后彭州州尹禀报说,贼人已被驱逐出彭州。
最近十几天,又有虞县、永县相继禀报本地发生骚乱,多处遭到抢劫,甚至还攻入虞县县城。
兰云却深感感到厌恶。
包括李哲成,所属官员懒政惰政,不上心征集粮食,百姓饿急了进城闹事,为推卸责任,就说成叛乱。
他们不仅捕风捉影,还喜欢夸大其词。
但虞县又发来加急文书,告知那伙子强人已占据牙山,人数已接近两千。
兰云依然觉得那不过是流民聚众闹事,命多哈带五百兵士,前往弹压。
这五百兵士,大多是打过仗的老兵。
稳妥起见,兰云又下令调集牙山附近州县义兵,配合多哈行动。
但兰云错了。
那不是流民,也不是乌合之众。
领头之人叫赵芳,原本在微山湖一带靠打鱼谋生。此人认识好几箩筐字,有头脑,心气也高,一心只想着荣华富贵,妻妾成群。
家里没钱,连媳妇都没娶上,更无钱捐官,走科举,莫说选取进士人数少的可怜,就他半瓶子醋的学识,想都别想。
想想自己年近三十,还茕茕孑立,心里万分惆怅,索性卖掉渔船,凭借自己在野书上看到的算命邪术,摇身一变,成了赵天师,到处招摇撞骗。
他把自己说成宋太祖赵匡胤之后,还说自己是承担着救民于水火之重任。
如此屁话连篇,居然还有人相信,不仅如此,还有人成了他的死忠。
这家伙天天游说,一年之后就有了数百信徒。
他把牙山当成老巢,一个地势险峻却又无人居住的地方。
他的行动隐蔽,当地官差也毫无察觉。
开春之后,山中缺粮,恰好,归德府所辖各地遵照兰云命令,到处向大户借粮。
他就带着属下去抢劫官府运粮队。
第一次就抢了彭州。
官府官差都是酒囊饭袋,所招募兵丁也不像府兵历经严格整训,看到他们,直接落荒而逃。
赵芳越抢越来劲,也越来越大胆,索性直接入户抢劫。
他的口味也越来越大,接连干了三次大的,金银、牲畜、布匹、女人,有什么抢什么,还包括良家妇女,都抢上山来。
为了能填饱肚皮,越来越多的人跟着他上了牙山。
赵芳手下喽啰也发展到一千七百人。
他开始封官行赏,选出十八个节度使。
此人也有些诡计,做的不留痕迹,还化妆成流民,直接闯入永县县城,差点攻入县衙,吓得县尹脱下官服,从后门逃走。
赵芳更加加得意,还扬言五千石军粮就是他所为。
这真是一个不知死的鬼。
他的踪迹也终于被官府知悉。
在官差引领下,多哈带着兵丁来到牙山山外。
永县、虞县,还有彭州义兵也纷纷赶来,再加上原来五百兵士,一共两千兵马。
多哈本就是急性子,也觉得兰云说的对,那就是一群流民,连土匪都不算。
于是不听任何人劝说,立即驱赶兵士,直接进山。
听说官兵到来,赵芳很是镇定。
他和官兵差役们交过手,不过都是一盘散沙,一触即溃。
既然自己以后能当皇上,那就要有魄力,他带着手下,埋伏于山谷两边,给多哈布好了口袋阵。
多哈有勇无谋,只顾带兵士冲向牙山。
而牙山位于群山之中,地势复杂。
行至山谷处,手下还劝说,要防范贼人设伏。
多哈仍不以为然,就赵芳那个打鱼的破落户,还能怎地?只要手下兄弟吃饱喝足,打他们还不是小菜一碟。
再抬眼望去,两边山谷丛林茂密,绽放着耀眼绿色,哪里有人影?
多哈告诉手下兄弟,只顾放心大胆往前走。
待兵士进入山谷,山上传出梆子声,刹那间,喊杀声四起,箭羽混杂着石头,从两边山坡上,如雨加雪一般落下。
兵士们顿时慌乱不堪,也瞬间有了伤亡。
又一阵石头雨落下,兵士们没了魂魄,丢盔弃甲,想夺路而逃,无奈山谷狭窄,兵士们蜂拥在一起。
多哈大声疾呼,想稳住兵士。
他以为山贼是乌合之众,没想到手下兵士才是草台班子,压根控制不住局面。
兵士们只顾向后逃跑。
山上赵芳看时机成熟,带着手下冲杀下来。
多哈左冲右突一阵,斩杀几个草寇。
再看手下,就是从归德带来的兵士,也撒丫子跑了。
他也只好带身边残余兵士冲出山谷。
赵芳杀的兴起,带着喽啰在后面紧紧追赶。
多哈气的哇哇大叫,欲要回转身,和赵芳拼命。
手下拼死拦住。
再打下去,没有人能活着出来。
追出去十里,赵芳才带着喽啰们返回。
跑了一阵,多哈整顿队伍,死的,伤的,跑的,还有投降的,两千兵士剩下只有六百多人。
兵器更是人手不到一件,余下的全让赵芳捡走了。
多哈又气的暴跳如雷,恨不得抹脖子自杀。
幸而又被手下拦住。
就剩下这点人马,已不能再战,多哈羞愧难当,只好派人给兰云送信。
兰云还在等待多哈的捷报。
兵士骑快马,火急火燎回到府衙,将多次兵败牙山山谷之事禀报一遍。
兰云先觉得背后发凉,紧接着又怒发冲冠,大骂多哈笨蛋加混蛋,没脸的东西,是归德义兵耻辱!
愤怒至极时,恨不得传下将令,让多哈自己上吊抹脖子,陪那些战死的兵士一起上路。
但很快,他又冷静下来。
原来自己失算在先,那些草寇不是一般饿极了的流民,而是有组织有预谋。
而多哈本就是无脑之人,遭此败仗,也就不足为怪。
他立即打腹稿,禀报河南江北等处行中书省,想着如何为自己和多哈开脱。
多哈损兵折将,他也难辞其咎。
这个时候,他也和那些夸大其词、谎报军情下级官员一样,开始琢磨如何把赵芳等草寇说的更厉害一些。
想好之后,动笔之前,他立即派差役去告知陈俊成:“停止开荒,立即整顿中军一千兵士,准备打仗!”