冯闯不是不懂规矩，也没再多说什么，但还是忍不住狠狠剜了卢申龙两眼。他本来就看卢申龙不顺眼，只不过那时他还是个什长，而卢申龙是三队镇抚使，他就算有心收拾卢申龙一顿，却也不敢冒着顶撞上司的罪名去找卢申龙麻烦，而今不同了，卢申龙的职位与他相当，动起手来也没有太多顾忌，宋忠是绝不可能护着卢申龙的。冯闯暗暗决定，一定要找机会狠揍卢申龙一顿，不为别的，只是替往日被卢申龙刁难的七队兄弟出口恶气。尽管郑东鹤曾经把他打得重伤不起，但冯闯觉得那还远远不够。就在冯闯琢磨着怎么才能找机会收拾卢申龙之际，其他镇抚使也陆续到来，所有人无一例外，先向庞搏等人行礼，随后又对宋忠和郑东鹤点点头，或是笑了笑，率先表示出了善意。庞搏见众人到齐，大手啪的一声按在长桌上，让众人安静下来，随后沉声说道：“前夜之战诸位都表现的很好，宗门高层对我们很是赞许。”
熟悉庞搏的人都知道，能从他口中说出很好这两个字，已经算是夸奖了。庞搏顿了顿又道：“但我要在这里告诫众位，一，不可自满，二，不可居功！如果被妖寇打上门来众位还要洋洋得意，以为杀退了妖兽而居功自傲，那一营的脸面就让你们丢尽了！”
“真正威武的军队，会让敌人闻风丧胆，岂敢登门挑衅？此战在我看来，即便赢了，也是我一营的耻辱！这个耻辱只能用妖寇的鲜血来洗刷！”
众人的脸色都沉了下来，的确，妖寇敢驱使妖兽大举进犯，就是没有把他们放在眼里，如果能趁机把他们全数歼灭或许还值得庆祝一番，但如果仅仅是因为成功将它们赶跑就沾沾自喜，那就不免会让人看轻了。庞搏见自己的一番话已经达到了预想的效果，随即颁令：“奉宗门令，今夜我一营出动五支小队深入敌后，一举摸清三百里范围内所有妖寇的动向和企图，不能有半分疏漏！”
此令一出，镇抚使们尽皆动容，五支小队就是一千多人，同时出动一千多人侦察敌情，这在以前可是从没有过的大动作。如此大规模的侦察，意味着宗门将有更大的行动，看来这一次隆川门是要动真格的了。庞搏并没有制止众人的躁动，直到众人安静下来，他才环顾众人：“众位哪个愿往？”
包括郑东鹤在内，众人唰的一下全都站了起来，异口同声的回应：“属下愿往！”
庞搏终于露出了一丝笑意：“很好，但这一次只有五个名额，难道你们想让本统领独自坐镇长风谷不成？”
一队镇抚使江洪抢先说道：“属下在任多年，对驿虎森林十分熟悉，对妖寇的习惯也很清楚，此次若能前去，定不辜负统领厚望。”
见江洪果然主动请命，赵恒脸上闪过一丝不易察觉的喜色，却并没多说什么。庞搏微微点头：“可以，是需要一匹识途老马带路，这次你率部居中策应。回去准备吧，入夜出发，五天之内必须回营复命。”
江洪大喜，领命而去，其他镇抚使见状更是争相请战，大堂内顿时一阵纷乱。庞搏拍了拍桌子，令众人安静下来，他的目光逐一扫过众人：“宋忠、郑东鹤，你二人率部走左路，左中路。陆常孝，韩超你二人走右路，右中路，给你们五天时间，五天之内务必探清情况来报，否则贻误了战机，定斩不饶。”
四人当即领命，正要退出大堂，却听一人说道：“且慢。”
四人停步看去，说话的是副统领赵恒，他微微沉吟了一下，转向庞搏道：“大统领，陆常孝和韩超也就罢了，可宋忠和郑东鹤却是初任镇抚使，让他们率队，是不是早了点？”
庞搏面带微笑，没有应声，而是看向宋忠和郑东鹤。宋忠二话不说，行了个标准的军礼：“大统领、副统领请放心，宋忠誓死完成任务。”
赵恒皱眉道：“我不是质疑你的决心，问题是你有没有这个能力。”
宋忠脸色微红，心中大为不满，任谁被人当众这么质疑，恐怕都会不满，何况是脾气耿直的宋忠。可赵恒是他的顶头上司，再怎么不满他也只能把这口气咽下去，只是抻着嗓子吼道：“宋忠愿立军令状！”
赵恒沉着脸道：“很好，既然你这么有信心，那也不必落于纸上，出了什么问题你也不用回来了。明白了吗？”
宋忠自然一口答应，赵恒又看向郑东鹤。不等赵恒开口，郑东鹤就说道：“属下自然会尽力完成任务，但率领二百侍卫，探索宽达百里，纵深三百里的森林，属下不敢保证万无一失。如果副统领认为属下不能胜任，可以另派强将。”
此话一出大堂中一阵寂静，刚才他还在争任务，怎么转眼间又改口推脱？谁都看得出副统领用的根本就是激将法，只是想让他们卖力执行任务罢了，岂能当真？郑东鹤这样当众落赵恒面子，分明没将赵恒放在眼里。赵恒也没想到郑东鹤会直接把他的话堵回去，表面平静，心中却大为恼怒。郑东鹤此前不过是个最低等的侍卫，短短时日就爬到了镇抚使的位置上，凭的不过是一点运气罢了，如今竟然敢对他这么说话，日后岂不是要踩到他的头上？郑东鹤的升迁早就让赵恒心生不满，加之他又与蒋少成走的很近，所以赵恒才会设计刁难。赵恒并不在乎宋忠和郑东鹤能否胜任此次任务，甚至可以说，他恨不得宋忠和郑东鹤搞出些纰漏才好，那样他就可以顺理成章的收拾了二人，除了蒋少成的两条臂膀，而不必冒险用别的手段了。可他的如意算盘打得再响，也得当事人配合才行。郑东鹤可不认为，赵恒只是在使激将法。自从得到蒋少成的提醒后，就留意过赵恒，得知他这个老牌副统领，对蒋少成和他郑东鹤的升迁颇为不快，虽然没有什么明显的动作，可私下里却并不安生，曾与卢申龙有过接触。原本郑东鹤还不敢确定消息的真假，直到赵恒横插一手，他才终于确定赵恒要与他过不去。表面上赵恒的举动看似激将，好像是以此激励宋忠和郑东鹤全力以赴，可搜索敌情的任务包含的方方面面实在太多了，如果二人真的应承下来，那事后他完全可以随便找个罪名扣在二人头上，即便不能真的斩杀他们，至少降职是免不了的。既然看穿了赵恒的用意，郑东鹤当然不会上套，索性直接顶了回去。赵恒愣了片刻后，忍不住冷笑起来：“你到也还有自知之明，可身为镇抚使者，必须能独挡一面，一营可不养没有担当的废物，你既不敢受命，便卸了镇抚使之职吧。”
出人意料的是，郑东鹤还没应声，就被庞搏挥手打断：“等等！郑镇抚使，你前夜一战中表现颇为英勇，怎么今日却变得畏首畏尾起来？”
庞搏会出言拦阻早在郑东鹤意料之中，自然有所准备，他拱手回禀：“属下并非畏惧，而是不敢轻诺。凡事无万全，任何人竭尽所能，也不敢保证不出任何纰漏。赵副统领，如果换了是你，你敢立军令状吗？”
赵恒愕然，没料到郑东鹤会反手把事情推到他的头上，此刻若是说敢，那就是自降身份，把自己与他这个镇抚使相提并论，若说不敢，岂不是自己打自己嘴巴？庞搏若不经意的看了赵恒一眼，随即对郑东鹤道：“你难道看不出赵副统领这么说只是为了激励你等吗？”
“军中无戏言，何况是立军令状这等大事，属下岂敢轻诺。”
庞搏点了点头：“力求谨慎到也没什么不对，侦察任务正需要你这种态度，你尽力去做便是，无论成败都没人会指责你什么。”
赵恒皱眉道：“此人油腔滑调，非我军人秉性，大统领，你看是否再……”庞搏一挥手，打断了他的话：“不必了，他二人初任镇抚使，正需要历练。”
赵恒不敢再多言，但看向郑东鹤的眼神却越发不善，即便郑东鹤不上套，他也另有对策，看来只能动用其他手段了，绝不能让这几人再活着回来。郑东鹤心中暗笑，论起对妖寇的了解，在场的没人比他了解得更深，此事别人不知，但庞搏岂能不知？当初他回到宗门时，可是把关于神鄂族妖寇的详情对庞搏说了不少。这次如果是执行别的任务也就罢了，搜索神鄂族的踪迹动向，他自然是很合适的人选。就算他主动推辞，庞搏也一定会让他去的，赵恒拿这个任务做文章，岂不是自讨苦吃。不过如此一来，此次出任务就要多加提防了，免得这赵恒暗中算计些什么。见赵恒吃瘪，郑东鹤这才领命退出，与宋忠一同返回营地。途中，郑东鹤示意宋忠支走了卢申龙，叮嘱道：“卢申龙心有不甘，可能与赵恒已有勾结，想要与我们为难，宋哥务必当心此人，如无把握干脆就不要带他同往。”
宋忠隐约也看出了点什么，但没想到事情还与卢申龙有关，闻言咬牙看向卢申龙离开的方向：“多谢老弟提醒，不过若真是这样，更要带他前往，找个机会……”宋忠说着，比了一个抹脖子的手势，面露杀机。郑东鹤没想到宋忠竟然如此干脆，久在军伍行事当真果决，这么做倒也不失为一个办法，也算给赵恒一个警告。只要行事谨慎，事后安排个烈士的名号给他，赵恒也没有办法。郑东鹤点了点头：“好吧，那就由宋哥安排。不过手脚必须利索，没有把握千万别轻动。”
宋忠笑了，拍了拍郑东鹤肩膀：“论起这种事，老弟你还嫩了点，放心吧。”