灵璧县。此时驻防在这里的人马，乃是吕布手下的大将郝萌。历史上的郝萌乃是吕布手下八健将之一。不过虽然是吕布手下得力的战将，但是他却对吕布并不是特别友好，甚至谈不上忠诚。在历史上吕布占据徐州的时候，曾经受到袁术的怂恿，起兵造反。率领自己的兵马杀进下邳城中。吓得吕布都只能躲进厕所里，逃过一劫。好在吕布身边最忠诚的护卫高顺率领兵马前来镇压郝萌的叛乱。再加上郝萌叛乱的时候，手下还有诸多兵马是忠于吕布的。他手下一名名叫曹性的将军，再次反叛郝萌。这才终止了这场奇怪的战斗。不过，现在这个时代，因为袁耀的出现，早已经和历史有了一些偏差。郝萌并没有因为袁术的蛊惑，从而发起对吕布的背叛，因此他还是吕布手下的大将，奉命镇守在灵璧。毕竟，灵璧乃是谯县与徐州的交界处，也是防御曹刘进攻的一线。这里必然也是吕布重兵把守的地方，郝萌很早之前就跟着吕布了，在吕布手下也算是有一些地位。这一日，快要立春，冬天的寒气虽然还未散去，但天气已经好转起来了。郝萌起了一个大早，正准备前往军营，查看自己的兵马，叮嘱这些兵马，在春耕的时候，注意在灵璧县外屯田。去年的灾情，虽然大多数的事情是发生在江东一代，可是徐州各地，也多有波及。百姓们的存粮都消耗一空，吕布手中又无更多的粮草，如果不趁着春耕的时候，进行屯田，采用军屯之法，到了冬季，发布下粮饷，那他们又得吃西北风了。这年冬天，郝萌去找吕布要粮的时候，吕布就多有不悦，这也是没办法的，吕布打下徐州，也没有太多余存，都是刘备之前攒下的一些家底。也大多数都被刘备带走了，后来虽然袁术给吕布许诺了十万石粮草，可是袁术这厮说话当放屁，根本就没有兑现。要不是借着定亲的缘故，送来了一批粮草，去年的时候，吕布就已经存粮见底了。好在有袁耀这个女婿，还算给力，偶尔会给吕布送来一批物资，倒也让吕布解了燃眉之急。不过，郝萌还是知道，吕布自己存粮不多，不太可能会给他，他只能够自己去屯田，给自己粮草了。到了军营，郝萌便召集了手下的几个副将前来觐见。“曹性，我军中还有多少存粮？”
他直接询问比较亲近的曹性。曹性此人还是有几分实力的，也尽忠职守，见郝萌询问，便立刻回答。“将军，我们粮草还有一月有余，不过存粮也不多了，若是主公再不给我们发粮，只怕我们坚持不到秋收的。”
“哎，吕将军自己也不好过，暂时先这样吧，准备自己屯田，过几日，我再去一趟下邳，找将军要粮。”
听见自己手下，只有一个月的存粮了，郝萌虽然担心，却也无能为力，只能暂时看看，能不能去找吕布再要点。但是他不能够保证自己就一定能够从吕布的手中要到粮草。所以自己带着人，在灵璧县城内外进行屯田还是很有必要的。曹性听见郝萌这般说，自然没有什么异议。“是的，将军。”
“对了，将军，前些日子，我们派遣出去的人马，在这灵璧外面，看见很多敌军的探子，他们一直都盯着我们，我感觉刘备的人，很可能会在短期有军事动静。”
曹性去年冬天就开始在关注刘备，只不过刘备一直未有什么实质性的动作，这才更让曹性怀疑，没有停止对刘备的消息打探。近来，曹性察觉到，刘备这家伙，不断的在往灵璧县的方向运输粮草，虽然一次运输的量不多，很正常，但是架不住这运输的次数频繁。这引起了曹性的注意。曹性便猜测，刘备很有可能在开春之后，会对徐州有用兵的可能。郝萌听见曹性的这番话之后，却并未放在心上。“曹性，你多虑了，刘备此时自身难保，他虽然投靠了曹操，可是曹操那人对刘备并不完全放心，就刘备这点实力，将不过百，兵不过万，还想要对徐州用兵？”
“他来徐州，找死不成？”
“无需担心刘备，我们做好自己分内之事就行。”
郝萌对于曹性的提醒，置若罔闻。曹性本也只是好心提醒，可见到自己上司，并未有任何反馈之后，曹性也就没有多言了。“好吧，那就听将军所言。”
郝萌打发了曹性，随后便在军营里，检查起自己的兵马，看看有没有勤加训练。就当他逛了一圈之后，突然，军营之外，传来一阵战马，飞奔的声音。这是郝萌埋伏在城外的斥候，快马加鞭赶回灵璧。哒哒哒。马蹄声，在军营外飞驰而来。“嗯？”
郝萌听见了这急促的战马奔袭声，来了兴趣。急忙走向大营的入口。还刚刚见到自己的斥候，就顿时大惊失色。此时，这时候浑身是伤，迷迷糊糊，倒在了战马上，能够让他坚持回到军营里，是心中的信念。郝萌一看，顿时大惊失色，急忙带着护卫走过来，将这个斥候，从战马上扶下来。“兄弟，怎么回事，发生什么事情了？”
郝萌将人从战马上扶下来之后，立刻就冲着这个探子追问了起来。那人还残存着一口气，奄奄一息的睁开了眼。然后用极其微弱的声音，冲着郝萌回答。“将……将军，大……大事不好了，刘……刘备……”可惜，最终还是没有将这句话说完，便咽了气。“喂，醒醒啊，醒醒！别死啊！军医！军医呢！”
站在郝萌身边的曹性，听见了方才这个斥候的话，顿时脸色一沉。“不好，将军是刘备！刘备的兵马来袭了！”
在场只有曹性的警惕性比较高，在听见了这个斥候的话之后，他立刻明白了过来。郝萌此时还未完全相信曹性，可听见曹性的话，他也不敢耽搁。