“叔父，是什么事情呢？”
番禺城府衙的书房里，陈霸先的侄儿陈蒨，匆匆忙忙的从韶关赶回来以后，还没有歇口气，就来到府衙书房里找陈霸先。
然而他见到陈霸先后，却发现自家那个天不怕地不怕的叔父，好像一下子老了十岁。原本乌黑的头发都出现了一丝丝显见的白霜，整个人身上都带着难言的颓丧。
“大庾岭古道的事情，你听说了么？”
陈霸先招呼陈蒨对坐于桌案前，沉声问道，他心中还有一丝侥幸，希望从陈蒨口中得到自己想要的回答。
哪知道一听自家叔父这么问，这个年龄段还没什么城府的陈蒨长吁短叹道：“韶关军心不稳，都被大庾岭那边传来的消息给吓到了。
侄儿敦促侯安都派探子去侦查过，建康那边来的军队确实在修葺古道，而且真的把拦路的巨石给弄开了。侄儿预计他们最多两个月，甚至不用那么久，便能将古道修好。”
陈蒨办事很认真，他知道陈霸先派自己去韶关是当“监军”，防止侯安都反水的。不过他想做的事情似乎更多些，不仅暗地里关注侯安都的一举一动，而且还催促对方派人去侦查大庾岭那边的军情。
侯安都也真的派人去好好侦查了一番，然而得到的结果，却反而是不如不派人去！
“听闻建康派来的军队强势，补给也充足，不可力敌。若是他们再修通了大庾岭，则入广州再无阻碍。你认为我们应该如何应对为好？
想什么就说什么，不必在意我的想法。”
陈霸先故作无所谓的说道，其实患得患失的神情已经写在脸上了。
“叔父，侄儿没有经历过多少战阵，好多事情没有资格谈想法。然而以侄儿亲眼所见韶关之军心士气，恐怕士卒们普遍畏惧与建康那边的军队交战。
大庾岭天险不再以后，军中避战之心与日俱增，这恐怕不是好事啊！”
陈蒨忧心忡忡的说道。
很多事情是明摆着的。自从侯安都派人去侦查了大庾岭那边的军情后，韶关守军的士气就以肉眼可见的速度疯狂下跌！
大家本来都以为越过大庾岭不可能有多少军队，就算来了，也无法持久在韶关前面攻城，他们只要撑过几天就安全了。
然而大庾岭的古道修通了，韶关就要面对敌军源源不断的增援，这谁顶得住啊！
韶关之险要，不在于韶关本身的地形地势，而是在于它的位置。相反，大庾岭上的关隘，以及那数十里长的断绝古道，才是广州地区的真正屏障。
朝廷的大军宁可多花几个月时间去修路，也不肯冒险奇袭韶关，显然是对平叛广州志在必得。
大家都不是傻子，很多事情想一想就能明白其中的利害关系。韶关守军不止是普通士卒，就连侯安都本人，都是心思动摇，陈蒨隐约感觉对方很想找机会去送一波然后投降刘益守。
但他没有证据，也不敢把侯安都怎么样。
“嗯，这样啊……”
陈霸先沉吟片刻，没有多说什么。心里犹豫着要怎么把乘船出海的方案告诉陈蒨，让对方带着一部分家乡子弟先行，自己在事不可为以后再跟着离去。
明明知道不可能打赢对手，不思考退路，反而幻想着能以弱胜强，以少胜多，赌一把就能开大的。
那不是勇敢，只能叫鲁莽和不顾死活而已。
陈霸先看得明白，想得通透，既然不可力敌，那么我保全自身，方为上策。
说不定十年后有机会我还能卷土重来，也未可知呢？
何必现在就跟刘益守死磕，然后被对方明明白白的砍死呢？
“你叔父我，感觉此战颇为凶险，不如……你带部分家乡子弟，先行坐海船离开广州。若是能打败建康来的军队，叔父再派人通知你们回来。
若是事有不谐，到时候我便率部前往，与你们汇合。”
陈霸先有些难为情的说道。
不久之前他还在说可以击败朝廷的平叛大军，唯一要战胜的就是自己的恐惧云云，结果今日就改口说此战凶险可能大败，不亚于自扇耳光。
然而陈蒨却像是松了口气一样，半点意外都没有，倒是让陈霸先看得眉头紧皱。
“怎么了，你倒是一点也不意外？”
陈霸先有些不满的责问道。
“回叔父……其实吧，除了我们带来的家乡子弟外，广州本地士卒们普遍不愿意与建康的大军硬碰硬。在他们的家乡作战，若是生灵涂炭，倒霉的也是他们自己。
而在自己乡里，他们又不能像其他客军那样劫掠，也没有作战的心气，纯粹为了活命而已。
兵法里不是说这叫散地么？”
陈蒨有些为难的说道。其实很多话他都是一直想说的，只是没有机会开口去说而已。
跟建康的大军作战，与收拾李迁仕之流，那完全是两个不同的概念。
只不过他也没想到陈霸先要坐海船逃走。
“叔父，晋安郡（福州）以东的外海，有很多岛屿，常有渔民和海盗混杂其间，去那里暂避风头也好。
那里离陆地也近，行船风险小，一旦有变，我们还能随时杀回来。比困守广州要好多了，而且不像是往南走，那边俚人多，又是茂密丛林，其中有太多未知，风险太大了。
刘益守得了广州，已经达到目的。他肯定没有多少精力放在我们身上，毕竟，我们跟他又没有杀父杀子的大仇。”
陈蒨的建议很中肯，就是让陈霸先带着少量亲信部曲，坐海船逃到刘益守前世的舟山群岛一带掩藏行迹。
然后派人到陆地上打听有什么大事发生。
有机会就去找机会，没机会就继续苟着。
听上去好像很靠谱的样子，陈霸先心里揣摩着要不要放弃广州的局面，重新另起炉灶。
其实之前跟萧勃、李迁仕他们斗争，已经折损了不少精兵，实力大不如前了。如今又有冼夫人和朝廷的偏师牵制着，实际上陈霸先在广州的日子真不太好过。
以这样的状态去跟朝廷的平叛大军对垒，说实话，胜算真的太低了。特别是刘益守还在修大庾岭古道，摆明了是打算稳扎稳打，不介意在广州硬刚几年的。
以朝廷的财力，可以耗几年。但是战场在广州地界，就意味着田里的收成完全无法保证，谁也没有心思去耕作，更不要提谁才有实力把地里的庄稼收到自己口袋里。
比拼消耗，陈霸先也不是朝廷的对手啊！
“就按你说的意思办吧，带你弟弟一起走。我先坐镇番禺城，再看看情况如何。”
陈霸先轻叹一声，已经心生退意。
“叔父……”陈蒨还想再说，陈霸先摆了摆手，示意对方退下。
等陈蒨走后，陈霸先这才双手按在桌案上，浑身都在发抖。
他终究还是怕了！面对完全没有希望赢的战斗，他终究还是选择了退缩，哪怕暂时还没有离开番禺城。
……
站在简陋的“吴王城”城楼上，刘益守眺望远方的大庾岭古道，心中一股自豪之情油然而生。
“赣县以北，豫章以南的山区，山民们一直过得很苦。
国家发展了，他们享受不到发展的福祉；国家战乱四起，他们却无法避祸，依然会被卷入其中。
如今修好了这条路，广州到豫章之间再无天险，这条路，可不是为了收拾陈霸先而修的，他还不配。”
刘益守对身边的王伟说道。
“主公所言极是，这不，韶关的侯安都就送来请降的信，似乎是想投石问路，看看我们的态度如何。”
王伟扬了扬手里的一信纸说道，不屑之意溢于言表。都踏马是些软骨头，这些地方豪强都是一个德行！
“不用看不起侯安都，他的家乡是始兴郡，也就是韶关所在州郡。我们若是源源不断派兵攻打韶关，他的家乡必定成为一片焦土。
哪怕侯安都不怕，他麾下士卒也会怕的，这些不过是人之常情罢了。”
刘益守不以为意的说道，一点也不觉得侯安都服软是什么稀奇事。当然了，这些人现在服软，将来你衰弱的时候，他们也会反水，那时候也是人之常情。
花花轿子人抬人，墙倒众人推，都是世上极为常见的事情。得意的时候不必嘲笑别人骨头软，失意的时候也别怨恨他人见利忘义，这才是成熟的处事态度。
“主公，那如何回复侯安都呢？只要说服侯安都，占据韶关，那陈霸先就是砧板上的肉，随便我们怎么宰割了。”
王伟语气热切，很显然，侯安都此时反水，对陈霸先的打击是可以预见的，十分致命！
只见刘益守摇了摇头道：“来得太容易的，就不会珍惜。我们不急，侯安都就会着急的。所以只当是没有收到这封请降信就行了，我们该修路还是修路，等大军到了韶关门前，侯安都自然会开门的。”
刘益守才懒得跟侯安都玩什么套路游戏。我管你是诈降还是真降，等刀架在你脖子上，你自然会作出正确的选择，我还不用冒险，何乐而不为呢？
“对了主公，魏国那边的探子，送来了一个奇怪的消息。”
王伟一脸古怪的从袖口拿出一个小竹筒，将里面的纸卷交给刘益守观摩。看了半天，刘益守也没看出个所以然来。
“高欢军的精锐，竟然要携带登山的装备啊，大量的钩锁，草绳，软梯等物，他们是想做什么呢？草原上骑兵用得着这些东西么？”
刘益守好奇问道，没看懂高欢那帮人到底想做什么。反倒是自己这边的军队携带这些东西，在广州以北的山区作战或许用得上。
已经过去这么长时间，高欢要对草原用兵，似乎不是什么秘密，起码带着三万大军去幽州不会只是跟斛律金喝酒聊天。
高欢领兵去幽州不奇怪，但是随军的这些装备，在草原上好像用不上。
“无论如何，高欢若是成功在草原用兵，势必可以获得数量惊人的牛羊与马匹，奴隶无算。留给我们整顿南方的时间不多了。
高欢带着大军从草原返回以后，不出一年，势必要对梁国或者关中用兵。我们避无可避，只能积极应战。”
刘益守叹了口气，他明白自己能从容应对的时间已经不多了，很快北伐就会提上日程，事实上，哪怕他不去找高欢，最后高欢也会带兵来找他的！
“主公，学习刘裕与桓温当年，以水制陆是为上策。以骑兵对骑兵，质量如何且不去说，数量上我们就要吃大亏的。”
王伟忧心忡忡的说道。
北魏中后期的时候，所蓄养的马匹极多，但这些马匹，都在之后十多年的战乱中被消耗掉了。因为北魏的急剧衰落，一直没有得到有力的补充。
高欢此番出击塞外，若是能弄到一些良马，那么足以训练出一支五万人的骑兵队伍，三到五年之内，便可以称霸中原。
到时间梁国或许连淮北防线都守不住，必须要退到淮南防线了。
“罢了，跟我一起修路吧，走，去拿锄头。”
刘益守指了指身后的签押房对王伟说道。
“主公！您要去修路么？我还以为之前只是做做样子呢！”
王伟大惊失色，刘益守最近每天都会去跟那些修葺大庾岭古道的农夫们一起劳作，一起吃饭，毫无架子。王伟还以为刘益守只是装个逼，表示一下自己的“亲民爱民”呢！
“吴王只是一份职业而已，别把自己看得太尊贵了。面子都是别人给的，脸可是自己丢的。
就算我穿打补丁的破衣服，在田里劳作，又有谁敢耻笑于我？”
刘益守一副理所当然的模样反问道。
王伟无言以对，权力就是最好的粉饰。只要你有权力，连挖鼻孔的样子也可以拿来教育他人，成为榜样。
刘益守对此看得很通透，若是有了权力还不能活得更自在些，那要这权力何用？
“将来肯定有人要为我在路边立碑作传，说是我亲自主持修复了这条古道，功在当代利在千秋。既然不能阻止那些人，起码我参与到修路中去，也算是名副其实吧。走了走了，你看你这渐渐膨胀的肚子，也该劳作一下了。”
说完，刘益守在王伟那微微隆起的肚皮上拍了一下，全是赘肉。
“主公说得是！”
王伟无奈哀叹道，不得不说，刘益守这个人，就是看事情看得很通透，不会作茧自缚端着拿着。
他始终都明白自己要的是什么。
“平定广州应该不远了。”
王伟喃喃自语的说道，他有种预感，北伐已经越来越近，他们返回北方，也不会耽搁太久了。