北魏清河王元怿，孝文帝第四子，当年在元氏宗室中素有贤名，深得孝文帝元宏喜爱。若不是因为母亲罗氏那边不给力，估计元宏直接就会把皇位传给他了。 元怿死得早，看不到胡太后专权，也看不到尔朱荣最后入洛阳大开杀戒。他的一个儿子元亶，带着亲族南下梁国避祸，在寿阳过着安稳的生活。 他的另一个儿子元巶，却一直在河北四处逃亡，后来尔朱荣的势力退出河北以后，被高欢“请”到邺城落户。 为了安元氏之心，高欢特意封元巶为常山郡王，在邺城开府建衙，礼遇非常。为了笼络人心，表示自己绝无篡位之心，高欢甚至将十多岁的长女嫁给已经三十二岁的元巶！ 这是高欢为了安定北方的一系列组合拳中的其中一个，有了元巶这个例子，北方人数众多，潜在势力不可小觑的元氏宗室，便彻底安静了下来。 至于为什么不立元巶当皇帝，因为元怿一脉在元氏宗室中向来威望甚高，当年就被北魏宣武帝所忌惮。 若是将元巶立起来，高欢不敢保证可以在不动粗的情况下，将其完全控制住。 相反，元怀（孝文帝元宏第七子）一脉就元修孤身一人，毫无亲眷可以依靠。元怀在宗室里又一直是个小透明没什么声望，所以高欢认为把元修这个人竖起来没什么后患。 亲近厚待元巶，却不给他应有的政治待遇，反而将皇帝的位置给元修坐。 当初元氏宗室多番奔走，将名不正言不顺，却颇得高欢“赏识”的元朗拉下来，他们万万没想到老谋深算的高欢立马就还以颜色。 以彼之道，还施彼身，用血脉打败血脉，高欢的手段不知道比当初的尔朱荣强了多少倍！ 如今元修被高欢的女婿元巶威胁着，如芒刺在背；元巶又被元修死死压制着，无法名正言顺继位。高欢这一手平衡术，刘益守得知后也是不禁拍案叫绝，自愧不如。 起码，让自己十几岁的长女嫁给三十多岁的大叔，这种事情刘益守就做不出来，可高欢愣是毫无压力的做了！要说心狠，面对无所不用其极的高欢，刘益守甘拜下风。 高氏继承了娄昭君的美貌，到哪里都是艳光四射的存在。按道理说，老铯铍元巶见了她一定会捧若珍宝，日夜呵护。 然而高氏的婚后生活却并不幸福，至少是很不性福。 嫁进来之前高氏还觉得很奇怪，元巶三十多岁了，早年二十岁的时候，就有了儿子元绍宗和女儿元凤容、元姮娥，子嗣兴旺。 可是在原配胡氏去世后，就再也没有续弦，也没有纳妾，更没有一子半女出生。嫁进门后她才知道，元巶在当年尔朱荣破洛阳的时候，已经被乱兵伤了身体。 虽然平日里生活不受影响，但已经失去了传宗接代的能力，根本无法房事，身体也不是很好。 将元巶当工具人使用的高欢，把一切算计得明明白白！这个短命鬼死后，高氏还可以再次改嫁给元氏的宗室，继续为自己的大业服务。 如今元巶和高氏说好听点叫相敬如宾，说不好听的，就是在守活寡！ 反倒是年长高氏几岁的元巶之妹安德公主，和高氏很有共同语言，在王府里来往颇多，经常在一起闲聊解闷。 这天外面下着下雨，常山郡王府里，刚刚入门时间不长，现在又闲来无事的高氏正在跟小姑子安德公主在大堂内聊天解闷。忽然有下人来报，小舅子高澄前来探望姐姐！ 高氏本来就在常山郡王府里待得很无趣，听说高澄来了，随即大喜，连忙让人将其请到大堂。 “阿姊，我来看你了，给你带了平日里最喜欢的糖果子。”
高澄将一个食盒递给下人，仅剩下的那只眼睛，却是如饿狼一样贪婪盯着安德公主的妙曼身躯，一动不动。 高氏性格粗枝大叶，并未注意到高澄的异样，她打开食盒，拿出糖果子吃了起来。很快，高氏就有些犯困，她打了个哈欠对高澄说道：“我困了先去睡会，等会雨停了阿澄就自己回去吧。”
等高氏离开后，高澄不动声色的坐到安德公主身边。或许高氏还小不太懂事，但安德公主已经二十岁，比高澄还大几岁，她已经隐约明白对方到底想做什么了。 正当安德公主想起身告辞的时候，高澄忽然抓住她的手，仅剩下的那只眼睛里迸发出骇人的光芒。 “安德公主，现在元氏与高氏已经是一家人了，你觉得亲上加亲怎么样呢？我惦记你已经惦记很久啦。”
高澄一只手握住安德公主的手，另一只手将对方搂到怀里乱摸。 “世子，这样不好……” 安德公主小声说道，不敢反抗。 没错，就是不敢。如今高欢的权势摆在那里，高澄作为世子，将来接班以后，他说了算。如果自己反抗，将来会遭遇无穷无尽的报复！ 在乱世中小心翼翼活着的人都不容易，安德公主显然没有高氏那样无忧无虑的心境。她心里也很明白，自己根本没有选择。不满足高澄是不行的。 “有什么不好的，我妹妹是你嫂子，你是我的女人，这不是更好么？”
高澄不由分说的将吓傻了的安德公主拦腰抱起，走向大堂后面的厢房。 大堂内的下人看到这骇人的一幕，连忙去禀告正在书房看书的元巶。 然而令人不解的是，元巶在得知此事后，命所有下仆都不得靠近后院，压根就不提高澄的事情，就像是自己什么也不知道一般。 …… 寿阳府邸的书房里，刘益守收到了冯令华派人送来的密信。如今河北世家当中有部分站在冯令华这边，跟刘益守私下里有往来，打的什么主意不言自明。 正如当初作为兄长的元亶选择南下，而弟弟元巶选择北上信都一样。乱世当中聪明人从来都不会把鸡蛋都丢一个篮子里面，两面下注已经是常态。 “时间过去这么久了，没想到我的威名犹在啊。”
将手中信放下，刘益守感慨的说道。这话让一旁的王伟听得莫名其妙。 “主公，信上说什么了？”
王伟疑惑问道。 “没事，贺拔岳在河东建玉壁城了，如今事情闹得邺城人尽皆知。关中那帮人还造谣说我是什么鸩鸟，要赶紧除之而后快，不过看上去高欢没有上当，已经在动员部曲北上了。 当初我安排达奚武回关中，给贺拔岳写了封信，让他建玉壁城。本就是有此一说罢了，没想到贺拔岳还真是实诚，居然真的派兵去建城。 如今高欢想做什么，已经不必多说。 传我号令，寿阳精兵准备出战，目标青徐。趁着高敖曹还没反应过来，直接打他一棍子！”
刘益守斩钉截铁的说道。 战争就是这样，真正到了一刀一枪拼死的时候，实际上已经是进入到最终的搏杀阶段，一切都靠硬实力说话，作为主将主帅，能起的正面作用已经很小了。 而战争的胜负，很大程度上，却是在于战前的预判和准确的情报上面。判明对手的作战意图，这是每一个主将最需要关心的问题，没有之一。 如今刘益守已经知道高欢会出兵玉壁城，那么青徐的高敖曹对于高欢来说就是草纸内裤一般的消耗品，哪怕坚守一年半载，也等不来援军了。 青徐之战前，刘益守有意识的大举宣传，如今并未取得应有的战果。建康中枢朝堂内外，有不少人诟病此战是“劳民伤财”。如今刘益守有意一举击溃高敖曹，解除青徐方向的危机，重新树立权威。 “主公，如今尚未秋收……” 王伟有些担忧的说道。 “高敖曹等人的打算，就是秋收后，收割当地的粮草，然后滚回邺城。若是我们那时候出兵，正中下怀，只能跟在别人身后吃灰。”
刘益守摆了摆手道：“兵不在多在于精，这次就五千精兵。命彭乐为先锋，带两千人从寿阳出发，让杨忠和沙雕王带着本部三千人马从建康北上，我们在彭城汇合。 如今尚未进入枯水期，让杨忠他们将战马留在建康，我们水路北上！”
一听刘益守这么说，王伟心脏猛然一跳，想起之前在淝水边试验“神火飞鸦”的情景，顿时明白了刘益守的打算。 “主公，这次把神火飞鸦也带上吧。”
王伟想起上次的试验，满是期待的建议道。 上次试验的神火飞鸦，已经改进了制作工艺与发射方式。平日里装在一个开了洞，安装有滑槽的木箱子里，一个木箱子就可以装几十发。 点火的方式也改进了不少，一次点火便可以全部发射。工坊里制作便是以这种木箱为最终成品，模块化作业。使用的时候，随便撂在什么木架子上固定就可以。 既能随军野战，也可以在城防中使用，甚至可以架在楼船上和运粮的箱车上，用途极为广泛。只要不是下雨，几乎没有使用限制！ “那是自然的，此番就是要去试验一下这东西的效果如何。拿来打高敖曹，正是杀鸡亦是要用牛刀。要是骑兵出战，反而不方便使用了。”
刘益守恨恨说道，满心遗憾高欢没有入套。 高欢不来，他是有点失落的，之前的很多准备，虽然不是完全没用，但差不多也都是白瞎了。 高欢打不到，只能从高敖曹那边讨一点利息回来了。 “主公所言极是！可惜啊，这回便宜韦黯那帮人了，高欢不来悬瓠，他们在那边乐得清闲。”
王伟叹了口气，心里非常不爽，却一点办法也没有。 所谓时也命也运也，很多时候你预计得是很好的，但人算不如天算。战争也要考虑敌人的动静。 对于刘益守来说，河东出现玉壁城，所能带来的战略利好，要远远多余高欢南下。他只是没有料到高欢居然会如此敏感，宁可不为儿子报仇，也要往河东走一遭。 这波刘益守可谓是智者千虑必有一失。 “谁说不是呢，不过这个人情，韦氏还没有还。将来我们随时可以翻旧账干掉韦粲和韦载，就先让他们得意一阵子吧。”
刘益守微微点头说道。 “对了，萧詧最近在做什么？”
忽然想起这一茬来，刘益守忍不住问了一句。 “他啊，频繁出入建康宫，经常和天子闲聊，还真没把自己当外人，好像他自己就是皇帝一般。”
王伟满脸鄙夷的说道。 “嗯，没事，随他去吧，不要阻止他，也不要提醒他。”
刘益守不动声色的说道。 萧詧本来是有点担心的，但是看到刘益守把萧欢竖起来了，也没怎么飞扬跋扈，甚至没有限制萧欢的人身自由，心里就有点痒起来了。 要是当个傀儡皇帝，那自然是没什么搞头，不需要想太多，让萧欢去受罪就完事了。可如今梁国局面越发稳定，不像是要崩溃和改朝换代的模样，萧詧心里便越来越不爽起来。 皇帝的位置，本来应该是我的！ 这种情绪，就表现在他经常出入建康，沉浸在某些幻想之中。沉迷其中又特别不甘心。 “多派人悄悄的监视萧詧，一有什么风吹草动，立刻汇报给我，不得懈怠。 至于天子那边，可以放任不管，只要天子不夺兵权，一切由得他去，我们要尽人臣的本分。”
刘益守很是认真的对王伟说道。如果不是早就知道自家主公想做什么，王伟还以为刘益守被人换了脑子！ “好的主公，这些事情在下这就去办。”
王伟恭敬的行了一礼，随即退出书房。 …… 邺城的某个别院内，高澄正在书房里看书，心却一直静不下来，脑子里全是安德公主白花花的身子。 这个女人，天生媚骨，刚开始要死要活的，很快就沉迷其中。高澄已经喜欢上这种偷情一般的快乐，并沉迷其中。 每次借口去看妹妹高氏，他都会跟安德公主在床上连番大战，到第二天才会依依不舍的离去。 娄昭君得知此事后，将高澄狠狠的训斥了一顿。但高欢却对此不以为然，还鼓励高澄说高氏在常山郡王府里很寂寞，有空可以去多陪一陪她。 摆明了为高澄的风流韵事开绿灯，暗示他可以“便宜行事”。 或许在高欢看来，所有的元氏女，都不过是身份高贵的玩物罢了。将这些玩物摆上桌面好好享用亵玩，正是体现高氏一族取而代之的应有权威。 元氏女不当银妇，怎么能显示出高氏女的高贵？ 换句话说，高澄此举，深得高欢之心，而且并没有做太过火。元巶一声不吭，当作无事发生，就是个最好的证明。 正当高澄想入非非，甚至想今夜再去常山王府潇洒一回的时候，忽然有常山王府的侍女来访。 高澄让下人将其带到书房，就看到这位安德公主的贴身侍女喘着粗气说道：“世子，大事不好，天子让人将安德公主带入了寝宫！已经超过一天了！奴担心公主安危，特来向世子求救！”
“元修？”
高澄一愣，他万万没想到染指安德公主的，居然是这位公主的堂兄！ “快带路，本世子要入宫！马上！”
高澄站起身，眼中凶光毕露！