马头郡与梁郡交界的地方，有一个刘益守大军控制的重要据点，名叫：马头戍！ 它背靠淮河，毗邻河畔，此地淮河呈现“几字形”，而马头戍就在“几字形”的尖尖处。 前朝的时候，这里是南齐的重要防御据点，乃是抵抗北魏进攻的最前沿（没法子，南齐当时就是被北魏压着打，还手都做不到）。 后随着南梁改朝换代，梁军趁着魏国国势衰退的这二十年把战线往北推进后，马头戍已然失去往日的战略意义。 毕竟，战线已经在徐州彭城附近了，位于后方的马头戍自然就荒废下来，这个方向的战略重心转移到良田万顷的寿阳。 咫尺之遥，天壤之别！如今刘益守让潘乐屯兵马头戍，就是为了防备陈霸先越境偷袭，顺便，以此为据点，作为“入境”的关口，吸纳周边佃户入梁郡屯田。 马头戍对岸有渡口，近段时间，趁着萧映刚刚上任没有交接的当口，不可计数的当地农户，抛弃了自家耕种的荒芜田地，携家带口，从马头戍的渡口渡河，一到对岸就有人接应他们入城。 在城内稍作安顿后，杨愔会派人将这些农户家庭安置在寿阳周边，以芍陂为中心，沿着河道建立新的村落，并分田到户，落实到位。 天下没有不透风的墙，在刘益守麾下人马不断的鼓吹宣传下，马头郡内活不下去，坐等被秋后算账的佃户甚至是自耕农，一窝蜂的朝着马头戍而来。 别说萧映跟陈霸先不是蠢货，就算他们是最昏庸的那帮人，此刻也不能不管了！底层农户逃亡的规模太大了，远远高于正常水平。 这种事情虽然在这个年代任何地方都偶有发生，但规模大到这样骇人听闻，几乎可以算是民乱级别了！ 这些人除了没有杀官造反外，其他的跟乱世流民没有任何区别。 陈霸先来不及详细深入调查，他临危受命，带着从吴兴而来的家乡子弟兵，组成专门队伍，以百人为一队，在马头郡内四下堵截劝说乡民返乡。 只是这么做效果很差，甚至有他们前脚将农户劝回，当夜对方就再次逃亡的现象。事出反常必有妖孽，陈霸先决定先集中精力解决“病根”，再来做其他打算。 这天，陈霸先带着兵马就在马头戍周边埋伏。等到潘乐麾下有一支队伍正好接应马头郡农户，在渡口渡河的时候，他带着精兵突然杀出。 渡口瞬间一片混乱，死伤者甚重，尤其是农户，不少妇孺落水，哭喊声大骂声不绝于耳。 陈霸先骑在马上，看到眼前的一幕，心中不是滋味。在吴兴，他是名副其实的“本地人”，跟乡里乡亲都很熟，哪怕没有官府的命令，也有很多人愿意听他的话。 但是在马头郡，他能明显感觉到，当地人都非常仇视他们这帮从吴兴来的人，认为他们是世家大户的帮凶。 那些人宁可给刘益守他们提供情报，提供预警，也不愿意跟自己合作。这也是他不得不在马头戍周边埋伏的原因。 要是埋伏的地方在马头郡内，只怕早就有村民告密了！ “娘！娘！”
一个小女孩的叫声唤醒了陈霸先了思绪，他看到有个年轻妇人落水，小女孩在船上叫喊着，马头戍那边有人驾船在打捞落水的人。可是落水的实在是太多了，很多人都来不及救援。 “传令下去，收兵回营吧。”
陈霸先深深叹了口气，对副将说道。 萧映麾下战将不多，能打的就他陈霸先一个，真要打仗打起来，他未必能讨到好，主要是即使战术上胜利，战略上也很可能惨败。 在陈霸先看来，刘益守固然桀骜不驯，但梁国国内桀骜不驯的太多了，单论造反的胆量和作乱的心思，刘益守真排不上号，甚至进不了前十。 新蔡悬瓠的白水蛮，江州南面的南川酋，荆襄各种错综复杂的世家豪强，每一个挑出来都是造反的料，刘益守起码名义上还是萧衍的女婿。 对方从一开始就一直没有下死手，主要是以“掩护偷渡”为主，陈霸先自然也不能下死手。双方领地里佃户流动，只能算是“争夺战略资源”。 这么个不痛不痒的理由，告状告到萧衍那边，也不会有什么好果子吃。 “陈参军，就这么算了么？”
副将疑惑问道。 吴兴之民多半都精通水性，此时若是上去抢夺船只，鹿死谁手犹未可知，起码给刘益守些许教训，让对方稍微收敛点，问题不大。 “罢了，逃跑的这些人虽然不是我们的乡里乡亲，但也别把他们推到刘益守那边，成为刘益守的乡里乡亲吧？”
陈霸先觉得有些难堪，或许在马头郡大部分人眼里，刘益守才是好人，自己这帮人反而是坏人的走狗。哪怕是他到了这里以后，整军时就要求军纪严明不得扰民。 因为不扰民，只能证明你是一个称职的“狗腿子”，但“主人”犯下的罪，受害者依旧会算到“狗腿子”头上。 陈霸先带兵返回，将此事上报给萧映。焦头烂额的萧映，只能走朝廷的公文系统，在里头痛斥刘益守无法无天，请朝廷中枢做主。 …… 萧映的办法不能说没有用，但是陈霸先肯定不能指望这些。脱下军服，换上粗布麻衣，陈霸先走访了马头郡各乡各县，暗中调查情况。 功夫不负有心人，很多天之后，他终于带人抓到了从马头郡到了梁郡，然后又从梁郡返回招募更多人去那边的“中间人”。 陈霸先也不用强，他答应对方，问完话以后，就把对方放回去，并且不张扬此事。要求只有一个，就是把所有知道的事情全部说出来。 “陈将军有所不知啊，马头郡之民之所以会走，那是因为不走不行了。”
这人叹了口气，并没有隐瞒的打算。因为这件事几乎都可以算是阳谋了。 “此话怎讲？”
陈霸先好奇问道。 “马头郡今年初春时，曾经被对面，嗯，您知道的，占领过一段时间，耽误了春耕。当时很多人都跟着他们一起走了。”
这人还有话没说完，不过陈霸先已经懂了。当时走的那一批，都是本来就活不下去的佃户，而且是佃户里面最穷的。 剩下的人，其实还在观望，很多人是不愿意离开家乡的。 “后来呢？后来如何？”
陈霸先问道。 “后来啊，朝廷下令，秋收后要缴纳的租调一样不少，跟往年一样。佃户要给地主的，还要更多些。那些地主被刘益守抢了个干净，他们肯定要从别处咬回来啊。不咬那些苦哈哈们，难道去咬刘益守么？就凭他们也配么？”
这人没好气的说道。 陈霸先明白了。 这就等于说你失业在家一年都没有收入，但所得税还是按照往年你有收入的时候原封不动的收，甚至还更多。类比于家里没有电视要收电视税。 这些农户们因为不可抗力耽误了春耕，到秋天依然要按人头去交租。官府和地主可不管你田里是不是歉收啊，家里有几个人就收几个人的租子！ 那么问题已经是明摆着的，秋收一到，自耕农要卖地，佃户要卖儿卖女，不然他们还有什么办法？ 这时候，刘益守给这帮人指了一条明路：到我这里来，有救济粮，有无息贷款保证你明年的耕种，而且还分田！ 你说你是来我这里过好日子，还是把你老婆女儿送给痴肥的地主家傻儿子呢？ 只要是个人，有脑子，长了脚，都知道要怎么选吧？ “好了，我明白了。你这就回去吧，在下言而有信，不会为难你的。”
无力的摆摆手，那人千恩万谢的走了。 陈霸先有点明白自己这波人为什么在马头郡没有作奸犯科，也很不受待见了！挡人财路如杀人父母；挡人生路如挖坟绝户。 这里的本地人没有组织起来杀官造反，大概是因为现在还有活路可以走，毕竟跑个路比扯旗造反容易太多了。 然而自己要是把那些人的“生路”给堵了，那些人还会跟现在一样，只是不待见他们这波人么？ 陈霸先陷入了深深的思索之中，冥冥之中，他发现问题其实并不是出在刘益守身上。对方顶多算是个会钻空子的。 如果马头郡的自耕农和佃户真的过得很好，吃饱穿暖夜不闭户，他们真的会被其他人一喊就跑路么？ 陈霸先不由得想起先贤的那句话：民不畏死，奈何以死惧之。现在还没到那一步只能算是“暗流涌动”，可是秋收之后，马头郡估计就热闹了！ 陈霸先连忙回涡阳城跟萧映商议大事，却得知一个让他崩溃的消息。 萧映去建康给萧衍祝寿去了！还留下书信，说让陈霸先统筹军务稳住大局就行，郡内政务的事情另有人员处理。 刘益守的事情他会当面跟萧衍痛陈利害，希望陈霸先不要在马头郡搞什么大动作，一切等他回来再说！ …… 太阳底下没有新鲜事，刘益守派人越境“掳劫”乡民到自己治下，规模之大，骇人听闻！这样的事情很快就被人添油加醋送到了朱异那里。 这些人当然不会承认自己参与到盘剥当地人的事情里面，反正脏水泼到刘益守身上就行了，其他的后面再说。 萧映的公文，也是前后脚的关系，到了朱异的案头。事情太大，他压不下来了，明知道会让萧衍不高兴，朱异还是将此事报给了萧衍。 结果很多年处事都波澜不惊的萧衍，这次竟然被激怒了！ 我请你来给我祝寿，而且你也答应了。结果你就是这么给我祝寿的？ 同泰寺的大佛阁内，萧衍平复了一下紊乱的气息，面色微微有些不善问道：“此事你以为要如何处理为好？”
“刘驸马说要来建康为天子祝寿，不如等他来建康时，将其软禁起来，一劳永逸。”
朱异决定试探一下萧衍的态度。 “若是他来了建康，朕将其软禁。那下次寿辰的时候，谁还敢来建康？”
萧衍冷着脸反问道，差点没说你姓朱难道脑子也“猪”了么？ 萧衍关注萧氏一族的整体利益，适当体谅一下世家豪强的利益，唯独眼里没有底层百姓的利益。刘益守从马头郡掳劫人口到寿阳，这特么人口不还是在梁国国内嘛！这厮又不是烧杀抢掠！ 在萧衍的眼中，这根本就不算事！萧氏一族的藩王哪个没做过缺德事的？刘益守这个算啥。 萧衍生气的是，自己要六十八大寿了，脸上要有面子，要国泰民安！要有圣王的风范！朕过寿辰你整这些幺蛾子打朕的脸，这能忍么？ “下旨，严厉斥责刘益守！让他到建康来领罪，在朕面前接受训导！让他当着朕的面写告罪书，张告天下！”
萧衍冷着脸说道。 表面上看，这似乎是最严厉的惩罚了，刘益守灰溜溜的来建康，在萧衍面前磕头认错，然后接受国法的惩治。 但实际上，最后的结果，一定是刘益守到萧衍面前说说好话，假惺惺的承诺补偿一番，给萧衍送上贺礼。 然后萧衍的虚荣心得到了极大满足，亲自“裁决”了国内方镇的纠纷，权力和名望得到了巩固，并且做了一个示范（很难说是不是恶劣先例）。 最后呢，寿宴过完，刘益守拍拍屁股走人，啥事没有回到寿阳。国法什么的，自然不可能比萧衍的意思更大。倒霉的萧映忍气吞声不再追究，至于其他的，估计没人会再提，就这样了呗。 嗯，真的就这样了。 朱异轻轻吐了口浊气，看来此番敲刘益守竹杠的企图很难实现啊。 “对了陛下，羊（侃）将军为了给陛下祝寿，献上了一尊五彩琉璃大佛。占地太大，不方便放在宫里，陛下看放在哪里比较好呢？”
朱异小心翼翼的问道。 “他对朕有心了啊！”
萧衍感慨的问道：“五彩琉璃大佛？多大的？得不少钱吧？羊氏一族财力如此雄厚？唉，朕尚佛也不是为了为难他们这些北归之人啊。 下旨，在东府城以东多划几块地给羊侃吧。朕总不能让戍卫台城的人饿肚子。”
萧衍摸了摸胡子笑道，显然对羊侃的“知情识趣”很满意。 嘴上说不要，其实心里受用得不得了。朱异心中暗暗鄙夷，如果羊侃这波不送点厚礼让萧衍满意，他这个直阁将军，随时都有可能被换掉。 萧衍说“没必要”，他说说就好了，你要是当真，那你就是真的“没必要”了，嗯，没必要再当官，不如滚远点发财。 “微臣知道要怎么处理了。”
朱异对着萧衍深深一拜，退出了同泰寺的大佛阁。