第四军团各舰队次第赶到，在数亿公里的天球内布下天罗地网，陈进舰队兵分三路，仓皇东西，眼看无路可逃。虽然叛军可以用封锁亚空间的方法延迟第四军团的进攻，但大范围封锁亚空间消耗奇异子量很大，他们无论如何难以坚持一个月。四万六千年光年之外，遥控指挥的明思顿上将满足地坐在自己旗舰中舒适的帅位上，欣赏着窗外的璀璨星空，似乎看到迷人的胜利女神带着甜蜜的微笑，向自己姗姗走来。这是帝国的第一场胜利啊，注定将名载史册！——明思顿恍惚中似梦非醒。“报！军团长，基德星被叛军攻陷！”
基德星？在哪儿？重要吗？忽然接到情报官送来的噩耗，沉浸在喜悦中的明思顿感到一丝不快，皱起了眉头。懂事的副官马丁迅速把基德星的资料显示在大屏幕中。明思顿一瞧，基德星处于联盟外旋臂星域，3A级，一亿左右人口，不过高品质的稀土矿藏丰富，日常有不少货运飞船往来交易，其它方面在联盟众多星球中平凡无奇。基德星远离敌对势力，没有战略价值，防御薄弱，仅凭警察部队维持治安。这一天，太空中忽然出现一支三十多艘驱逐舰组成的舰队，对基德星发动了进攻。联盟警察的太空巡逻艇无力抵抗，短暂交火后，基德星宣告投降。在明思顿眼中，基德星毫无价值，不知道叛军为什么要把它攻下，他甚至懒得派兵去援救。消灭了叛军主力，一切就恢复原状了吧——明思顿如此揣测。他心里只担心紫云号，因为有情报显示，紫云号在涅罗星只花了几分钟的时间，就击沉了三艘火力不弱的联盟军舰——在我方占尽优势的情况下，紫云号会如何出招呢？“报！军团长，威斯汀星被叛军攻陷！”
又一则令人不安的消息打断了明思顿的思绪，他从帅位上缓缓站起，不快地问道：“威斯汀星又是什么情况？”
还没等副官调出威斯汀星的资料，情报官又慌忙上报：“……唐诺星被叛军攻陷！”
“莫离星被叛军攻陷！”
“……”“阿卡纳拉星被叛军攻陷！”
不到十分钟，情报显示，第四军团辖区内，外旋臂星域，六十二颗星球告急，五十四颗星球被攻陷。再过一会儿，六十二颗星球全部落入叛军手中。仿佛在脑袋上点燃了一长串爆竹，明思顿被炸了个七荤八素。明思顿惊怒万分，想调动附近的舰队去救援，却发现手上无兵。他蓦然发现，不是自己的军团围住了陈进的舰队，而是陈进的舰队死死拖住了他们。胜利的梦想化作泡影，还丢了这么多星球——明思顿忽地想起尉迟辉长的决绝性格，不由得冒出一头冷汗。“军团长，”马丁看出明思顿的恐惧，提醒道：“我看这些星球都不是什么重要的地方，一时被叛军占领也没有什么害处。后援舰队抵达，必将轻松收复。”
明思顿一听，这才缓过神来，慌忙下令：后续赶往外旋臂星域的舰队立刻改变目标，就近解放被占领星球。每一颗星球上，都有无数对尉迟辉长及其变法不满的人。这些人，全都热心地自愿为义军提供情报。利用网络，陈进得到精确的情报，遂把一八七舰队化整为零，形成每一场战斗都是压倒性优势的局面，瞄准了外旋臂星域几十颗防御薄弱的星球。当然，战役的成功取决于要牵制附近星域的第四军团机动力量。陈进知道明思顿利用裙带关系上位，志大才疏，又急于证明自己，必定有贪功冒进之心，所以设下声东击西之计。知人知面不知心，陈进不清楚紫云号对义军的立场到底如何，对他们有所保留，但相信紫云号出现的地方，必定会引起明思顿的极大关注，所以故意用含混不清的表述把紫云号骗去了核弹基地。陈进深知拿下许多星球后，第四军团的援军必将星夜赶来，时间有限，所以干净利落地征用原来联盟名义下所有有价值的物资，又强制剥夺各大家族的嫡系在这些星球上的全部财产。退役的飞船，破旧的机甲，凡是在太空中需要的东西，能拿多少拿多少——义军的力量太过孱弱，如果可以，陈进连生锈的螺丝钉也想带走。短短时间内，义军搜集到大小舰船两千多艘，可惜占领的星球比较穷，里面有不少短程穿梭机在充数。不过缴获超大型奇异子收集船二十一艘，大型货运飞船一百多艘，警用巡逻艇三百多艘，又拿下七家飞船修理厂和兵工厂，搜罗了一大批军用物资和机甲五千余台，战果也算尚可。与此同时，陈进召集那些对尉迟辉长变法不满的人，和对各大家族的统治深有怨愤的人，火速成立新的联盟政府，并把没收的财产移交给他们。那些曾经犯下重罪却又逃脱联盟法律制裁的人，也被新政府毫不犹豫地公审，交给当地人民处理。“什么样的人民，就有什么样的政府！如果你们自己不反抗，那么你们只能享受政府的压榨和欺骗。如果你们说带着脚镣和手铐，无法反抗，那么我们来打碎这镣铐。如果你们说没有武器，无力反抗，那么我们给你们武器。接下来，是扬眉吐气做命运的主人，还是甘心给那个亿万光年之外残暴和虚伪的‘皇帝’做奴隶，任凭你们自己选择！”
——义军如此宣传。六十二颗被占领的星球，还有义军原先控制的二十多颗星球，号称‘百星联盟’，联合向全星系发出反帝护宪通告，誓言要打倒尉迟辉长，维护联盟宪法，恢复人民本应合法拥有却被剥夺殆尽的权利。有多么深重的压迫，就有多么强烈的反抗。自宣布变法以来，尉迟辉长许诺给联盟人民若干好处，也确实兑现了一些，然而他高高在上的施舍，不过是把人民当成牢笼中的宠物来喂养，自由的权利绝对不会还给人民。他被权欲蒙蔽了双眼，自以为得计地愚弄了人民，却不知人民早已看透了他，以及他背后利益盘根错节的各大家族。一千个星球的人民呼应了百星联盟的通告。一万个星球的人民走上了街头。千千万万星球的人民奋起反抗。核弹？呵呵，陈进从未想过真地去抢夺那些古董武器，因为他深刻地明白，民意——才是威力最大的核弹！