金玉阁是平康坊最繁华的醉生梦死。
除了歌舞参军戏，还有胡姬当垆，乃穷奢极欲，王公贵胄挥金如土之地。
这里的名酒大多是从西域传入的，且当垆胡姬各样百态，婀娜妖娆，总之能歌善舞，尽显异域风情，怎能不让人眷恋忘返。
因常驻许多蛮夷戎狄之人，所以不论是舞姬当垆，还是乐伶善才，在这里皆要逢客迎面笑。
只除一位，即使掷千金，也难买他笑。
此人便是金玉阁名伶。
以前在聿州的军营唱曲儿，后来才被带到京兆。
肌肤胜雪面相清隽，身形颀长颈细背挺，有苍山松柏之气节，傲骨临风无俗韵。
稂驭才艺卓绝，唱功极佳，同首曲子没有人能唱得比他更好，更动情，仿佛就是天生该祖师爷赏饭。
可他从未在台上笑过，不论底下的人再怎么辱骂调戏，皆是风轻云净，清虚淡泊貌。
越来越多的人愿意去金玉阁，其实不光为这嗓子，更多是想买他一笑，彼此下个注，赌谁最后能赢，说白了，就是达官显贵愿意花钱图乐，用来消遣时间而已。
即使再高贵，也是件玩物。
只区别于有无后台，相较那些没有背景的优伶，也仅仅是好过一点，能干净一些罢了。
所以遇伶捧伶是常有的事，看客高兴，就会多打赏，但也不免有人借酒撒泼，无事生非。
之前就有个商贾，非要买稂驭一笑，结果被他从宾客座一路拳打脚踢，踹出金玉阁的大门。
直到那人挨得抱头鼠窜，跪地连连求饶，才肯罢休。
后来那商贾要去告他，状纸都已递上去，也不知怎么回事，最后自己又撤了诉状。
打那以后，京兆人知万年县的金玉阁有个名伶，倚风而立，不可招惹，无人敢轻薄。
此刻台下。
李季左拥胡姬，右抱狄女，酒香美色灌满他的肥肠脑满。
都已经喝得不省人事，胡姬还时不时举杯递到他嘴边，柔声娇媚道：“李郎~再喝一杯嘛~就这一小杯~”
李季对嘴嘘声，晃动手指说：“错错了......明日后......你你就该......该改口......称称称尚书了。”
“哟，这是迁升啊，荣贺李郎，”胡姬附和，“那这杯，李郎说什么都得把它给喝了~”
胡姬朝狄女使个眼色，二人配合默契，又多开两坛酒，灌得李季不知所云，还以为身在云霄九阙呢。
就是这梦，未免有些太真实。
李季晕晕乎乎站起身，一个不稳倒在胡姬怀里，双手抓着人家胳膊，晃晃脑袋，眼前直冒金花。
努力睁着迷离的细条眼，望向台上。
远瞧一人，身着长袍，开扇撩摆，哀唱一段世间情。
“曩昔廊下识，蓝衫倚栏立，炽眸逾骄阳，顾盼生姿晔，悦影上眉梢，情愫未明言，浮萍乱世醒，横刀跃马归，山海星河愫，唯有公子目......”
胡姬插话：“据他唱的这蓝衫公子啊，就是自己所喜欢之人，连名字都是因他而起。”
稂为野草，驭乃控制，意我身轻卑贱，不论何种境地，都甘愿成为你王土里的一束野草，哪怕在墙角扎根，即使遥遥不见，也甘心被你统治。
台上人面无喜乐，台下人不知所谓。
“石碑覆青藓，阴阳幻实共，滴血作红线，向天叩三首，鬼神百宾客，与君相厮守......”
随即唱腔高昂，转音低缓收尾，全场戛然而止。
少顷，台下掌声如雷，一片叫好，稂驭恭敬回礼。
酩酊大醉的李季，恍惚瞧他指尖高挑，揭起幕布，欠身步入后台。
一举一动，撩拨人心。
胡姬又不傻，当然瞧得出对方心思。
丹唇贴李季耳边，指腹在胸口画圈：“那位脾气可不是一般大，没人敢招惹，而且已经有主，李郎还是别想了，金玉阁这么多乖巧懂事，伶俐聪明的，给李郎寻摸个听话的，好不好啊~”
“放放狗屁......”李季一脸鄙弃，“什什么东西......不就......就是个贱胚子吗......他背后主主子......能能有多大本事......”
“对对对，再腰缠万贯的不过是个商贾，哪有尚书您权力大呢？”
那一声‘尚书’激得李季更加忘乎所以，手持酒壶，突然窜起来。
“李郎你去哪！”
见他踉踉跄跄往后台跑，胡姬这才意识到事情的严重性。
连忙上前拽他，可李季此刻哪里还清醒，撇开胡姬，硬要往里闯。
怎么的，现实中他备受横眉冷眼！如今在自己梦里还不能为所欲为了？！
笑话！
站在稂驭面前，晃得像面条似的，两脚/交叉，自己还把自己给绊倒了。
稂驭往后退两步，冷眼蔑视，声音寒冽。
“拉出去。”
金玉阁有一半唱钱赏银是冲他给的。
所以掌事交代过，只要不违法，稂驭说什么，他们就得照办，何况他背后主子，不是谁都能惹得起。
但也要顾及李季身份，不能硬赶。
掌事好言相劝，想搀着他出去，李季抬臂一挥，指桑骂槐。
他本就积多怨怼，平日被那些老帮菜欺压，到了这还能任伶人对自己趾高气扬？！
几人拉拉扯扯。
李季挥袖，将桌上的胭脂水粉如数扫到地上，手指着稂驭。
“你你不过一介伶人......还挺挺自命清清高啊......台台上吝吝啬笑容......不就是想想搞个噱头......让更多人瞧瞧你罢罢......出来卖还挺讲讲究......”
此话说完，人人冷汗。
稂驭一直在隐忍，终于因他碰了自己的手，彻底爆发，哪还管李季身份，对着肚子就是一脚。
“你你——”
李季躺在地上像条粘锅的胖头鱼。
他哪能让这下作贱奴在自己梦里如此嚣张蛮横，被人搀着刚起来，脚都没站稳，抬手就要扇过去。
还没落掌，感觉脑袋一沉，身体重心向旁边倾斜。
爬起来靠着凳子，视线里全是虚影，耳边也骤然静默，他恍惚瞧着四周。
哎......
这帮人怎么都给自己跪下了......
啊......
反应过来，内心窃笑，肯定是被他的身份所吓到！
还有人嘴里喊着什么什么王。
李季双手在空中挥舞：“狗狗屁王......我我乃新任的礼礼部尚书！”
隶庶一直在金玉阁外等待，终于见李季被搀上了马车。
呵笑，真是连死都不知道怎么死的。
他纵身跳到屋顶，视线紧随马车，悄悄跟着。
李季的私宅，在京兆外郭城坊里的升道坊。
这片区域大都住着相对有钱的行商，还有一些是达官显贵用来金屋藏娇的。
按律法，宵禁时辰，凡‘闭门鼓’后和‘开门鼓’前，仍在城里街道无故行走的，皆按‘犯夜’罪名笞打二十大板。
因时间快到，所以坊内现象是门户紧锁，无人晃荡。
马车轱辘碾着地面，一晃一晃徐徐前驶，行至巷陌深处，突然有人慢慢从前方黑黝处走出。
车夫迅速勒住缰绳。
“怎怎么回事......”
马匹扬蹄踏落，行车左右摇摆。
晃得李季胃里直翻涌。
他扒开帘子，身体压在车夫后背，对着地上狂吐。
等吐舒畅了，想用袖子抹抹嘴，蓦然觉得掌心一片濡湿。
低看，只见车夫缓缓斜倒，抬头，对面黑衣人映入眼帘，而自己手里的濡湿，正是车夫背后涓涓外涌的殷红。
李季登时清醒！
连忙踢开车夫，尸体坠落，在地上砸出闷响。
他迅速跳车，本能往反方向跑！
但身体仿佛突然间不听使唤，脚底更像是踩着层层棉花，还没等自己喊声‘救命’，就被身后人锁住咽喉，冰凉障刀贴在颈项，用力一划——
往外滋血！
黑衣人灵活偏头，血迸到身后灰墙。
双手一推，尸体呈‘大’字趴在地上，目如铜铃，死相恶煞。
收起障刀，抬脚跨过，将口吐血泡的脸用力向后拧。
断颈血液与地面相融，腥气混着风，飘荡在整个巷陌。
桓王府。
司廷枢悠闲地倚在罗汉床，轻轻点头，指尖敲着案几。
这时，门外突起脚步声，他徐缓睁眼，见隶庶卷风入内。
“属下回来了。”
“怎么样？”
“都已处理干净，明天一早，就会被金吾卫发现。”
“好，”司廷枢侧头，扬扬下巴，“把东西交给玉仲章。”
隶庶从案几拿起布包问：“殿下需要带什么话给他吗？”
“不用，”烛火虚晃，忽明忽暗，“他看到后，自然明白该怎么做。”
徐徐抬眸，弱光印出他眼底的森冷目光。
桀桀怪道，“污之以虚，加之以实，置其于不义......”笑声毛骨悚然。
寅时。
玉仲章还留在皇城办公，夜晚狂风肆虐，吹开了虚掩的窗。
宵烛临风摇曳，有些不寻常，再抬头望，不见皎月白，乌云漫天，怕是要下暴雨啊。
玉仲章撑着桌角慢慢站起，步履蹒跚走到窗前，刚要关上，却见窗框插着一支弩/箭！
上面还绑着字条。
左观右瞧，四下无人，他赶紧将弩/箭拔下，合起窗子。
拆开字条，放在烛光下，上面写着：西南角那棵梅树，取你要用的东西。
玉仲章惊愕抬头，谁呢？
眯眼细辨，笔画板正，根本认不出是谁的字迹。
他赶紧推门出去，按指示，找到西南角的梅树。
那里总共有三棵，玉仲章弓腰，仔细对比，发现中间那棵树下是陈土混着新土，有松过土的痕迹。
他蹲下身，扒开表层，手指往下探，果真摸到一个布包！
抖抖土粒，揣进怀里。
回到房间，也顾不得洗手，迫切翻开......
竟是一些已拆开的旧信封。
将所有信拿出来，略扫两眼，玉仲章大！惊！失！色！
按制，凡京司文武职事九品已上，每朔，望朝参；五品已上及供奉官，员外郎，监察御史，太常博士，每日朝参。
五品官上执象牙笏，六品官下执竹木笏。
五鼓初起，烈火满门，将欲趋朝，轩盖如市，车马载道，冠盖精华，双手执笏，静候上朝。
宫殿上设黼扆、蹑席、熏炉、香案、依时刻仪仗，文班自东门而入，武班自西门而入，宰相两省官对班于香案前，百官班于殿庭左右，左文右武，先一品官次二品官至五品官，每班尚书省官为首。
群官按品级就位后，皇帝才登御座，百官在典仪唱赞下行再拜之礼，宦官例行宣告，百官奏事无事退班。
然今日非比往常。
底下人噤若寒蝉，谁都不愿先开口，生怕陛下把气撒到自己身上。
龑帝望了一圈，最后盯着玉仲章道：“玉尚书，七日已到。”
玉仲章起身行礼，什么话也没说，只将备好的物件呈上，张让接过，转交给龑帝。
“什么东西，”皇帝皱眉，“为何全是旧书信？”
“陛下读完便清楚了。”
皇帝带着疑惑拆开那些信封，在众目睽睽下，表情逐渐凝重，青筋暴突！
文武官眼神交互，唯有玉仲章淡然。
这些书信如此齐全，而且从伪旧程度来看，估计是准备了一段时日。
他心中冷笑，桓王手腕果然狠毒，如果那天戾儿没有在拟定名单里发现异样，这次被构陷的恐怕就是他们。
“礼部侍郎何在！”
朝臣不敢吱声，龑帝再次嗔呵：“李季出列！”
鸦默雀静。
龑帝瞧着几个儿子，视线像把锥子，突然死死刻在其中一人头顶。
尔后用毫无感情的语气说：“李季不在，那勖王来解释解释吧。”
司廷昇不明白皇帝在问什么，事实上，自己确实不清楚。
尚书令也听出了一些话外意，暗叹不妙，借着象笏，他紧张偷瞟陛下神情，心中各种猜测。
“陛下所言，臣......”司廷昇回答，“臣不知何意，还请陛下明示。”
“明示？好，”龑帝摆手，示意张让，“拿给勖王看，”声音轻飘，似有暗嘲，“你自己好好瞧瞧罢。”
司廷昇从张让手中接过东西。
越看越抖，忐忑不定，额汗渗出，惶恐不安。
一封一封信笺，所有字都认识，但组成话，简直字字诛心。
这这这......这让他如何解释？！
他分明毫不知情！！！
司廷昇撩起衣摆，‘咚——’地跪地。
“陛下！臣，臣确实不知！这些书信非常像臣的笔迹，但真不是臣所写！”
他以品格性命担保：“臣从未与李侍郎有过勾结！更不可能指使他偷换考卷！臣再胆大，也不敢公然挑衅皇权帝威！钻前朝空子！扰乱科考纪律！”
几句道破龑帝为何震怒。
桓王党都以为勖王是为自保，才抵死不认，反正现在李季不在，说什么都行。
这没上朝，保不齐就是他把人给藏起来了。
唯有尚书令清醒，明白是谁设下的陷阱。
只是千算万妨，没想到李季表面投靠他们，背后效力的其实另有其人！
这招移花接木......
用的好哇......
但眼下，勖王没有凭据自证清白，再多解释都是苍白无力。
就算这些信笺有假，陛下愿意相信他又如何？科考造假已经牵扯太广，小到天下儒生，大到觊觎皇权，必须有一个合理的交代。
“哒哒哒哒——”
急促脚步从殿外传来，内侍沿着墙边从后走到张让跟前，同他耳语几句，张让着急忙慌再把原话转述给龑帝。
“荒唐！”
掌心拍案，震怒如雷。
百官面面相觑。
“勖王。”
司廷昇凝视龑帝。
只听他一字一句透着失望，对自己说。
“你可知李季已死。”