时宁率兵南下的消息传开。
边境守城的将士早早打开城门，夹道欢迎。
这消息不多久后便传入了姜子婴的耳中。
他在早朝时，大发雷霆。
朝堂上的官员，都是后来被提拔上来的人。
这些人对他只会逢迎，溜须拍马，根本没几个真本事的。
听姜子婴发怒，一个个缩着脖子不说话，生怕一不小心被当成了发泄工具。
内心里却是暗暗计划着：回去之后，如何避开姜子婴的耳目，尽可能多拿些财产离开这里。
姜国没救了。
就在姜子婴发脾气的时候，时宁带着兵又被引进了另一个城。
她高坐在骏马上，看着两边百姓那喜极而泣的脸，心下微微触动。
她被当地的官员带到了最豪华的府邸，在那里，她见到了一个熟面孔。
伍皇。
昔日温和的谦谦君子变得阴沉了几分，脸上尽是颓败之色。
在姜国挑战大梁的时候，他的父亲被姜子婴绑走，强制捐款。
大半个伍家就这么没了。
又因为姜子婴迁怒，父亲被斩首示众。
不久前，他听到时宁要进入望虚城的消息，连夜驱赶着马车赶来。
半路上，一向对自己忠心耿耿的小厮为了保护他，被强盗杀死了。
他现在成了孤家寡人。
见到时宁，他冲上前，拦住她的去路，愤怒道：“你为什么现在才来？”
时宁看出了这个前男二，闻言，只是淡淡地看了他一眼，就走了。
被无视，伍皇感到极致的难堪。
他低着头，紧紧攥着拳头，内心的戾气更浓烈了几分。
过了几天，周围的人惊讶地发现，这个昔日的首富之子又恢复了以往的温和。
时宁总能在难民区看到伍皇给落难的百姓分发钱财。
时渊被感动了，说：“妹妹，伍皇这个人其实还不错。”
时宁视若无睹地离开了。
不仅时渊，所有人都看出伍皇对时宁有意思。
一个郎才，一个女貌。
这两人若是在一起，倒也不失为一段佳话。
可是……
想到另一个郎才蓝颜，众人有点为难。
如果两个男人在相貌上不分上下，那么就只能比较两人的身份和背景了。
和伍皇相比，蓝颜这一层蓝渊国国主身份显然更胜一筹。
不知什么时候开始，民间兴起了女帝和蓝渊国主之间的爱恨情仇的说书。
“啪！”
惊堂木声响，说书先生慷慨激昂地说：“话说这乱世之中，唯一能值得我们品味的不过就是女帝和蓝渊国国主之间的凄美爱情故事。
话说蓝渊国国主自小就对女帝情深，他知道女帝的心思系天下，便甘心等待，甚至为了女帝的天下大业，默默地扶持……”
时宁坐在下首，看似漫不经心地听着。
一壶茶水尽了。
时渊笑嘻嘻地看着时宁，问：“妹妹，你有没有什么想问的。”
时宁：“没有。”
时渊：“……蓝颜三年没回来了啊……”
时宁感慨了一句：“三年了啊！”
时渊：“你就不想他？”
时宁微微踌躇。
在时渊期待的眼神下，微微摇头。
时渊：“……妹妹，蓝颜最近在攻打外邦，你要不要去见见他？”
时宁：“我为什么要去？”
时渊：“……你就不怕他出什么事？”
时宁：“他那么厉害，怎么会出事？”
时渊起初一听，觉得这个妹妹挺绝情。可后来一想，觉得不对劲。
妹妹说这话的时候，好像有点生气。
心有所想，半夜睡不着，便去找时宁。
如他所想，时宁今晚上又没睡。
她独自一人坐在月下，独饮。
“妹妹，我来陪你喝一杯。”
说是一杯，很快就喝了一壶。
这中间，时渊不停地说话。
说自己的成长历程，说自己曾经暗恋过的姑娘，还说自己对未来的畅想。
全程，时宁一句话不说，只是静默着，喝着酒。
次日，他苏醒的时候，就见一向主张温和进取的时宁直接率众，直取姜国首都帝京。
群民欢迎，时宁被热烈迎进帝京。
直到看到时宁就在眼前，姜子婴这才不得不承认自己失败了。
他很不甘心。
可在死亡面前，这点不甘心倒也不值一提。
他双手捧着玉玺，低着头，不甘心地说：“姜国愿成为大梁的附属国。”
时宁淡淡地看了他一眼，收了玉玺，转身就离开了。
如此被无视，姜子婴感受到了莫大的羞辱。
却只得隐忍着。
他的隐忍并没有让别人对他高看一分。
当日下午，武将军直接绑了姜子婴。
姜子婴怒喝：“我是姜国的皇帝，你不能这么对我！”
武将军冷笑一声：“现在开始，你不是皇帝了。”
姜子婴：“你在胡说什么？”
武将军说：“女帝有令，鉴于你过去毫无功绩，并且给百姓带去了太多的灾难，现在免去你的皇帝之位。”
姜子婴：“你胡说！我是姜国皇室的后裔，只有我才有资格当姜国的皇帝。一定是你，是你！是你私下行动。我要见女帝！我现在就要见女帝！”
武将军冷笑一声：“女帝现在可没空见你。”
这时候的姜宁，正趁着夜色，独自一人驱马赶往外邦。
想到那个身着白袍的男人要面对千千万万的敌军，心下烦躁的很。
麻烦！
……
外邦。
蓝颜被捆绑在十字架上，遍体鳞伤。
鲜红的血液顺着他的额，缓缓流下，挂在长睫上，要落不落，模糊了他的视线。
下方，大胡子外邦王一手拿着燃烧着的火把，讥笑着。
“想不到吧……我会安置自己的人在你身边。你以为我真什么依仗都没有？真是个蠢货。”
蓝颜麻木地看着他。
外邦王：“就在前几日，大梁女帝攻下了姜国。听说你和姜国的女帝关系很不错，我现在绑架了你，拿你去跟女帝交易，确保大梁永不进犯我外邦，你猜女帝会不会答应？”
蓝颜：“应该不会吧。”
外邦王又笑了。
“我也认为不会。毕竟有关你们的故事都是外界的传闻，你们之间究竟是什么关系，探子早就告诉我了。所以我也没有打算让你活着，现在我改变了想法。”
蓝颜：“哦？什么想法？”
外邦王：“我杀了你，再趁着你蓝渊国没有国主，乱成一团的时候，举军进攻，你说怎么样？”