晚饭多了个人，赵宜年只得又多做了两道菜。不过赵家父子几人似乎无心吃饭。一个两个端着碗，视线却不停往旁边跑，默默打量去而复返的男人。赵宜年也在打量他。他似乎很饿，坐下之后一直专心致志地吃饭，俊朗的脸上看不出任何情绪。吃得很快，动作却并不粗鲁，甚至称得上有几分优雅，仿佛这小小的竹棚是酒楼雅座一般。他身上还穿着赵兴平的换洗衣裳，已经变得灰扑扑的，有几处还染上了可疑的红色，肩膀处也撕开了几道口子。赵兴泽扒了两口米饭，回头往棚外扫了眼。男子带回来的庞然大物就随意扔在地上，看得他心痒难耐。他忍不住好奇，扭头问，“那野猪是你一个人猎到的？”
“嗯”男子淡淡地应道。“厉害！”
赵兴泽由衷地感叹，看向他的眼神多了几分敬重。他进过几次山，很清楚一个人能猎到这样的大家伙有多不容易，冒了多大的危险。赵向阳和赵兴平早就见识过他的精湛箭术，见到那头野猪时虽然也惊奇了片刻，但总归没赵兴泽那么意外。最让他们在意的事，还是他为什么回来。赵兴平放下碗筷斟酌了一番，委婉说道，“公子，我们还以为你已经走了。”
男子握筷子的手紧了紧。接着像是下定决心，也放下碗筷看向赵兴平，薄唇轻启，“我无处可去，想请你们收留一段时间。”
赵兴平愣住，下意识朝赵向阳看过去。他爹眉头紧锁，想也不想开口拒绝，“你也看到了，我们家一穷二白，可能连养活自己都困难，实在难以......”“我会打猎。”
他的眼神坦荡，隐约露出几分自信，“我可以教你们。”
空气瞬间变得寂静。只听赵兴泽兴奋地低吼，“真的？可以教我吗？我也想猎野猪！”
上次卖野猪肉那几千文钱深深震撼了他的心灵。他的想法很单纯，要是能学会，以后他们家还缺什么吃喝！“可以。”
男子的语气沉稳淡定，仿佛只是答应赵兴泽去林子里逛一圈那么简单。不得不说他的提议对赵家来说太诱人，赵兴泽满脸兴奋，连一向对他警惕心最重的赵向阳都变得犹豫起来。一片寂静中，赵宜年忽然轻笑道，“公子请恕我直言，你身手了得身份又神秘，我们只是普通的农户，实在担不起收留这样的大任。”
赵向阳几人顿时警醒。在深山捡到他时，他背上还插着根断箭奄奄一息。这才过去不到五天的时间，竟能只身从山里猎到一头野猪带回来，有这样的本领，怎么可能需要他们这样的人家收留？赵向阳正想开口再拒绝一次。男子看向赵宜年，缓缓道歉道。“抱歉，之前没有解释清楚，是因为我是个逃兵。”
“逃兵？！”
赵向阳差点没从椅子上跳起来。在诏国，收留逃兵可是要判流放的重罪！他语气急切地赶人走。“公子还是早点离开吧，我们不会去报官，也请公子今后当做没见过我们！”
那男子却不动如山，俊朗的脸上依然看不出什么情绪起伏。“准确来说也不是逃兵。”
他缓缓解释道，“我本随军驻扎在定南城外几十里远的郏山山脚，前几日伍长带着我们进山巡视，不知怎地偏离了平日路线，在山里绕了两日都没走出来。更倒霉的是我们遇到了一队大昊士兵，不等我们解释，他们便以越界为由对我们大开杀戒。”
“伍长他们都死了，我因是猎户出身，凭着曾经在山中打猎的经验，拼命逃跑才逃过一劫。”
赵宜年道，“这么说起来你们军营离这不算远，为什么不直接回营？”
他漆黑的双眸和她对视，目光微闪。片刻才开口，“一行五人失踪，解释不清楚为什么只有我回去的话，只会被当做逃跑失败。这两天我想了想，还不如赌一把不回去了。”
赵兴平沉默地听到这里，终于表态道，“抱歉，那我们更不能收留你。要是被发现，我们全家老小都要赔上性命。”
“我刚入伍三个月，除了死掉的伍长和同伍谁都不认识我。”
他顿了顿，语气诚恳地说道，“只要半年，缓过这段时间我便走！我会教你们打猎，我打到的猎物也都全部归你们。”
赵宜年好奇地问，“你就这么信任我们？”
“你们救过我的命。”
他答得毫不犹豫。“为什么不回乡？”
赵宜年又问，“就算不敢长待，也好歹回去看看家里人。”
他轻轻垂下双眸，嗓音低沉。“家中已没人，我现在无处可去。我不会害你们，如果苗头不对，你们把我直接交出去我也绝无怨言。”
竹棚再次陷入寂静。赵宜年拼命朝赵兴平使眼色。赵兴平轻咳了声，“公子，你让我们商量片刻。”
他点点头。“好。”
赵家几人先后站起来回了屋。竹椅又小又矮，但多年的习惯还是让他坐得笔直。就着火堆发出的光芒，目光缓缓地扫过竹棚的每一个角落，最后落在那把跟了他两天的短刀上。刀身在火光下闪着金色的光芒，靠近刀柄处那个小小的奇怪三角形尤其显眼。他目光一凛。这两天，他在这座异乡的山里见到过无数次这个烂熟于心的图案，这便是促使他再次回到这里的最大原因。他有种隐约感觉，如果就这样一走了之，一定会错过某些重要的真相。大约过了两刻钟那么久。从院子那侧传来吱呀的开门声。这家唯一的女儿，那个眼神清澈的娇俏姑娘笑盈盈地朝他走过来。“公子，我们商量好了。”
她在他对面坐下，盯着他的双眼认真说道，“我们收留你半年时间，这期间你教我家人打猎，教不会复杂的也没关系，主要是保证他们的安全，可以吗？”
他愣了愣。眼前的女孩子神色严肃不似作假，他忽然又明白了。点点头，“可以。”
得到他的许诺，她又弯起嘴角笑起来。“你打到的猎物，我们拿去卖掉之后会跟你四六分成，你四我们六，如何？”
他的神色复杂起来，“其实......”他压根不在意这么点银钱。“不管半年以后你去哪，有银子傍身总不是坏事！”
赵宜年不是奸商。她信奉的条约向来是，合作就是要双方都有益处才能长久。见他对四六分没有异议，她满意地点点头。话锋一转，“对了，我们还不知道你叫什么名字？”
他压抑住心中复杂的心绪。沉声说道，“裴念，我叫裴念。”