顾家和王家住得很近，就是因为两家近，当年顾云卿才会和乔善儿关系不错。当年王翠花和刘桂芳也是时常一起绣花唠嗑的，可没想到时过境迁，王翠花居然变成了这样的人。刘桂芳本就对自己不自信，现在听了王翠花的话，便有些不自在地扯着身上的衣服，有点想离开了。顾云卿眉头紧皱，下意识想维护刘桂芳，可见乔小慈在这里，还是忍耐住了。再怎样，那也是他的丈母娘。可挽着刘桂芳胳膊的乔小慈却道：“那也是我娘有这样的资本，像你？哼！”
王翠花登时气得鼻子都要歪了。她站起身指着乔小慈道：“你这个败家子，才嫁过去多长时间，就喊别人的娘当娘，自己的亲娘就不认得了！”
乔小慈面色不改，反而更添了嘲讽之意，“哟，你别急呀，等你那宝贝小女儿攀上了金龟婿，你看她还会不会认你这个娘！”
这一句话简直戳中了王翠花的肺管子，她几乎是尖叫着道：“谁说我将来女婿不会认我这个娘了！”
她说完这话，乔小慈“扑哧”一声笑出来，没有再说话了。周围的乡亲们看着王翠花，有人出声道：“翠花，善儿果真在县城里有情夫了？”
王翠花这才意识到自己说错话了，可她看着即使人到中年也依旧容貌不减的刘桂芳，终于是嫉妒令她烧浑了头脑，她道：“什么情夫，那是相好！而且善儿的相好是县城里有名的有钱人家，姓袁的，告诉你们这些乡巴佬，你们也不认识！”
听到这话，村民们都有些不乐意，大家都是在桃花村摸爬滚打的，这王翠花的女儿这么不要脸的勾引了一个有钱人，还好意思骂他们是乡巴佬？而乔小慈和顾云卿对视一眼，两人眼中都有诧异。姓袁的有钱人，难道是袁永安？这也太巧了吧！“娘！”
一个几乎带着哭腔的声音传来，众人看去，就见是柱着拐杖的乔善儿，她又气又恼，含泪怒视着王翠花，“你在胡说八道什么呢！”
王翠花这才发现自己祸从口出了。可她耀武扬威惯了，抹不开面子，仍道：“就算让他们知道了又如何？还是说你这个妮子也要胳膊肘往外拐，居然敢这样对我说话！”
乔善儿对王翠花简直无语了，她看了眼恢复了精神，越发风神俊朗的顾云卿，抹了把泪就往家里走去了。王翠花忙追上去，一边走还一边骂，“跟你说话你听不见啊！”
见人走了，几个姐妹安慰刘桂芳，“王翠花那人分明就是嫉妒你，你年轻时就是咱们村子里最漂亮的，如今自然也是，别听王翠花胡说！”
刘桂芳被几个姐妹一说，也觉得没必要搭理那个王翠花，心情自然也就好了起来。回到家，乔小慈帮刘桂芳摘菜做饭，晚饭时，两人把白天回春堂和袁永安的事情将给了刘桂芳说。刘桂芳皱着眉头，道：“这袁永安还真是个不尊重的，怎么能对女儿家这样做呢？”
乔小慈耸耸肩，道：“他是长得不错，不过乔善儿就是被他这样钓到手的。”
顾云卿问乔小慈，“袁永安那里你打算怎么办？”
顾云卿本以为乔小慈必定会拒绝袁永安，可没想到乔小慈却道：“若是诊金合适，就答应呗。不然像这样的肥差，不知道几辈子才能遇到一次。”
刘桂芳有些担心，“我听说这些有钱人家最难伺候了，小慈，你可不要被他们欺负了。”
乔小慈想了想，安抚刘桂芳，“娘，你放心，我让回春堂的人跟我一起去，他不会对我怎么样的。”
饭桌上众人又讨论了阿良去应天书院念书的事情，刘桂芳十分支持。她虽然此前也对阿良的身份有些担忧，但听说了陶院长的提议后，最终还是不舍得，只是说听阿良的想法。于是顾云卿和阿良决定不住在书院，每天早上或是走路、或是坐牛车去书院。而乔小慈就决定在书院休息时，去回春堂，跟甄景和先去那京城来的夫人府里瞧一瞧。在乔小慈离开后，顾云卿也收拾了东西，准备去村子里给孩子们讲课。大家伙经常在村子里聚集聊闲天的地方，就在离顾家不远的一个空地上，这里还有一颗巨大的皂荚树。这皂荚树足足要有四五个男人环抱才能保住，夏天有树荫，冬天又不挡阳光，是个好地方。现在那书的叶子落得差不多了，顾云卿拿着从家里拿来的一根不用的长竹竿，阿良拿着大扫帚往树下走去。阿良将树下的落叶扫净，顾云卿在土地上写下几个扔有些歪扭的字，就等着孩子们聚集来好上课。乡亲们看见后都饶有兴趣地围了过来，有几个识字的跟着顾云卿的字念道：“人之初，性本善……”小孩子们听说这事儿，也兴冲冲的围了过来。于是根本不像是书塾的书塾就建好了。小孩子们咿咿呀呀地跟着念，有不识字的大人也来凑热闹。村长在一旁抽着旱烟，笑眯眯地看着顾云卿，道：“云卿真是个好孩子，没想到有一天咱们桃花村也能让孩子们念上书。”
顾云卿边走边教，回身时，忽然感觉长杆绊到了什么，还没看清，就有人扑到了他怀里。“啊！”
顾云卿忙用左手去接，却感觉到是一个少女。她浑身的力气都压在自己身上，也不知是有意还是无意，还对自己蹭了蹭身子。定睛一看，那人却是乔善儿。乔善儿的拐杖和顾云卿的竹竿绊着倒在一边，她一脸柔弱地哀声道：“我的脚好痛啊！”
几个顽皮的少年笑嘻嘻地道：“非礼了！非礼了！”
顾云卿顿时脸色很差，就要放开乔善儿，乔善儿却反而抱住他的肩头，眼泪汪汪道：“云卿，我、我也是来学识字的，我不是故意的。你别生气！”
一旁阿良却已经将地上的拐杖拿起来塞到乔善儿手中，臭着脸道：“你别赖着我哥哥了，要不要让我叫来袁公子，让他把你抱回家？！”
乔善儿也变了脸色，她在顾云卿耳边道：“我有些东西不懂，结束后向你讨教。”
说罢，她一瘸一拐地离开了。