皇帝的话还未说完，一道尖利又凄楚的嗓音宛若从地狱里爬出来的索命厉鬼发出的吼叫，字字泣血。皇帝的脸色瞬间黑沉了下去。林兴也惊了一跳。这时跪在百姓间的一位女子脱掉身上的粗布衣衫露出孝服，一脸悲痛的冲向皇帝，继续祈求他为自己一家伸冤。“陛下，您是天下之主，是仁德之君，林兴却在蛊惑您、蒙骗您，您千万别信了他的话啊。”
“呜呜，民女一家老小死得惨啊，陛下，民女求求您做主，捉拿贪官，为民女伸冤，还扬州城的百姓一个朗朗乾坤。”
眼看女子要冲了过来，林兴声音冰冷如刀，“哪里来的疯妇，竟敢惊扰圣驾，来人，将这疯女人赶出去。”
一旁的衙役立即拦住女子，将她的嘴巴堵住，拖着她往左边去。女子不甘心错失这机会，拼尽全力挣扎。见她挣扎起来，衙役拳头狠狠地打在女子身上。但就算身上挨着拳头，她也要拼命抓住那一丝希望，目光充满希冀地看向皇帝，结果皇帝只对她流露出了厌恶和杀意。女子的瞳孔瞬间瞪大，似不敢相信皇帝会如此厌恶喊冤的她。然而从充满绝望痛苦的眼里流出的眼泪，却彰显了她的震惊和确信。“再去一个人帮忙，把这疯妇带走。”
林兴一见衙役半天拖不走她，气得喊了一声。很快就又有一个衙役去制服这女子，像拖死狗一样将她拖走。看到这一幕，云知雪于心不忍，正欲开口求情。褚长宁却似感受到了她的想法，轻轻捏了一下她的手掌，以示提醒。云知雪一愣，旋即看向皇帝，想知道他决定怎么处理此事。但见他正怒斥林兴没有管好百姓，败坏了他的兴致，她的心瞬间寒到了谷底。连皇帝都是这样的态度，她若开口求情，那喊冤的女子必死无疑。她不求情，林兴为了讨好皇帝绝不会在今日见血，这女子还能多活几日。思及此处，云知雪只觉心情十分沉重，手不住握紧了褚长宁的手。似乎这样做，她被冰冷浇灌的心能暖和起来。这时林兴跪在皇帝面前，连连认错，“陛下，臣错了，请陛下息怒。”
“息怒？你让这疯女人惊扰到了朕，朕怎么息怒？”
皇帝听他认错，更气了。林兴额头冷汗涔涔，却不敢伸手去擦，只说：“这事确实是臣办事不力，臣罪该万死。只是臣已经准备好了酒宴歌舞，陛下不防带着百官去休整，关于这疯妇的事，臣定会处理得当，让陛下安心。”
皇帝知道他会处理好那疯女人，这才满意了，当下也不再耽搁时间，带着百官前去知府衙门。半个时辰后，酒宴正式开始。林兴一边观察皇帝的神色，一边嘱咐身边的人将准备好的美人送上来。“尤其是那对绝色双姝，务必让她们准备好，最好是在宴会上一鸣惊人。”
他的心腹知道他的意思，立即去安排。“请大人放心，那对姐妹花定会如大人所愿伺奉在陛下身边，为大人谋求官职的。”
不一会，宴会正中央就走进来了一群绝色的美人。她们婀娜多姿，眼眸中波光潋滟，似蛊惑人心的妖精，瞬间就吸引了众人的心神。皇帝早知江南一带的美人娇小玲珑，美丽妩媚，但宴会开始许久，他只是和百官一起喝着酒，没见到一个美人。他还以为是林兴不懂事呢。没想到美人一来就来一群，他都快看花眼了。正当他心思缭乱时，宴会中的乐声突然发生巨变，一朵庞大的莲花随着乐声的变化被几个壮汉抬了进来。莲花一落在地面上，花瓣就打开，一阵阵白色的烟雾从里面逸散出来，很快将宴会正中央营造成了仙境。此时乐声变得慷概激昂起来，而莲花座里也一下子飞出两个身姿曼妙的女子。她们宛若九重天的仙子下凡，一步一生莲，刹那就将所有人的心神蛊惑了。然而仙子下凡间，哪能被这些凡夫俗子惦记着。于是她们扭动着腰肢，挥着衣袖，将这些凡夫俗子的心轻飘飘地勾走，就舞动着摄人心魄的舞来到了皇帝的身边。皇帝伸手捉住其中一个女子的衣袖，对上她微微一愣却含有媚意的眼神，心轻轻一荡，就将她揽入了怀里亲了一口。另一个女子也不甘示弱，将衣袖甩在皇帝面上，把他的注意力吸引过来后，就犹如无骨的蛇扭到他的身上，撩拨他的心弦。皇帝哪受过这样明目张胆的勾引，当下就哈哈大笑，将两个女子都抱入怀里，左拥右抱，还不快活。“江南一带的美人果真不一般，林爱卿，你这安排不错。”
“哈哈，两位美人，快快为朕斟酒。”
美人在怀，他的心情十分好。而美人举起欺雪似霜的手为他倒酒，他就忍不住偷香美人，纵情声色。下方的百官瞧见皇帝如此，再见其他的美人都陆陆续续来到了各官员身边，他们自然也不会落伍，一个个都抱起美人玩乐起来。褚长宁这边也来了两个美人，但他身上的寒气太甚，眼中的冷意更是如万年寒冰，美人都被吓到了，根本就不敢接近他。云知雪本来还想出面将美人赶走，见她们都被褚长宁吓到了，心微微一松，“酒都没喝几杯，皇帝和其他官员怎么就抱着美人玩了，他们置那些女眷于何地？”
褚长宁扫视全场一眼，发现部分女眷已经识趣退去，他嗓音沉沉地道：“皇帝如此贪花好色，文武官员又有样学样，这宴会恐怕会变成酒池肉林。上了年纪的女眷都心中有数，已经带着丫鬟离去，其他女眷用不了多久也会跟着离去的。”
云知雪心里一跳，“你想让我跟着离开？那你呢。”
褚长宁压低声音：“本王的伤还没好呢。”
听懂他等下会找借口离开这里，云知雪不再多言，起身就跟上一个三品官的夫人。不想刚走出宴会大厅，她身后就传来一道愤怒怨毒的声音。“云知雪，你给我站住！”