淮安府。 作为南北漕运的重要枢纽，淮安这个地界，远比其他地方要富庶的多，其地方所附带的政治属性，亦比其他地方要强。 “提督，咱们接下来怎么办？”
吴襄神情严肃，坐在官帽椅上，看向沉默不言的祖大寿说道：“这运军谋改一事，李总督的态度是明确支持的，只是一不增派兵额，二不调拨粮饷，凡事皆要我等来做。 可是这一路南下，各地涉及运军的卫所，地方驻军，可谓是错综复杂，想筹设八省运军重镇，谈何容易啊。”
“是不容易啊。”
祖大寿轻叹一声，眉头紧皱，“但是也该有所行动了，时下漕运总督之下，分管漕运的南北中提督漕运分署，都开始逐步筹建之中。 唯独咱们提督运军衙门，至今没有任何行动。 倘若再这般僵持下去，只怕陛下就会怪罪下来，真等到那个时候，咱们的处境只会更加被动。”
正堂内，陷入到安静之中。 相较于运军谋改的困难重重，更叫祖大寿心里所忧的，是祖大乐、祖宽等一批辽将，奉天子旨意，离辽赴陕参与平叛一事。 虽说祖大寿离辽前越来越远，不过私底下的书信往来，却从没有跟辽前断过，只不过时间间隔有些长。 等祖大寿了解到这一情况时，祖大乐、祖宽这批辽将，早已统领着关宁铁骑，在李邦华的随军监管下，快赶赴到陕西境内了。 大明地域性质的所谓将门，一旦相隔的距离远了，想要再形成有效的掌控，就是件很困难的事情。 “提督，您说陛下他…是不是发现什么了？”
吴襄面露忧色，讲出心中所忧，“从调到京营赴任，再到提督运军，一步步叫我等远离辽前。 末将这心里总觉得很不安。 现在辽前的情况怎样，我等了解的并不多，可是孙承宗在辽前的威望，还是有一些的。 如果说他想要做什么的话，就剩下的那些人，真的会是孙承宗的对手吗？”
“这个…本督亦不是很清楚。”
祖大寿皱眉说道：“倘若真是发现什么的话，那咱们就不可能执掌运军，天子的性情怎样，我们都是清楚的。 与其担心这些事情，不如想想，怎样尽快实控八省运军重镇。 咱大明的漕运命脉，就是这数万众不起眼的运军，倘若咱们能掌控住这些兵马，就算天子真发现什么，那也要考虑考虑。 不说了，本督即刻去总督府一趟，向李侍问言明离淮巡察各处，先明确所辖八名总兵官再讲！”
说着，祖大寿站起身来，快步朝堂外走去，吴襄见状，忙起身跟在身后，二人朝漕运总督衙署而去。 时下辽前局势的不断改变，朝堂格局的不断变化，加之赴任淮安府以后，所面临的重重困境，叫祖大寿心里的危机感，是愈发强烈了。 他不清楚，天子这般处心积虑的，将他一步步跟辽前隔绝，究竟是出于什么目的，但祖大寿心里明白，他不能坐以待毙，什么事情都不做。 倘若辽东将门的事情，真被身居紫禁城的天子，发现了什么，至少他要有自保的能力才行。 “让你秘密调查的事情，查的怎么样了？”
去往总督衙署的途中，祖大寿低声询问道：“徐州、淮安、扬州等府，那几位知府，有什么特殊癖好？ 咱们想尽快筹设八省运军重镇，这南直隶才是重中之重，只要这边顺利筹建起来，剩下的就好办了。”
“都调查清楚了。”
吴襄想了想，开口道：“末将已经派人，去接触那几位知府了，都是投其所好，情况比预想的要顺利。 除此之外，通过那几位，还接触到一些武将……” 祖大寿听着吴襄所讲，心里却在暗暗盘算着，这运军谋改是件牵扯很大的事情，想一上来就彻掌运军，是不现实的事情。 不过先将八省运军重镇搭建起来，再一步步在暗地里搜集把柄，等到合适的时候，将他们纳归到麾下，那事情就变得简单多了。 随他南下的那批辽将，必然是要安插到要害所在，只要能彻掌住运军，祖大寿相信自己的分量，在天子心中会增强很多。 “末将祖大寿，拜见总督！”
“末将吴襄，拜见总督！”
在漕运总督衙署正堂，李侍问神情平静，看着祖大寿和吴襄二人，便知二人是为运军谋改而来。 一番简单寒暄过罢，祖大寿遂开门见山。 “总督，末将想暂离淮安，到各处去巡察一番，尽快将陛下所明旨意，落实下来。”
祖大寿坐在官帽椅上，微微欠身说道：“毕竟末将离京赴任，也有些时日了，倘若八省运军重镇，迟迟没有进展的话，末将亦不好对陛下交差。”
“这件事情的确要尽快明确。”
李侍问点点头，说道：“现在漕运总督府的情况，祖提督亦是清楚的，可谓是千头万绪啊。 这涉及运军谋改一事，还需祖提督多多费心才是。 不过祖提督可曾想过，要率先在哪处地方，明确这运军谋改？毕竟运军的安定，关系到漕运运转，不能出现任何差池。”
“这些末将还在思索之中。”
祖大寿继续说道：“不过请总督放心，末将所做之事，定不会叫漕运所辖运军，出现任何纰漏的。”
此番过来寻李侍问讲明来意，仅仅是出于官场的规矩，向李侍问表明态度，至于涉及运军谋改的机密，祖大寿是绝不会讲出来的。 毕竟在这漕运总督衙门，可不单单只有李侍问啊，在那些官吏的背后，究竟都站着哪些人，纵使是祖大寿都不敢确定。 江南诸省的官场环境，实在是太错综复杂了，在没有明确运军一事之前，祖大寿这个外来者，还是武将身份，肯定会受到很多无形掣肘。 就算是李侍问这个漕运总督，在初来淮安府赴任时，亦是安然待了一段时间，接见一些地方官员和士绅后，才逐步掌控住相应的话语权。