辽东，看似被建虏窃据着，可实则在风平浪静之下，却藏着太多的暗流，单单是族群对立，以少御多，压榨辽民，就是一个大的火药桶。 从天启元年的辽沈沦陷，辽左，辽南，辽西的大片疆域，一步步被建虏攻陷，这助长了建虏的嚣张气焰。 大批不愿接受建虏统治的辽民，开始属于他们的反抗，但所经历的结果无一例外，都被建虏铁血镇压。 这些凶残的屠戮，奠定了建虏在辽东以少御多的根基，活着的辽民被吓得胆寒，被迫承受着建虏的盘剥，压榨。 一个核心族群不过百万的区域性叛乱政权，若是能打乱他们内部的秩序，影响他们进取的势头，想不战而屈人之兵，并非是什么难事。 “所以现在朝廷那边，所面临的问题还有很多？”
刘兴祚坐在主位上，看着左良玉、沈世奎说道：“若是这样的话，那咱们东江军这边，必须要尽自己所能，多多帮朝廷分忧，帮陛下分忧才行。”
左良玉听闻此言，本悬着的一颗心，却跟着落了下来。 似他所讲的那些话，并非是他想要讲的，而是奉天子之命，要求讲给刘兴祚的，以叫刘兴祚清楚，东江军在皮岛这个地方，所占据的核心位置，是怎样的存在。 “刘帅所言极是。”
左良玉收敛心神，正色道：“在末将赴任东江镇之初，陛下曾讲过一句话，若是有可能的话，可派出一支队伍，渡海赶赴朝鲜境内。”
“朝鲜？”
刘兴祚眉头微皱，看向左良玉说道：“在这等形势下，我东江军赶赴朝鲜，难道是要占领一些要地吗？”
“不。”
左良玉摆手道：“陛下的意思，是准许我们东江军，能以大明的名义，拉拢朝鲜这个被建虏吓破胆的藩属国。 如果可能的话，等以后天津、登莱等地，都具备一定的海贸能力，可跟朝鲜进行海上的贸易，满足朝鲜的一些需求。 除此之外，像我们东江军所需的粮食，包括铁料等物，都能就近向朝鲜进行补充，不过火器火炮之类，还需朝廷进行提供。 时下在西山那边，陛下先前所设武备院，研制出几款威力大，射程远的火炮，等以后会分装到咱们东江军这边。”
崇祯三年的朝鲜，虽说和建虏存在联系，但还远没有到崇祯九年，皇太极亲征朝鲜，自此和大明断绝联系的地步。 也是从建虏彻底征服朝鲜后，在他们实控的侧翼，就没有了后顾之忧，甚至靠着盘剥朝鲜，不断增强自身国力。 “这件事情，只怕并不好做啊。”
刘兴祚眉头微皱，开口道：“当初建虏征伐朝鲜，所表现出的悍勇一面，叫朝鲜上下被吓破胆。 虽说朝鲜在一些事情上，还是拒绝了建虏的要求，可时下的朝鲜境内，恐不敢过多跟我们大明有所联系。 毕竟……” “刘帅，您曲解末将的意思了。”
左良玉伸手道：“在朝鲜这件事情上，陛下的意思是徐徐图之，准许我们东江镇，利用一切能利用的优势，逐步恢复和朝鲜的联系。 不需要朝鲜真正听大明的话，叫他们出兵招惹建虏，毕竟朝鲜境内的兵马，多数还不如大明的卫所兵。 陛下所想要的，是通过一些利益上的往来，达成咱们东江军，日后能够借道朝鲜，袭扰镇江、宽甸诸堡等地。 同时利益上的往来，也能有助于大明修建海船，朝鲜境内的木料，有很多都是适宜修建海船的。 陛下还说了。 在削弱建虏这件事情上，是一个要长期维持的过程，所以我们东江镇这边，要懂得分担一些压力，更要充分利用区域矛盾，围绕如何削弱建虏一事上，展开相应的谋划，而非单纯的袭扰建虏。”
刘兴祚：“……” 对左良玉所传的这些话，刘兴祚的心里很是复杂，先是配合天津出海船队，护送一支天子选中的队伍，能安全的在辽南登岸，紧接着左良玉、沈世奎他们，率部进驻到东江镇这边，现在又要跟被建虏吓破胆的朝鲜，取得相应的联系。 这一桩桩一件件，前后联系到一起后，让刘兴祚感受到素未谋面的天子，似乎针对建虏这边，在谋一盘很大的棋。 “若天子这般言明，那本帅定当竭尽全力。”
刘兴祚正色道：“若真的能将朝鲜拉拢过来，对后续的平叛建虏，或许会起到决定性作用。”
“末将也是这样想的。”
左良玉笑着说道：“不过具体如何做，咱们东江军，只需谴派精锐即可，初次赴朝鲜的事情，等军机处参赞大臣金铉，从天津赶赴东江后，筹建起东江平虏前指后，由金参赞具体来办。 此后针对朝鲜这件事情，还需刘帅跟金参赞详细商榷，毕竟想要谋成此事，背后还有着诸多要去做的。”
刘兴祚点点头，没有再多说其他。 行军打仗的事情，他擅长。 跟人去耍嘴皮子，他犯怵。 好在针对朝鲜这件事情，有金铉这位文官负责，否则真要怎样做好此事，刘兴祚的心里也有些犯难。 “对了刘帅，末将这边还有一事。”
沈世奎此时开口道：“在赴任东江前，陛下有过旨意，东江这边的随军讲武堂，必须尽快筹建起来。 当初辽东局势复杂，东江军又身兼重任，所以在此事上有所拖延，这也是很正常的事情。 此番末将等率部赴东江，陛下从西苑讲武堂那边，调拨一批讲武堂教员，还有相应的兵书典籍。”
“一切谨遵上谕！”
刘兴祚闻言，神情正色道。 在跟左良玉和沈世奎的交流中，刘兴祚能清晰的感受到，远在京城的天子，对于他绝对的信任。 单单是这样的信任，就叫刘兴祚心里很是激动，这是在先前所从没有过的。 虽说将在外君令有所不受，可真正敢这样做的，那又有几个能躲过文官的嘴？ 可是执掌东江军以后，刘兴祚能感受到东江镇的前后变化。