第一时间不是应该担心，让儿子不要做吗？怎么到她大伯娘这边，画风全变？瞧她提起银子的狂喜，恨不得她能多有几个儿子能一起进山去打猎。“大山啊，青山也不小的，你带他一起去学打猎吧？学会了，以后，我们一家再也不愁吃肉啦……”果然！长念摇摇头，为铁大山兄妹感到悲哀。如果不是她和朱叔，大山哥兄妹上次被野猪袭击时，不是废了，就是死了，哪轮得到程氏来憧憬打猎的种种好。现在看大山哥兄妹们在山里的反应，就大山哥还有点天分，其他，要做个独挡一面的猎户，很难，顶多能自保在山里行走。要达到大伯娘那种银子可多的想法，长路漫漫啊！！程氏的话让铁大山兄弟的脸色越来越阴沉，对于娘，他们兄弟越来越力不从心，独立出户后，越发觉得，她很多观念，他们无法认同。“呃……长念，你也吃点。”
终于，程氏发现自己儿子的脸色不对，不知道自己哪里说错，只得尴尬地住口，把注意力转向长念。长念不在意的摆摆手，大伯娘对她这个侄女向来无亲情，谈不上多亲近。“你们卖青山、小妹给春心堂那晚，我和小山找到青山小妹直接进山，我们躲在飞燕山的石洞里，后来出来找吃被野猪袭击，是长念和朱叔救下我四兄妹，现在和朱叔一起打猎、采药。我们没有在苏家。”
铁大山这样说不是想为难自己的娘亲或者让她自责，而是让她知道他们四兄妹一直以来过的是什么样的日子。“对不起，大山，我……”程氏一听，羞愧低下头。“娘，母鸡再弱小，面对要叼走它儿女的大黑鸟，它都能奋起抗争。娘，我不期待你挡在前面护着我们，但愿你别在后面推一把。”
上次娘受伤，有些话他来不及说，这一次，他明明白白和她说清楚。“娘，不会，我再不会，娘向你们保证，如果我还禽兽不如卖你们，我不得好死！”
程氏为了让儿子相信，竖起三个手指向老天发誓，经过这些日子，她什么都想明白，“大山，小山，你相信娘好不好？”
“要人相信你，你得相信自己能做到。”
小山补上一句，他可没忘记当时青山和小妹躲在猫刺滕团下的惨样，更没忘记他们在山里，没有遇到长念之前的惨日子。“娘，你打算以后怎么办？还回铁家吗？”
铁大山慎重问程氏。“我……我哪能回铁家？你爹你奶奶都不让我进门。”
程氏愁苦的说道，“我求过他们，他们不让进，我实在饿惨，回程家村，家门都不让我进。没办法，就去苏家找你们，没想到你们不在，我没东西吃，只能跟着乞丐去找吃的，后来听说食之掌柜说找个做杂活的，我就去试工。一直做到现在。”
提起在食之茶楼干活这些日子，是她这一生最轻松的日子。“如果他想收回休书，让你回去，你回吗？”
铁大山再次问道。闻言，程氏咽住。她还真没想过，想到李氏说她会变无主孤魂，她犹豫片刻说道，“娘已经嫁进铁家，已经回不了头。”
“娘，你还要回铁家做牛做马吗?你还要回去任打任骂吗？”
铁小山生气地质问，恨铁不成钢，从自和长念姐弟住在一起，他才知道原来不靠铁家靠自己，也可以活得很好。没有青砖房，没有井水，却有着铁家没有的自由。“小山，娘是铁家媳妇，伺候公婆，是娘的本份，长辈打骂，只能受着。”
程氏面对突然愤怒的二儿子，带着几分小心翼翼和讨好说道。“他不是已经休弃你吗？你已经从铁家那座苦牢里出来，为什么还要回去？！”
小山不明白，明明已经脱离开出来，为什么还要回去？他爹那种丈夫有跟无有什么区别！“小山，你不明白，你不明白。娘不回去，死后就是无主孤魂，死无葬身之地。”
程氏见儿子不理解自己，悲痛哭起来。这才是程氏心中最大的恐惧。