鸟笼子是赶工用生铁铸造的，底盘冷硬刺骨，故之垫了一张绵软毛绒的软垫。
临行前，阮芝芝被陈夫人诓着喝了好几杯果酒，蜷缩在软垫上，鸟笼一颠一颠，弄得她脑袋晕乎乎的。
屋内，嫣红的丝绸覆着铁笼，蜷缩在软垫的女人若隐若现，慵懒地躺在那处，莹白的蚕丝罗绸滑至肩胛，乌丝长而散乱在腰间，极致的乌白相映，朱唇粉面，似初入凡尘的精怪，娇痴又妩媚。
掀开覆着的红绸，女人朱唇微启，娇息微微，粉颊泛着淡红，憨态可掬。
寂静的夜里，清晰的开锁声，小姑娘酒醉得厉害，脑袋重得半分也动不了。她微微抬眸，正巧对上男人深邃冷寂的眼神，周身暗涌着阴鸷侵略的怒气。
男人走进来，蹲下身，抚摸着她的粉腮，轻捏了捏，垂眸睨着微醺的小姑娘，薄唇微勾，矜冷的气息扑面而来，“阿阮，你不该应承去的。”
四周的空气压抑，谢九钰的气势凌然，又带着些许诡戾恣睢，“方才便当作掀了喜帕。这回，便是我与你的新婚夜。”
男人俯身，贴近阮芝芝的粉颈，“阿阮？”
两个字在舌尖转了转，像是浓稠的花蜜裹在喉间，黏吝缴绕。
脖颈处酥麻得身子微颤，脑袋更像是塞满了浆糊，阮芝芝脸颊潮红，微张了张唇，颇有些撒娇的意味：“九爷，我难受。”
早先喝了几杯酒，胃里灼烧得难受。小姑娘手里还抓着琉璃酒杯，这会儿却丢了开去，握着男人的手覆在小腹，视线黏在大掌上，眇眇忽忽，又可怜兮兮地看着男人，眼睫轻颤，弱弱地说道：“九爷，你帮我揉揉肚子，好不好？”
半晌过去，谢九钰沉沉地叹了一声气，面露不虞，闷声问道：“哪里不舒服？”
“这里呢。”
小姑娘将他的手放置在小腹偏右的位置。
小腹渐渐温热起来，阮芝芝像小猫一样仰躺着，袒露出肚皮，舒服餍足得开始哼唧。
“舒服了？”
男人语调寡淡，不急不缓。
阮芝芝搭拢着眼皮，娇娇地低喃：“舒服的哦。”
旁边炙热的身体正紧贴过来，阮芝芝往边上缩了缩，鼓着粉腮，不满道：“九爷，你为什么脱衣裳？”
“热。”
“是哦。”
小姑娘耳朵里传来窸窸窣窣的宽衣声，又懒得睁眼瞧，只在男人往里边挤的时候，小身板又缩作一团。
“九爷，你挤到我了。”阮芝芝声音有些发颤，却还是大着胆子说了出去。
谢九钰淡淡地瞥了一眼闭着眼睛的女人，“这笼子太小了，今日就先将就着用。”
阮芝芝懒散地睁开了眼，看了看边上还留着一大片的空余，违心地笑了笑，狗腿道：“是挺小的。”
男人修长硬朗的身体翻身压了上来，咬了一口小姑娘的檀唇。
小姑娘吃痛，朦胧的眼里沁出一层水雾，可怜得紧。
酒壶倾倒，纯白的软垫染了些许淡红的酒渍，壶里还泡着的山楂、杨梅倾撒出来，滚到两人的手边。
男人无视小姑娘的求饶，捻了一枚散落在软垫的杨梅，轻缓地塞进了阮芝芝的嘴里。
杨梅去了核，果肉完整，却还是有些颇大。
阮芝芝吞也不是，吐也不是，只能细细嚼着。
酸甜的汁水带着酒香，浸盈着唇齿，唇角留有淡粉的痕迹。
男人俯身轻轻含住晶莹的唇珠，又咬了咬。
小姑娘拧着眉，粉腮还鼓囊囊地含着果肉，含糊不清地嚷嚷：“你怎么又咬我？疼呢。”
嘴有些酸疼，小腹也被戳得难受。
“我冷。”
男人的声音带着些颤栗，嘶哑得实像染了风寒。
小姑娘真信了，喃喃道：“那你穿衣裳呀。”
谢九钰哽住，哑着嗓子道：“没用的。”
“那怎么办呀？”
男人握着小姑娘细白的腕子，搭在脊背，哄道：“阿阮，你抱抱我，就不冷了。”
炙热的肌肤烫得小姑娘的指腹缩了一下。
……
“乖，听话。阿阮，动一动。”
“疼呢。”
小姑娘的眼角渗出一滴珠泪，捂着微涨的小腹，委屈得快要哭了出来，
“阿阮，旁的事都可由着你慢慢来。”
“我们是要做夫妻的，阿阮。”
男人掐着小姑娘嫩白的细腰，嗓子嘶哑，含着经久未散的欲.念，力道丝毫未减。
*
阮芝芝是被鸟叫声吵醒的。
睁开眼时，仍旧是躺在笼子里。
她发呆地看着笼子的顶端，揉着酸疼的老腰，垂眸一看，已经换了身衣裳，不再是昨夜穿了也与没穿没什么差别的几片布巾。
日色还未明朗，隐有些清晨欲雨的阴翳。
仆从抬着鸟笼子，晃晃悠悠，直让她没了瞌睡。
犹记得出门前谢九钰的交代：“阿阮，这趟回去，领了守寡的物件，便随着我派去的人回来。”
那会儿，阮芝芝困得要命，只敷衍地应了几声。现在想起来，莫不是陈年真就这样死了吧。
红玉早早就候在后门处，见着回来的人，忙迎了上去，撵走了送回来的仆从，才扶着阮芝芝出来。
院子里挂着白绸，所有带红的物件全换了白色。
阮芝芝看了一圈，心有余悸地问道：“红玉，有人死了吧？”
她说得毫不避讳，红玉却警醒地扯了扯她的衣襟，小声说道：“少爷走了，是外头的人送回来。”
正说着，赵妈妈也走了过来，一改往日的傲慢，卑躬屈膝道：“少夫人，夫人正找您呢。”
赵妈妈走得近些，又说道：“待会儿夫人问起来，您便说您早些时候就回了。奴婢会嘱咐好底下的人，您且不用担心。这会儿就随奴婢去见夫人吧。”
红玉拉着阮芝芝躲过了赵妈妈递过来的手，警惕地挡在前面。
赵妈妈佯装没看见，仍旧和蔼地笑着：“您且宽心，是九爷吩咐奴婢照顾您的。奴婢万不敢欺瞒您。”
她那不争气的儿子欠了九爷新开的赌场好几千两银子，陈家如今也是强弩之末，只是表面光鲜，背地里早就成了一滩烂泥。若不然，她哪里会不顾这么多年的主仆情谊，帮着外人对付陈家。
赵妈妈有时候也怀疑莫不是谢九钰知道是陈家弄得他家破人亡，吞了谢家的财产，故而在背后做了手脚。
可转念又一想到自家儿子赌博成性，却也还是有些机灵的。若是真被人算计了，断会告知她的。再说，她也托人查过，买了陈家这些铺面的主事人并不是姓谢的。
赵妈妈领着阮芝芝去了主厅。
陈夫人穿着丧服，扒着大厅放置的棺材，在那儿嚎哭。
赵妈妈上前扶着陈夫人，劝慰道：“夫人，您保重身体啊。少爷定也是不愿您这般不顾惜自个儿身子的。”
她看了一眼愣在一旁的阮芝芝，又低声说道：“夫人，少夫人昨夜回来得晚，身子遭不住，睡到这会儿才醒。您且放心，我都查过了，说不准一两月后，少夫人就显怀了。”
陈夫人收了哭声，快走上前拉着阮芝芝打量，见着她脸上的咬痕，心下便明了。
她儿的手段，陈夫人早就在先前打发的几个丫鬟身上见过，多多少少都留有些痕迹。
陈夫人又撩开阮芝芝的袖子，见着她手腕的红痕，悬着的心这才放了下来。
幸好，幸好来得及。昨夜送去的补汤，看来还是有些用处的，至少让陈年给陈家留下了最后的血脉。
阮芝芝蹙着眉收回了手，放在身后，问道：“陈年怎么死了啊？”
话说得格外直白。
陈夫人这会儿却一点儿也不计较，只欣慰地盯着阮芝芝的肚子，不敢回答。
若是说出来，惊了她的孙儿，可如何是好。
这样一推算，定然是昨夜陈年醒后，将阮芝芝赶了回来，又另行叫了人去伺候，才一时激动倒在了床上。
思及此，陈夫人悲从中来，又后悔昨夜不该将陈年送去那地方。要不是念着陈年常常光顾那间馆里的小倌，去了熟悉的地方能放开些，也不至于弄成这样，
到底还是她的错，是她害了她的儿子。
哭声又渐渐大了起来。
剧情既然快进到了这一步，阮芝芝干脆就上去戳了戳嚎哭的陈夫人，说道：“我要去给陈年守丧。”
毕竟，原文里原主是被赶了出去住茅草屋守丧的。
陈夫人抹了抹脸，“怎么？芝芝，可是有哪里住的不舒服的地方。你别看陈家少了些仆从，伺候你的饮食起居还是有人的。你怀了我们陈家的子嗣，万没有让你出去的道理。”
怪不得院里这般冷清呢，原来是已经赶走了一批人。
阮芝芝躲开陈夫人的手，又重复道：“我要守丧的。”
陈夫人也没想过一个傻子竟然这般有情义，为了她的儿子愿意坐到这般地步，心里颇怀安慰，“芝芝啊，你一个人去外头的草屋住，娘亲哪里能放心？你的情意，陈年自也是知晓的。娘亲知晓你的这份心就好。”
“红玉可以陪着我。我要出去。”
陈夫人叹了叹气，心中也有了猜想。定是阮芝芝害怕睹物思人，才不得已提出这个要求的。
她性子犟，陈夫人也害怕她动了胎气，心里更是多了几分愧疚怜悯，“那便出去住吧。乡下还有间老屋，便让红玉带着几个妈妈陪着你。赵妈妈，你去取些银两给芝芝带去，万不可委屈了她。”
另一边。
大山敲门进去，低声说道：“九爷，姑娘说是去给陈年守丧去了。”
光是说着，大山的额间就冒出了冷汗，替阮芝芝揪着心。
这城里都传开了，谁不是夸陈家娶了个好媳，甘愿去结庐守丧，说是日后不准儿还给陈年守节呢。
大山不敢将这些说出来，隐晦地留了余地。
良久，耳边才传来毛颖断裂的声音，幽冷阴鸷的气息直压下来：“那便把人绑回来。还用得我教？”