第四个京城，史称北京大名府。作为京师的北大门，只要守住大名府，就等于堵塞了敌人南渡黄河的要道。大约两个时辰后，宁浩成来到了河北东路的大名府。此时，天色已晚，城门已关。宁浩成在马上大喝一声道：“快开城门，我有紧急军情上报。”
几个守军看到浑身是伤的宁浩成，打开城门验明正身后，马上放行。不多时，宁浩成来到了府衙，见到了知府张叔夜。此时的张叔夜正和种师道、鲁达、吴用等人聊天。原来，种师道带领着孙武书院的百名师生来大名府实习。赵籍希望孙武书院的学生，增加一些军事实践。没想到他们刚来河北，遇上了厢军叛乱。宁浩成气喘吁吁道：“启禀大人，辽国大将兀颜光率领一万铁骑杀到了河北西路。”
张叔夜大吃一惊道：“这是真的？”
宁浩成道：“千真万确！”
种师道说：“你先喝杯水，然后把事情的来龙去脉具体说一说。”
宁浩成接过张叔夜递过来的茶水，一饮而尽，然后开始仔细叙述当时的情况。当张叔夜听闻真定府的厢军背叛大宋时，勃然大怒道：“真没想到，几千厢军竟然背叛大宋？”
种师道说：“张大人，你先安排他下去休息，然后咱们商讨对敌之策。”
张叔夜连忙吩咐衙役带着宁浩成下去休息。宁浩成走之后，张叔夜问道：“种将军，这可如何是好？如果真定府的厢军叛乱，我想，不仅河北西路的边关失守，恐怕真定府此时也已经陷落了。如果真定府一旦陷落，辽军肯定派兵攻打大名府！”
种师道是西军将领出身，多年带兵与西夏作战，听闻张叔夜的话说道：“张大人分析得有理。当务之急，我们要做好应敌三策。首先，派人到东京给朝廷送信。其次，派人到真定府打探消息。第三，整顿大名府所有兵马，做好防备！”
张叔夜道：“来人，马上让巡辖使臣戴宗来见本官！”
吴用道：“听说大名府的巡辖使臣戴宗不一般，乃是陛下亲自任命？”
张叔夜点了点头道：“这个戴宗的确很不一般，善于奔跑，日行八百里，人送外号‘神行太保’。派他到东京送信，非常合适。”
就在众人等待戴宗到来的时候，张叔夜又安排几个府衙的精兵强将到真定府打探消息。不多时，戴宗风尘仆仆而来。张叔夜将一封早已写好的书信交给戴宗。张叔夜嘱咐道：“辽军突袭河北西路，边关失守，甚至真定府也可能已经陷落。你务必将这封信安全送往东京。”
戴宗点头道：“下官明白！”
戴宗离开后，种师道问：“大名府现有多少兵马？”
张叔夜道：“大名府有厢军两万，禁军一万。其中禁军当中，还有李逵率领的一千骑兵。这些骑兵每日刻苦训练，乃一支精锐之师。”
宋军很少有骑兵。当初李逵等人护送赵籍回京，路过枯树山。李逵劝降寨主鲍旭，鲍旭投降后，将山上的三百名好马都献给了朝廷。于是，赵籍让李逵和鲍旭组建骑兵。起初大名府的骑兵数量只有三百人，后来赵籍想方设法又买来七八百匹好马，这才凑够了一千骑兵。赵籍给这支骑兵最好的武器，最高的军饷，最苦的训练。如今，这支骑兵已是一支精锐之师。