元宵闹到三月三。
因国子监多有外地监生，独自在京城寂寞地过了一个团圆节。故逢初春天气回暖，便会由祭酒、教谕组织监生出游踏青，此类春游以饮乐山水、吟咏诗赋为趣，又有尊长老师在旁考校学业，当然是不能带女子同行的。但朱小王爷何曾在意这些，拾掇拾掇，给笑月穿上文士衫就带出了门。
一路素车白龙游乡野，草草碧绿，悠悠长天。
笑月掀开帘子，看得目不暇接。阡陌之上赤脚的人戴着斗笠，脸上堆满了笑，见到远来的行人探头看他们，便有叫嚷响起，也没有什么意思，只是高兴地、欢喜地回应，喧嚣惊扰了飞鸟与游鱼。风动云，云动影，万物皆喜春。
笑月几乎探出半个身体，笑得灿然明媚，等看累了，便又钻回马车里，兴冲冲地与朱其原道：“今天天气真好，大家都好高兴。”
朱其原瞥了一眼，“今年下的冬雪，瑞雪兆丰年，他们自然高兴。”冬雪丰年，春雪讨嫌，开春过后，天气渐渐回暖，未再有反复，可不预示着一个大好的丰收年。
笑月吃吃地笑，又掀起帘子去看晨雾未褪的乡郊春景，昨夜下了一场急雨，将一切冲刷的干干净净。第一波出城的车辙无情地压过鲜嫩的草，晶莹的露，但这又有什么关系，春天本就有一茬茬的新肆曼地生长，一拨拨人走向天南海北。
所有不好的，都已丢在了上一个冬天。
春风吹散了冬日所有的萧索与阴沉，一切鲜活生动了起来。笑月忽然想到，她北上而来一路走过的风景，会不会也有这样的美丽。只可惜当时走得太急，竟没有留意……
“你以后想做什么？”笑月倚在床边，回头问道。
朱其原一愣，“你问这个干什么？”
未待笑月回答，他不知想到什么带着三分臊意，磕磕巴巴地开口，“我……想游历山河。”
“游历山河？”
“对，你听过游侠吗？”朱其原不知想到什么，兴致勃勃地说道。
“虽不轨于大义，然不爱其躯，赴士之困厄；上不养民，而游侠养之。”他眼里似细碎星河倾泻而下，话语中充斥着少年的豪情与对仗剑天涯的向往，掷地有声地道：“有生之年，必要饮玉壶酒，提金错刀，走天涯万里，赏江山无边。荡尽不平事，醒我少年气。”
笑月浑身一震，她即便听不懂朱其原讲的大道理，但也知道这少年的梦是多么瑰丽奇炫，于是不由也心驰神往。
她暗暗想道：
“也许有一天，我也可以试一试……饮玉壶酒，唔，酒就算了。”
……
车夫“吁”得一声停下了马，朱其原掀帘而出，山下已经稀稀落落站了不少人。京郊多山多木，他们来得巧，昨夜下了雨，晨雾散去朦胧见山新，早已有学子按捺不住诗兴当即泼墨挥毫起来。
朱其原环顾四周，依稀觉得眼熟，但却并未放在心上。他回身牵笑月，不料对方早已下了车，蹦跳着就往另一边玩去了。
人群中的程思见到好友，大声招呼道：“其原！这儿，在这儿！”
朱其原犹豫片刻，吩咐了钱程一声，抬脚往程思那边走去。这一走，便觉出今日氛围极为古怪，周围人隐晦地打量着他，但当朱其原回望过去时，却又纷纷避开。
而人群那端，除了祭酒博士外，竟隐隐以三个生面孔为首。旁边人与之耳语几句，那三名文士打扮的男子便都往他这里看一眼，但很快又继续谈笑风生去了。
朱其原心道奇怪，不由问道：“他们是谁？我怎么没见过？”
程思一袭青碧方巾直缀，令人耳目一新。他迎面而来，见朱其原目光所及，便道：
“你当然没见过，”程思一顿，竟卖了个关子，“其原，你可认得出这三位？”
朱其原闻言，不由细细打量起那三人来。其三两高两瘦一胖一黑，皆是文质彬彬，作襕衫绦条，佩玉戴冠的文士打扮，实在瞧不出身份来。忽然，瞥见玉佩上的龙纹，他目光一凝，不可置信地开口：“是藩王入京？”
本朝有分封之制，只是今上始，藩王不掌兵权，无诏不得入京。他父亲这一辈，唯简王与皇帝感情甚笃，这才在留在了京城，但莫名其妙怎么会忽然有三个藩王子弟国子监呢？
程思哈哈笑道：“正是，这三位分别是平王、禹王、惠王之子。奉诏入京，再过两天他们就要入学国子监了。”
他目光一转，又凑过来小声语道：“据说这未来的储君，估摸着就从这三位里出了。”
朱其原心念急转，一下子明白过来，他皇伯父膝下尤虚，可不得从宗室子弟里挑选立为太子，只是这事情拖得太久，以至于他一下竟没反应过来。
“可惜我来得晚了，挤都挤不进去，仕途经济可不得都系在这几位上了。”程思望着那边人山人海，扼腕叹息，“只是奇怪，陛下为何把人送到国子监来。”
朱其原随口便道：“因为国子监有历事呀。”
国子监有历事制度，监生即除课堂之外，亦到诸司历练政事，以积分多寡为序嘉奖，更时有破格擢升之例。皇帝让他们入国子监，一为锻炼，一为考校，再好不过。况且以入学之名，诏藩王子入京，等考校完成，没选上的直接丢回藩地即可，任谁也挑不出错处。
朱其原深觉计妙，忍不住细细打量这三位藩王子。
那三人中一矮瘦者恍有所觉，回头冲他微微拱手，朱其原一愣，连忙回礼，又问钱程，“这位是？”
“这是惠王世子朱载木，打南边来的，他少有才名，徐教谕很赞赏他。”钱程一一点到，“三人中长得高壮、有一些黑的是平王世子，朱子明，据说武艺不凡，曾经跟过军；至于剩下那一位，是禹王之子，朱其羽。”
朱其原一一记下对上脸，毕竟都是储君备选，将来的天子，总不能对面相见不相识吧。
而那厢寒暄也到了尾声。
徐教谕春风带笑，扬声道：“既然人来了的都差不多了，那我们就走吧，到拦月亭时歇脚，正可观摩魏循龄的拦月碑。”
拦月碑，为前朝书法名家魏循龄与一众知交游览风圣，经此地所留。据说他这山腰处吴带当风，拦月西下，心有所感便提了拦月二字，并作了拦风月赋，这赋写得一般般，但石碑上的草书却妙极。后人附会，便造了亭子护碑。
一众监生学子自然拍手叫好，跟着祭酒、教谕就往山上爬。往日三五成群，今日确实成群结队且不知刮了哪里的风，吹得人才思泉涌，可谓是见花吟花，看木咏木，便是天边跑过一片云，也要行云流水地做一篇赋；若是谁谈起一件时政事，便有一群人叽叽喳喳地要说话。
朱其原听了几耳朵，便觉得不知所谓，干脆落到最后面。他又见程思等人蠢蠢欲动，便干脆以等人为由他们先走。学成文武艺，货与帝王家，凡学有志者，谁能不在意未来的储君呢？
大约也只有万事不愁、啥也不缺的朱小王爷了。他漫步行缓，等到四分之一处，钱程才终于带着笑月姗姗来迟。
笑月用方巾换了一个竹编笠帽，手捧着一束鲜花带路，左右打量一番，“咦，人怎么不见了？”
朱其原没有多说，只笑着道：“他们走得快，我们慢慢走就是了。”
“好呀！”
笑月瞧一瞧朱其原唇红齿白一张脸，又看了看手中鲜花，心中一动，眼明手捷地分出一朵簪到朱其原头上，见朱其原无所觉，她心痒痒便又出了手，这一出手便整整插了一树。
然她出手何等迅捷，朱其原不知自己发上一树簪花，还在那边继续观赏春景，见笑月盯着他憋不住偷笑，也只是奇怪地看她一眼。
钱程听到笑声，抬头望一眼，登时也忍俊不禁。
笑月拉低帽檐，偏过头去，不时有压抑笑声传过来，朱其原越听越觉得奇怪，遂问钱程：“发生什么了吗？”
钱程和世子打了个照面，狠狠抿着唇中笑意，低下头摸了摸自己的头发。
朱其原一愣，忍不住也抬起手，这一摸便摸出不对。
——这这不是头发啊！
他忙不迭扯下，怎料手下一轻，低头一看掌心竟只剩下了一瓣断了的花。抬眼，笑月已不知什么时候走了过来，扭捏不安地立在面前，见朱其原抬头，忙不迭又缩到旁边去。
朱其原顿觉不妙，他举起双手反复按着头部的发髻，却怎么也找不到什么不妥，只是放下手来闻一闻，却有一手花香。
寂静片刻，便是小王爷震天彻地一声吼。
“——你！！”