四月初。
杭城。
春天渐去，夏暑已临。天气渐渐炎热了起来。
无数秀才汇聚杭城贡院，举行乡试的盛况，也已经一去不复返。在中了解元之后，李盛或拜访朋友，或被人拜访，一直到今天，才准备出发前往北方。
渡口处、栈桥上。李盛与赵喜、吴用、同乡黄岩举人丁封一起，与赵伯禽、王渊、孙破虏等人道别。
“二位兄长。早些回去临海吧。免得家人担心。”李盛诚恳对王渊、赵伯禽道。
二人都是眼圈漆黑，身体飘飘然，被酒色掏空了不少。下一次乡试，如果朝廷不加恩科的话，就得四年之后了。二人放飞自我，流连青楼妓院，而且还没有打算回去临海，李盛很是担心。
“知道了。”赵伯禽懒洋洋的应了一声。
“一路小心。”王渊则是说道。
“保重。”李盛再一抱拳，便与众人一起登上了楼船。在甲板上，朝着众人挥手。
待船渐渐驶离之后，李盛才来到了船首，负手看向北方。
“贤弟。为什么要去金陵？”丁封站在李盛的身边，好奇问道。昔日台州黄岩城的时候，他与李盛玩的不错。这一次李盛参加乡试中举去京都参加会试，他本身就是个举人，少了一个环节，最近才到杭城。
“我与金陵的江枫、宋厚、王帅、朱虞等人约定，一起乘船前往京都。”李盛笑着解释道。
“金陵第一才子江枫？”丁封面色一动，露出惊讶之色。不过很快他就恢复了平静。
这天下大文宗与金陵第一才子江枫有交集，似乎很正常不是吗？
“是啊。”李盛笑着点了点头。
这日上午。李盛等人到达了金陵，坐上了钱塘伯赵喜家准备的马车。
来到金陵，李盛朋友更多。不过他先拜访了章留侯。章留侯是南京礼部侍郎，是要上班的。
李盛特地选择了傍晚，才来到了章家。
自从河上那一次相救之后，他与章留侯一直有书信往来。去年章小姐已经嫁人了。
只有章留侯与章夫人住在府邸之中。
看门的很有眼力劲，立刻请了李盛进入中堂坐下。不久后，意气风发的章留侯走了进来。
“解元公。别来无恙。”章留侯对李盛一拱手，开了一个小玩笑。
“章侍郎。别来无恙？”李盛呵呵一笑，也还手一礼。随即二人坐下，自有丫鬟进来奉茶。
“章大人。最近是发生什么好事了吗？”李盛端起茶盏，喝了一口后问道。
章留侯笑容满面道：“我要去京城做礼部侍郎了。”
李盛一脸动容，拱手说道：“恭喜章大人。”
礼部没太多实权，但却是清贵。理论上来说，礼部在六部之中，地位是最高的。
同样是礼部侍郎，但是南京礼部侍郎与京城礼部侍郎，却是天差地别的存在。
章留侯从南京礼部侍郎，荣升为京城礼部侍郎，真的是向前迈进了一大步。
“说起来，这件事情还要多亏了解元呢。”章留侯笑容满面的点了点头，随即感慨了一声道。
“这与我有什么关系？”李盛倒是好奇了起来。
“我性刚，倔强。在朝中没有什么太多的人脉，便是座师也不待见我。一直都是孤臣。因为你的事情，朝中武次辅与王首辅翻脸。武次辅根基浅薄，就在朝中招揽人手。我入了他的眼睛，这才荣升去了京城做礼部侍郎。”章留侯说到这里，表情变得复杂了起来。
“这并不容易。”李盛沉默了一下，才说道。
君子朋而不党。章留侯一直是一个清正大臣，洁身自好。无欲无求，才能自强不息。
现在投身于武士彟门下，就要为武士彟冲锋陷阵，平白会惹很多是非，可能也会做很多原本不愿意做的事情。
“是啊。这并不容易。但是这些年来，我想明白了。”章留侯感叹了一声之后，沉声说道：“我自己做个孤臣，自然可以洁身自好，出淤泥而不染。但我永远也别想登临高位。朝中有人好做官啊。投身次辅门下，我就可以做高官，掌握实权。也才能施展抱负，报效天子。”
李盛点了点头，这是一个很艰难的抉择。
章留侯刚正，能打，但只有名气没有实权。没有实权，就别想做事情。
想做事情，就得有实权。
不过对他来说，这是一个好事。他不是章留侯，本就是冲着宰相的位置去的。
哪个宰相，没有党羽？
朝中有人好做官，李盛一开始就选择了武士彟。中举之后的鹿鸣宴，他与太仆寺少卿陈襄一番话，更是紧密了双方的关系。
现在章留侯也加入了进来，大家以后都是同党，这是好事。
李盛被章留侯留在了府中一起吃了晚饭，由章夫人亲自下厨。她一直记着李盛的恩情呢。
次日。李盛便在金陵拜访朋友，声势浩大。又过了十天。李盛这才与章留侯、江枫等江陵举人，以及赵喜、吴用等人，乘坐各自的大楼船，浩浩荡荡的乘船北上，前往京城。
京城也称京都，也叫燕京。
北方有燕山作为屏障，从战略位置来说，十分重要。楚国开国的时候，定都金陵，后来迁都京城。
京城本就非常的繁华、热闹，而随着会试来临，更热闹了起来。全国的举人，就像是海纳百川一样，到达了京城。
文人才子，或流连青楼，或登高望远，留下了许多可以传世的诗作，文风鼎盛。
这日上午，风和日丽。
李盛等人也到达了京城。别人都有去处，就李盛、吴用二人与钱塘伯赵喜一起，前往钱塘伯在京城内的宅邸居住。
李盛与同行的九龙真一、春香、红袖、红衣等人一起下了马车，看向了钱塘伯府。
两尊石狮子镇宅，高大朱门煊赫。钱塘伯在京城的府邸，也是豪横。
“李生，吴先生。你们安心在我这里住下，潜心写文章。什么事都有我。”赵喜拍着自己的胸脯，笑着说道。
“多谢伯爷。”李盛笑着一拱手道。
吴用也是一拱手。或许是离开了赵伯禽的缘故，他比往里沉稳了一些。
就在众人打算一起进入府邸的时候。一阵喧闹之声响起，李盛回头看去。
赵喜、吴用面色顿时大变。
便是连李盛也是眉头蹙起。