古元魁额头青筋突起，就这么沉闷的站了会儿。
终于闷闷应了一声，转头离去。
何掌柜不屑摇摇头，顺便含住侍女递过来的葡萄。
“这两天守备军的那位大人过来，族兄说要银子好好打点，也不知道做什么……”
“千辛万苦赚的的银子，根本留不住。”
“不行，粮价还得再涨五文……”
……
时间一天天的流逝。
乌云雨水好像忘记了这片大地。
整整五个月。
愣是一滴雨没下。
才五月半，却好像热得像是七八月。
仿佛誓要榨干地表每一丝水汽。
即便刘知县鼓动乡绅施粥赈灾。
先后有马府和林氏布坊做表率，乡绅依旧不积极。
最多在刘知县苦口婆心之时。
用稀水拌米。
完全就是在糊弄。
另一方面，据邸报得知，州府已经举行祈雨仪式。
州牧、太守等一应官员祈求上天降雨，可惜干旱如斯，滴水未降。
刘知县急的每天都在跳脚。
根据李玄建议，由朝廷出手调节粮价的折子石沉大海。
请粮仓调粮度灾年的折子也了无音讯。
派人警告粮商，他们却抬出何小旗。
根本不同意降粮价。
把刘知县气的够呛。
与此同时。八壹中文網
县里大牢抓到的，魂巫教的新教徒越来越多。
可是抓不干净。
越抓越多。
越抓越怕。
这干旱年份，给了魂巫教，邓坛主发展新教徒极好的土壤。
人心在酝酿，谣言在四散。
不止如此。
每天从南边来的流民都在变多。
那边干旱的更久，都在往大业帝都而去。
求皇帝给他们一条活路。
蜀兰县城墙外立起不少，树枝木棍撑起来的棚子。
粮食不够，已经有些人挖草根树皮果腹。
在第三天。
突如其来却又意料之中的事终于发生了。
运河边，一个徭役的队伍，竟然杀了守军。
开始造反了！
仿佛是信号。
以重修的这条运河为中心，殃及各州府，诸多灾民纷纷举旗造反。
陆陆续续，有昏官知县被灾民剥皮分尸的消息传来。
刘知县吓得半死。
他总感觉看不到明天的太阳。
拼了命的让衙役一定要找到邓坛主的消息。
蜀兰县要有人造反，一定是那个消失的邓坛主带头。
这一日。
终于有手下来报告。
在阳临沟发现了邓坛主的踪迹。
知晓这是个高手。
以防万一。
刘知县派人通知书剑宗的同时。
带着县衙大部分衙役，包括陈捕头，陈氏武馆的陈飞馆主、当初围捕血和尚的散人高手于刚，共同前去围剿。
何小旗那边，严词拒绝。
说蜀兰县城不可无人驻守。
和守备将军一起，暂守蜀兰县城。
刘知县心里总有不好的感觉，但是他说的也在理。
觉得自己这边高手足够。
多了何小旗反而有嫌忌,碍手碍脚。
即刻出发。
……
阳临沟在蜀兰县西边。
坐落在两座大山之间，零星的两三个村庄点缀其上。
这段时间，阳临沟的流民越来越多。
放眼望去，竟有数千。
遍地哀鸣。
探得消息的衙役在前方带路。
陈捕头护在刘知县身边，警惕的看着周边。
李玄和纪瑶华并列而行，马饮香与大白熊跟在后面。
看着路边田里，枯死的禾苗。
目露哀伤。
刘知县低着脑袋，羞愧的扯扯官袍：
“李玄少侠，你说的，由朝廷出手掌控粮价，和设置平粮仓的建议，本官都往上递了折子，依旧没消息。”
他现在感觉这身官袍穿着，是如此碍眼。
治下百姓活得不如寻常年月的狗。
妄为父母官。
李玄幽幽看着灾民：“我知道刘知县尽力了。”
他有句话没说出来。
朝廷有问题！
众人向阳临沟深处走去。
灾民用疏远畏惧的目光看着他们，稍微靠近点的，拖着身体往旁边爬去。
在阳临沟里面，一处浅黄土坡下。
一棵树皮被剥干净的老树，只留有树干和较大的枝桠。
痛苦的向天仰望，似乎在诉说着什么。
树叶、细树枝、树皮统统被扯干净。
包括地上的杂草。
不用想也知道，被饿的走投无路的灾民吃掉了。
一个中年汉子浑身虚弱的靠在树边。
瘦骨嶙峋。
他双眼无神的看着天空。
在他怀里，抱着个大约四五岁的孩子，分不清是衣服还是树皮裹在身上。
灰尘盖住，不知男女。
孩童似乎昏过去了，嘴唇干裂，说着胡话。
“爹…我饿……饿……”
男子一动不动，像是没听见一样。
突然，从旁边走过来四五个男子，也是灾民的样子。
最后的一位甚至背着口大锅。
力气似乎比寻常灾民大上一些、
走到汉子身边，丢下一块脏兮兮的馒头。
“喏，汉子，这个馒头，把你孩子换给我们怎么样?”
为首者贪婪的看着孩子，隐隐约约间，似乎咽了口唾沫。
周围灾民的目光，瞬间都被这块脏兮兮的馒头吸引过去。
贪婪。
看向这几个汉子的目光，却是害怕，恐惧。
双目无神的汉子被这一下砸醒。
捏了捏心口上的馒头。
突然疯了样站起来，把馒头往怀中孩子嘴里喂去。
“小宝，有吃的了，快吃啊。”
孩童似乎被馒头的味道所吸引，混沌的睁开双眼，抱住馒头就往嘴里塞去。
丢馒头的几人见到这场景。
为首者怒踹汉子一脚。
“快把孩子交出来！”
可汉子却像是顽石一样，护在孩子身上，无论这几个人的拳脚多么快，就是不松手。
淤青、血痕。
头破血流。
刘知县等人听到拳打脚踢的声音，立刻就往里面走来。
陈捕头一马当先。
铁尺猛然拍在几个殴打汉子的人身上。
即便没有施加内息，也不是普通人能抵挡的。
哇哇吐着鲜血，倒在地上。
立刻有衙役拿出麻绳，把几人捆到一边。
陈捕头目光扫过，其中一人背上的锅，面色变得阴沉。
一脚踹碎。
沉默不语。
贾大夫上前，检查一番快昏迷过去的中年汉子。
“唉，外伤看着恐怖，老夫只需要几副药汤就能治愈，可是……他们父子两个，其实是饿成这样子的。”
即便汉子快昏迷过去，依旧死死的把孩童护在怀里。
血肉化作钢筋铁骨。
刘知县愈发的惭愧。
李玄环视一圈，幽幽道：
“刘大人，您还没有做好决定吗？他们等不了更多时间，他们……需要粮食。”
声音不大。
刘知县却浑身抖若筛糠。
索索汗水打湿后背，眼神挣扎。
现在蜀兰县所有存粮，几乎都在大千赌坊和其手下粮商手里！