蜀兰县。
贾大夫院子旁边，这几天多了生病之人前来求医。
全靠前几天，下河村两个重伤的村民。
自觉自己是被贾大夫妙手仁心，才救了回来。
搁其他医师那里，断手的断手，死亡的死亡。
身体刚刚好点，就不遗余力的宣扬着贾大夫的名声。
虽然手臂骨头断了的这位，依旧被夹板托着，挂在脖子上。
可胸口划出巨大伤口的这个，敞开衣服，缝上的狰狞线条露在所有人眼里。
虽然动作不利。
但是肉眼可见，这两人身体正在快速恢复中。
尤其听说贾大夫能剖开手臂，取出碎骨。
这位手骨断了的，再过不久，也能正常劳作。
惊骇。
即使贾大夫名声再臭，可医术在这里。
名声渐渐传开。
陆续的，有疑难杂症的病人，来此求医。
痛苦而来，痊愈而去。
把其它医馆统统压了下去。
城里各个医馆的掌话人，见到贾大夫统统都面色阴郁。
让贾大夫狠狠的出了这么多年的一口恶气。
……
“铛！”
“铛！”
急促的锣声，从蜀兰县城门出发，向着四面八方的村落前行。
下河村村民挑着浑浊的泥水。
往田里禾苗上浇水。
突然听到村落外，急促的马蹄声响起。
顾不得手里正忙着的活，向着村口汇集而来。
只见一个税务官，骑在马上，“吁”的一声停在村口前。
扫视着忐忑看着他的村民，面容一板。
手里拿着布告，“啪！”的展开。
“里正何在？”
“朝廷有令，拟重修泰济大运河，现通知尔等，每户五口以上者，凡有十五以上，五十五以下成年男子，皆出丁一口，三日后即出发，前去修建大运河！”
徭役几乎面向的都是普通民众。
分成兵役、力役两种。
这次便是加派的力役。
除了朝廷在册的官员，有功名之人，门派弟子，或愿意缴纳钱财免除徭役，雇人代役等，其他人都逃脱不了。
罗里正拄着拐棍，双眼一晕。
泰济大运河，横跨南北，途经数个州府。
几年前，便修建过一次。
当时已经是尸山血海，多少人埋骨他乡，至今未还。
只是当年搁置下来。
如今再次重修，而且要求服徭役的，皆是每家每户的壮劳力。
再加上大旱，比当年情况恶劣数十倍。
罗里正颤颤巍巍的跪倒，颤声道：
“这位大人，您看今年干旱到如此地步，成年男子去修运河，这不是不给老百姓活路吗？”
烈日下。
壮汉握拳，妇孺哭泣。
壮劳力去修运河，田里谁来管？
岂不是颗粒无收？
禾苗病怏怏的倒在泥浆上，水桶乱糟糟的滚倒在路边。
税务官说完命令，收起布告，也是叹了口气。
“老丈，这是朝廷的命令，我们也很无奈。”
“你们回去商量一番，看派谁去服力役，写成名单，三天后就要出发，我还要去其它村通知，老丈保重。”
骑马向着上河村，疾行而去。
……
整个蜀兰县，不，该说是整个州府闹翻了天。
百姓怨声载道。
此次大旱如此严重，朝廷不说赈灾，还要重修大运河。
每天县衙门口，都挤满了请命的人。
各县一份份的折子递了上去，却石沉大海，不见回应。
徭役终究还是在继续进行。
成年男子只能含泪告别乡里，带上干粮。
在税务官的带领下，向城墙边集结。
而且前段时间干旱，不少人背井离乡来城里讨生活。
各村里正来到城内，寻找成年男子。
每天来来往往的搜寻，到处都是哭泣声，整个蜀兰县乱成了一锅粥。
在炎热酷暑的天气下，隐隐间，有流言在百姓中流传。
李玄和纪瑶华知晓这个消息时，心中暗道一声不好。
朝廷昏聩到如此地步？
大旱之年，不赈灾，反而发动如此大规模的徭役。
不是逼反吗？
连忙赶向县衙，打探消息。
县衙内。
后院老树下。
刘知县愁容满面，旁边的坐着位中年文人打扮的男子，正是曹大人。
正在此时，见到李玄和纪瑶华、马饮香三人，在文书的带领下进来。
刘知县起身邀请三人坐下。
还没等纪瑶华开口。
刘知县便苦笑道：“你们也是为了徭役之事来的吧，这不是本官能做主的。”
“也？”纪瑶华疑惑的歪歪脑袋。
刘知县命人端上茶水。
“从昨日开始，里正、乡老已经不知有多少波来找本官，本官嘴皮子都磨破了，才把他们暂且劝回去。”
“只能说，本官尽量拖上两天，这两天内让服徭役的人把家里的事，尽量都处理好。”
说着右手指着自己。
“本官也知道，两天时间完全不够，可这已经是本官的极限了啊。”
“他们差点就指着本官鼻子骂，我是个昏官了。”
刘知县嘴唇干裂，官帽歪戴，神情颓废。
官袍和靴子上，还有泥巴手印。
应该是有人求他，弄上的，
确实不像是假话。
刘知县说着一拍脑袋。
“你看本官都急糊涂了，没向你们介绍。”
指着中年文人装扮的官员，介绍道：
“这位在太守大人身旁任职，曹都吏。”
都使，乃是太守属官，所属职责，奉命出使诸县。
官职虽不大，却是太守亲自任命，行走诸县，传达的是太守的指令。
可谓亲信。
纪瑶华抱剑见礼。
刘知县说罢，指着这边介绍道：
“这位是书剑宗纪掌门，和其师兄，李少侠，前些日子血和尚就是由他所杀，英雄了得，后面这位乃是纪掌门的弟子，马饮香，也是我县马典吏之女。”
曹都使手执折扇。
“原来是大名鼎鼎的书剑宗各位，本官在此多谢各位，为民除害。”
“本官来此赴任之前，太守大人特地叮嘱过本官，问一声纪伊伯老掌门，身体可还康健？”
纪瑶华疑惑的看向曹都使。
“不知道太守大人，是如何得知我爷爷姓名的？他传位给黄远清两年后，便已逝去，至今已有十二年了。”
因为诛杀血和尚一事。
太守大人甚至亲自赏赐五匹璟光布。
如今又托人询问书剑宗已故掌门状况。
两人必定认识！
在纪瑶华的印象中，自己爷爷就是个坏脾气的老头，成天训斥自己的几个徒弟。
怒骂他们不争气，丢了书剑宗的名声。
爷爷身体又不佳，稍微动怒便咳血。
可是平日里，和普通老人又差不多，完全看不出和高高在上的太守，能有什么联系。
而且那暴脾气，吓得纪瑶华小时候，根本不敢靠近。
这么多年过去，记忆早已模糊在岁月里。