马车入了春明门，没有去往皇城，却是停在了兴庆宫的殿门。 周钧下了车，跟着高力士，从宫门入庭，又顺着长廊一路北行，来到了花萼相辉楼的后苑。 在一众内侍和宫婢的领路下，高力士走到二层画阁的折门处，对身后的周钧说了一声：“先等在这里。”
周钧拱手称是。 高力士入了画阁，之后便是漫长的等待。 日头逐渐西沉，余晖顺着窗棂洒入楼廊。 周钧看向窗外的长安城，兀自出神之时，耳边传来了呼唤声。 “周二郎，周二郎。”
周钧回过神来，转过头，见高力士笑着说道：“圣人有召，进去吧。”
称了一声谢，周钧深呼吸一口气，慢慢走进堂内。 盛夏黄昏，花萼相辉楼中的暑气，早已消散不见，微风送来丝丝凉意，芩香给人带来安宁。 周钧站定在堂中，看见上座的李隆基，跪伏在地，高呼万岁。 后者出言令周钧起身，之后便沉默不语。 周钧立在堂中，能够感觉到李隆基投来的视线，却迟迟听不见该有的问询，这令他有些不自在。 过了许久，李隆基才开口说道：“去年上元节，你与朕言道，自愿往陇右开辟大碛商路，一年税贡绝不低于两百万贯。朕原本想着，初生牛犊不怕虎，年轻人高谈阔论，也是寻常。”
周钧垂首，静静听着。 李隆基继续说道：“今年正月，你上朝奏，言及大碛商路，只说是大事已成，朕那时见了，还是以为你在说大话……没想到，转眼间两百万贯税贡，已然全部入库，却是让所有人都大吃一惊。”
周钧躬身说道：“大碛商路得以开通，一来仰仗圣人明裁，二来靠着朝中支持，三来多亏了僚属奋力，这才能在一年之中，备齐二百万贯。”
李隆基感慨的说道：“周二郎啊，你不过弱冠之年，却是每次都能给朕带来惊喜……且说说吧，这次大碛商路，你想要什么封赏？”
周钧重新俯下身去：“臣分内的事，不敢向陛下邀功。”
李隆基将视线投在周钧的身上，思虑了片刻后说道：“你善于政事，又懂得实务，朕迁你为京兆府少尹，如何？”
话音刚落，堂后屏风处，传来一声轻微的异响。 周钧听见这声响，脸上不动声色，心中却是一惊。 屏风后一定有人。 周钧又在心中仔细思考，花萼相辉楼的阁楼乃是圣人私寝，能够躲在屏风后偷听，这人的身份，稍加猜测也能知道个大概。 想到这里，周钧向李隆基说道：“臣流外铨入仕，迁京兆府少尹，恐不能服众。”
李隆基又问道：“赐你县公品爵，再迁一中州刺史，如何？”
周钧又道：“臣出身寒微，品爵加身，恐引人非议。”
李隆基闻言，脸上露出了笑容，问道：“那你想要什么样的赏赐？”
周钧心中记着之前与孔攸的交谈，答道：“如陛下之言，臣已是弱冠之年，却尚未娶妻……” 李隆基哈哈大笑起来，指着周钧说道：“在周二郎的眼中，无论官职还是爵位，都是一般的无趣。真正所图，却是朕的宝贝啊！”
周钧闻言，跪伏在地，又以额头点地，口中直呼有罪。 李隆基笑声渐停，对周钧说道：“既然开了口，你的婚事，朕总要给一个说法，回去等着便是。今天召你来，却是还有另一件事。”
周钧抬起头来：“不知陛下所指何事？”
李隆基盯着周钧说道：“大碛商路初成气候，你家在长安，又不能久居西域。朕打算将你调回长安，也好多与家人团聚。”
周钧闻言，垂首谢恩。 李隆基停顿片刻，问道：“至于谁来接你的职位，周二郎心中可有人选？”
周钧一愣，李隆基向自己询问，谁来接管大碛商路？ 思考片刻，周钧仔细挑选着用词：“大碛商路地处西域腹地，一来周边势力林立，矛盾重重；二来商路税贡，大部来自官营，需得用心经营；三来商路靠近吐蕃和大小勃律，可能会遭到骚扰。所以，接管商路之人，不仅需要熟悉理财经商，还要懂得怀柔边民，最后必须了解用兵布防。”
李隆基一边听，一边皱眉：“大碛商路的局势复杂若此？”
周钧抬头看了一眼李隆基，口中不自觉劝道：“陛下，大唐地域辽阔，强敌环立，大碛商路虽然税贡颇多，但也要小心规划……” 这些话周钧虽然说得隐晦，但暗地里却是为了提醒李隆基开销用度一事。 哪料到李隆基压根没有把这话放在心上，只是洒然笑道：“天唐圣佑，唐军多胜，突厥灭族，吐蕃新败，你和杨钊又为朕充实了库藏，这天底下哪里还有什么敌人能威胁到朕？”
这话出自李隆基之口，虽然说得狂傲，但言语中那股一往无前的气势，却是让人听了信心满满。 然而，周钧听见这些话，只是在心中叹了口气。 大唐强盛了太久，也顺风顺水了太久。 身为帝国之主的李隆基，早已被这种安逸和强大，蒙蔽了眼睛，麻痹了心智，再也听不进去任何警醒之言了。 周钧只得垂下头去，称了一声喏。 待周钧离开房间，李隆基坐回上座，开口说道：“出来吧。”
少顷，杨玉环和尹玉从屏风后面走了出来。 杨玉环一边看向满脸通红的尹玉，一边对李隆基笑着说道：“女大不中留了。”
李隆基故意说道：“朕看那周钧也是稀松平常，并非良配……” 尹玉一怔，连忙抬头说道：“父皇可是答应过……” 话未说完，尹玉瞧见李隆基脸上的戏谑，清楚自己被骗了，娇嗔几声，跑出了房门。 堂中只剩下李隆基和杨玉环二人。 杨玉环见李隆基面露思索，开口问道：“三郎可是心中还有疑虑？”
李隆基慢慢点了点头。 杨玉环：“那周钧，出身的确是低了一些，但胜在品性和能力……” 没等杨玉环把话说完，李隆基摇头道：“朕疑虑的不是此事。”
杨玉环：“那是何事？”
李隆基：“周钧倘若成了驸马，那么势必要留在长安，无法担任外职。但是，大碛商路对于大唐来说，实在是太重要了，朕却不知该用何人来替他。”
杨玉环闻言松了口气，对李隆基说道：“不如召朝中重臣，共同商议此事？”
李隆基轻轻点了点头。