从敦煌出发，周钧一行人经过瓜州、肃州、甘州，最终抵达凉州城的时候，已是七月中旬。 凉州城外，风沙猎猎，有一大群人早早的等在那里，看向官道。 马蹄道中响起，嘶鸣乘风而来。 周钧领着一众亲卫，穿过风沙，向着凉州城的大门越行越近。 一个稚嫩的孩童声音，先响了起来：“来了，来了！”
周钧听见这声音，先是一怔，接着一踢马肚，快马向前行去。 行到城门前，周钧瞧见许多人，有凉州工坊的匠人，有武威府所的官吏，还有金家的管事们。 在周钧看来，其中最显眼的，莫过于金凤娘抱着的幼娘。 女童粉雕玉琢，一双乌漆漆的大眼睛，灵动聪慧。 周钧翻身下马，走到金凤娘面前，笑着看向女童。 那女童也不怕生，盯着周钧许久，最后小声问道：“阿耶？”
周钧大笑着抱起朝暮，又与众人打起了招呼。 凉州城州府的官吏们，先走上前向周钧请安，又说道安思顺安都护临时得了军务，无法前来。 安思顺军务在身，无暇前来，周钧倒是能理解。 但是，在接行的人群中，没有一个安家的人，这就有些不寻常了。周钧仔细寻思一番，脸色不由慢慢变冷。 一旁的孔攸见状，向周钧轻轻摇了摇头。 周钧瞧见，不动声色的点点头，对那些官吏们只是说了一句知晓了。 凉州工坊的大匠们，还有金家商行的管事们，纷纷来见。 周钧在一群人的簇拥下，回到了金宅。 他先是向孙阿应等亲兵下令，放了十天的假，供他们与凉州的亲眷团聚，接着又在毛顺大师的领路下，参观了凉州工坊和匠作书院。 做完了这一切，周钧回到偏厅，专门见了孔攸。 一年未见，孔攸样貌虽然未变，但整个人的锋芒逐渐内敛。 周钧先是向孔攸问了大碛商路两百万贯的税贡，后者拱手说道：“主家，长行坊几日前已经从凉州启程，去往长安，两百万贯分文不少。”
周钧点头，又问起凉州城的近况。 孔攸心里清楚周钧所想，压低声音说道：“北藩势微，人心渐散。”
周钧说道：“细细道来。”
孔攸：“朝廷已经下令，哥舒翰率北藩诸军，入夏后攻伐石堡城，吐蕃早得消息，举国之兵布防。接下来，这一战的惨烈，任谁都能猜到。”
周钧：“明为开战，实为削藩。”
孔攸点头道：“不错。北藩内的诸将，如今表现不一。有人不顾生死，投身战场；也有人瞻前顾后，另寻炉灶。”
周钧：“那河西节度使安思顺，就是后者之一？”
孔攸：“安思顺本是北藩将领，又是昭武九姓，这两重身份，让他无论在朝廷，还是在北藩中，都讨不得好。要想在这夹缝中求生，自然要另选炉灶。”
周钧听到这里，倒也是能理解安思顺的处境。 朝廷忌惮他北藩将领的身份，北藩中诸如哥舒翰等人，又痛恨他为安姓一族，安思顺的确是两边落不得好。 孔攸：“安思顺年前遣人携礼去了长安。”
周钧问道：“见了何人？”
孔攸：“多亏灞川花琼楼的打探，凉州使者密见之人，乃是右相。”
周钧皱起眉头：“李林甫？”
孔攸：“根据打探得来的消息，安思顺与李林甫怕是暗通款曲多时了。”
周钧揉了揉额头，这般看来，河西安家之前一边交好自己，一边暗地里联系李林甫，却是在做着两手准备。 想到这里，周钧有些不解，向孔攸问道：“河西安家为何现在对我态度生变？”
孔攸：“主家忘了？大碛商路二百万贯的税贡，刚刚发往了长安。此等大功，必将引得圣人大悦。倘若李林甫提前从安家这里获知此事，自然会对主家心生忌惮。”
周钧有些哭笑不得：“李林甫，忌惮我？”
孔攸正色说道：“主家领命重启大碛商路之前，朝中无论何人，都不看好此事。结果一年下来，从无到有，主家为朝廷赚得二百万贯，此等功绩，在李林甫看来，却是如芒在背。”
孔攸停顿片刻，低声说道：“有些事情，一旦做的太好，超出了他人预期太多，除了会引来惊叹之外，还会引发他人的恐惧。”
有些事情，做的太好，反而会让他人心中生惧…… 周钧反复咀嚼着这句话，过了许久，才回过神来：“这么说起来，与其说是河西安家对我态度生变，不如说是李林甫看我有了变化。”
孔攸点头：“接下来，主家还朝，圣人必有封赏，李林甫表面上赞誉有加，背地里怕是要处处提防主家了。”
周钧思考了一番，眼下李林甫势头正劲，与其为敌，有百害而无一利。 于是，他向孔攸问道：“可有应对之法？”
孔攸：“有。”
周钧：“何法？”
孔攸凑到周钧耳边，小声说了几句。 周钧越听越是心惊，不由问道：“此法可行？”
孔攸：“可行，能保主家平安，更可保凉州无虞。”
周钧轻轻点头。 孔攸：“还有一事，大唐度支司在年前向诸州府发了公文，要求州县库仓将所积的稻粟，统统贾折成绢帛，发往长安。”
周钧听了一愣：“秋粮入库，稻粟价贱，此时将粮食折卖成绢帛，损失甚多，这是为何？”
孔攸：“这几年里，大唐内府花费甚巨，库藏渐少。圣人向度支司员外郎杨钊询问内库钱粮，后者为了讨得皇帝欢心，不得不假称内库殷实。又为了应付皇帝查检，所以才故意在粮价轻贱之时，将稻粟换成轻货，筹得数十万贯，充入内库。”
周钧听了只是摇头：“粮价轻贱时折成绢帛，这虽然让内库有了面子，但实际上却折损了国库内帑。而且，倘若接下来的几年里，大唐境内发生灾害，州县存粮贾卖为空，赈济又从何处而来？”
孔攸摇摇头：“主家，某想说的并非是粮食。”
周钧疑惑道：“说的不是粮食？”
孔攸：“杨钊身为杨家新贵，又深知敛财献媚之道，此番，他大张旗鼓充盈内库，为的就是争得圣眷。本来一切应当还算是顺利，但是主家请想，倘若大碛商路的两百万贯，运入长安，他又当如何自处？”
周钧怔在了原地，总算是明白了孔攸的话中深意。 大碛商路的两百万贯，怕是会抢了杨钊的风头，引来后者的怨恨。 周钧想到这里，不由叹了口气，这般看来，大碛商路的这两百万贯，犹如一块烫手的山芋，一个处理不妥，就要开罪朝中的两股势力。