太阳落山的时候，周钧带着一身酒气，回到了凉州金宅。 金凤娘领着一群人，等在宅门口，远远瞧见骑在马上的周钧，放下了怀中的女儿。 朝暮伸着两只小手，迈着颤巍巍的步子，开心的跑向周钧，口中大声喊着阿耶。 周钧一个翻身，下了马背，又一把抱起了朝暮，用脸上的胡茬刺的后者咯咯大笑。 周钧抱着朝暮，走入金宅的大门，瞧见相迎的人群之中，金绣娘和赫达日也在其中。 金绣娘原本垂在耳边的两束鬓角小辫，如今也盘在了头顶，却是已婚的模样。 周钧看着赫达日和金绣娘，微笑问道：“何时的事？”
赫达日摸了摸后脑勺，有些羞赧的说道：“就是一个月前，我带着绣娘去了一趟回纥，办了婚事。”
周钧一只手抱着朝暮，另一只手拍了拍赫达日，笑着说道：“你的父亲就没说什么？”
赫达日：“起初他不同意，非要我娶一个回纥贵女，后来我宁可绝食，也不愿屈从。熬了五六日，父亲拗不过我，终于是松了口。”
周钧听见这话，几乎已经能够想象出突利施那时的无奈。 踏入堂中，周钧将朝暮交给凤娘，又向侍立在一旁的孔攸问道：“从长安带来的人，都安置好了？”
孔攸：“都安置好了。”
周钧：“罗荼龙部那里怎样了？”
孔攸：“遣人给罗荼龙部那里送去了粮食、绢布和马铁，那里的族长又向其它龙部发了信函，说明了情况，有不少流落在其它州府的龙部先民，纷纷回到了沙州。年前，金家又有两只长行坊，经敦煌古道，穿行大漠，去了安西，年后都平安归来。”
周钧点点头，又问道：“重修敦煌古道的钱粮可到位了？”
孔攸：“算上主家的内帑，还有安家的借贷，商路修建的钱粮，已经落实了大半，剩下也应当不是问题。还有，攸听闻，朝廷派了一位将作监的外职官，去了敦煌，乃是主家的旧识。”
周钧：“哦，是谁？”
孔攸：“将作监之前的少监，骆南斗。”
周钧恍然。 原来是那位在洛阳花灯案中，因过错被贬职的骆少监。 孔攸还想开口说些什么，却见到赫达日来到堂前。 向周钧拱了拱手，孔攸说道：“主家车马劳顿，攸先行告辞，明日再来叨扰。”
周钧点头，示意孔攸退下，又朝门口的赫达日说道：“进来说话吧。”
赫达日挠了挠头，走进堂中，看了眼周遭的人，有些迟疑。 周钧见状，心中生疑，便领着赫达日去了侧厢的书房。 进了书房的门，赫达日对周钧说道：“适才在门口，有一件事情我没有说。”
周钧：“何事？”
赫达日：“骨力裴罗可汗快不行了。”
周钧身形一顿，连忙问道：“怎么回事？”
赫达日：“就在一个多月前，我和绣娘办了婚事，骨力裴罗可汗也来参加了婚礼，兴许是高兴，便多喝了几杯，回去的路上又染了些风寒。接着便是病情恶化，昏迷不醒。”
周钧听了，心中思索，骨力裴罗可汗靠着大蒜素抑制伤口的炎症，这种情况下应当忌酒避风。没想到，这次大意却使得病情严重，如此看来怕是凶多吉少。 赫达日又说道：“为了医治可汗，我的父亲加大了仙药的剂量，但这次却收效甚微。可汗的身体一日不如一日，眼看就要进入弥留之际。”
周钧先是安慰了赫达日一句，接着又想道，骨力裴罗可汗比历史上多活了一年，由于忌惮于他的威名，诸如葛逻禄一众的反回纥部族，都是在私底下彼此接触，却无人敢站出来作乱。 然而，倘若骨力裴罗可汗去世，葛逻禄等部族必定会反对突利施继承可汗之位。 与史书不同的是，如今的回纥部，因为互市纠纷，与不少部族都反目成仇，倘若真的被群起而攻之，回纥部怕是很难像史书中的那般统一漠北。 想到这里，周钧向赫达日问道：“你的父亲，突利施他怎么说？”
赫达日：“父亲已经派了密使，去往大唐长安请颁可汗册封，只有朝廷赐下正统，他才能名正言顺的继承汗位。”
周钧看向赫达日：“那你呢？你又怎么想？”
赫达日犹豫了片刻，答道：“倘若父亲继承汗位，身为长子的我，就成了回纥太子。我与绣娘成亲之后，父亲曾令我夫妻二人留在回纥，我寻了个理由才跑了回来。”
周钧听了摇头说道：“这不是长久之计。”
赫达日：“我明白。但是比起回纥，我更愿意留在大唐，留在绣娘的身边。那太子之位，他人瞧着眼红，我却看不上。”
周钧思虑了一会儿，对赫达日说道：“这样吧，倘若你真的想留在大唐，那我便书信一封，向突利施求情，让他同意你夫妻二人留下来。”
赫达日闻言大喜，向周钧躬身行礼道：“周二郎大恩，我铭记在心！”
送走了赫达日，周钧坐在书房中，开始思考漠北接下来的政治格局。 骨力裴罗去世，突利施继承汗位，漠北必定会陷入大乱。 史书中，回纥部依靠着突利施的领兵能力，还有部族兵力的强盛，在天宝十二载（752年），统一了整个漠北。 而在这里，回纥部统一漠北的时间点，可能会向后被无限延迟。 这就造成了许多问题。 比如，历史上，安史之乱爆发时，作为大唐的重要援军，由赫达日所率领的回纥铁骑，很可能在这个世界中，会无法参与到平叛之战中去。 再比如，历史上，由于与回纥人在河西走廊的争夺和战争，吐蕃人花了很长一段时间，才在河西站稳了脚跟。但是，倘若回纥人陷入内乱，无法南下阻击吐蕃，那么后者将会更早的对河西出兵，而且能够更加轻易的拿下河西走廊。 除此之外，还有许多其它不可预见的影响…… 周钧越是思考，就越是头疼。 就在这时，书房的门被慢慢推开，有人端着一杯醒酒茶走了进来。 周钧回头一看，来者正是画月。 换下那套在长安穿着的襦裙，画月换上了一件凉州女子常穿的猎装。 更加贴身的设计，使得画月的身材和气质被衬托了出来。 画月的四肢结实而又纤细，皮肤是健康的杏色，一双琥珀色的眸子显得神秘而又深邃，她生来就不像是坐在案台前执笔的大家闺秀，更像是一位出生在武勋世家中的女将。 画月站在周钧的身边，轻声说道：“我看到了朝暮，也听凤娘说了事情的前因后果。”
周钧苦笑：“这事儿……说起来也不光彩。”
画月：“我能理解她的做法。”
周钧一愣：“理解？”
画月：“如果你无法留下一个人，至少也应该留下与他的回忆。”
周钧：“只是这样，无论对哪一方，都不公平。”
画月轻声说道：“男女之间，又何谈什么公平，倘若能留下些念想，就已经是很好了。”
周钧听出画月的弦外之音，站起身来，走向后者。 画月看见周钧走来，下意识的向后退了一步，垂下头，咬了咬牙，她终究还是停下脚步，站定在了原地。 就在这时，门外传来了下人的唱告：“主家，门口有人来了，说是要送礼。”
周钧闻言，看了眼窗外的月色，说道：“送礼？是谁？”
下人：“来者说是安家。”
周钧疑惑，出了书房，画月跟在他的身后，二人一起来到金家的大门前。 只见八辆大车一字排开，停在了门外的场院中。 领车的管事，瞧见周钧，连忙走上前唱了个喏，说道：“我家主人，遣我来向周监送礼。”
周钧看着这些大车，倒吸一口凉气：“你说的礼物，该不会是……？”
话音未落，从大车上走下许多白人少女，正是今天在灵云池奏乐表演的拜占庭女子。 周钧见了，一阵头大，一边朝外摆手，一边对那安家的管事说道：“回去告诉你家主人，这好意我心领了，至于礼物我不能要。”
那些少女之中，有一位棕发蓝瞳的貌美女子，冲到周钧面前，表情中满是乞求，口中急切说着些难懂的语言。 周钧正在一头雾水的时候，画月从他身后走了出来，来到那貌美女子面前，与其交流了起来。 过了一会儿，画月重新回到周钧身边，对后者说道：“她们既是贵族，又是修女，是因为拜占庭帝国的宗教动乱，才被卖到了大唐。“