浊云密布，笼盖天穹。 寒风凛冽，肆虐冰地。 周钧走在中军落营的冻土之上，虽然穿着严严实实的皮袄，却依然能够感到寒气宛如钝刀一般，割裂着皮肤，让他疼痛难熬。 看了眼远方那白雪皑皑的山脉，周钧长吁一口气，继续向前走去，入了中军大营的营帐。 帐内燃着炭火，温度相较户外，明显高了不少。 周钧脱下皮帽，入了军议的末座。 坐在正位上的王忠嗣，一手捋着下巴上的胡子，另一只手拿着一封书信，神色凝重。 等待诸将入座，王忠嗣晃了晃手中的书信，开口说道：“昨夜，有突厥密使送来书信。”
“信中称，魃怛诃、秣荦等六部，愿意放下兵刃，向大唐称降。”
闻得此言，帐中诸将表情不一。 有人开口质疑：“突厥人狡诈奸猾，投此书信，不过是为了拖延时间。”
又有人言道：“倘若突厥六部甘愿来降，且答应便是，如此一来，既可分化敌军兵力，又可涣散敌人军心，可谓一举两得。”
对于这两种看法，王忠嗣只是沉默，没有表达任何意见。 周钧朝王忠嗣看去，只见后者面色沉重，却是心有疑虑。 周钧心道，突厥六部愿意归降，这对北伐来说，可是好事一件，为何王忠嗣看起来却是心事重重？ 思考片刻，王忠嗣朝军典问道：“眼下有多少俘虏，又安置的如何了？”
军典拱手答道：“自大军开拔以来，共俘虏突厥诸部战兵四千余人，都押在后营严加看管。”
王忠嗣点点头，又朝左押衙问道：“阿波达干余部，还有多少人马？”
后者答道：“阿波达干闻我军北上，令突厥十一部举族北迁。”
“一路上，其后伍又与我军数次交锋，皆溃败奔逃。当下可用之兵，恐怕不足万五。其余不过是些老弱妇孺，人数约有六万。”
王忠嗣闻言点点头，没有再说什么。 接下来的军议，便是讨论战事可能和作战方针。 王忠嗣坐在正座上，眉头紧锁，只是听着诸将报来，从头到尾，皆是一副沉思的模样。 周钧见了，心中却已经有了底数。 军议散会之时，周钧刚想离开，却被王忠嗣叫住了脚步：“周令史稍候，某有事相询。”
听闻此言，周钧拱拱手，单独留了下来。 王忠嗣先是让周钧落座，接着开口问道：“某听闻，周二郎祖上是奴牙世家？”
周钧点头称是。 王忠嗣：“既然出身奴牙，想必对俘隶一事，颇有心得。”
周钧心中大致知晓王忠嗣的忧虑，便拱手问道：“都护可是想问，应当如何处置突厥俘虏？”
王忠嗣一愣，迟疑片刻，点了点头。 周钧又问道：“突厥六部乞降的密信，都护可是认为，大抵应是真的？”
王忠嗣：“没错。”
周钧：“倘若我军受了突厥六部的降书，阿波达干余部必定大乱，到那时怕是有更多的突厥人来投。”
“加上后营看押的四千俘虏，怕是这一战下来，光是突厥降兵就要过万。”
听了周钧的话，王忠嗣眉头皱的更深了，直接说道：“过万降兵，倘若圣人来询，某总要给个章法。”
周钧想了想，开口说道：“贞观四年，卫国公李靖大败东突厥，生擒颉利可汗，十万突厥人成俘。”
“如何安置十万俘虏，太宗曾向众臣问策。”
“中书侍郎颜师古曾道，请皆置之河北，分立酋长，领其部落，则永无患矣。”
“礼部侍郎李百药道，仍请于定襄置都护府，为其节度，此安边之长策也。”
“夏州都督窦静言道，戎狄之性，有如禽兽……置之中国，有损无益……分其土地，析其部落，使其权弱势分，易为羁制，可使常为藩臣，永保边塞。”
“中书令温彦博道，王者之于万物，天覆地载，靡有所遗。今突厥穷来归我，奈何弃之而不受乎……授以生业，教之礼义，数年之后，悉为吾民。”
“而秘书监魏征言道，突厥世为寇盗，百姓之雠也；今幸而破亡，陛下以其降附，不忍尽杀，宜纵之使还故土，不可留之中国。”
说完这些，周钧看向王忠嗣，停下了话锋。 王忠嗣摸了摸胡须，说道：“太宗终纳温彦博之法，将突厥人安置于河北、河东、关内三道。”
周钧点点头，吸了一口气，继续说道：“贞观十三年（639年），突厥贵族结社身为中郎将，先欲刺杀高宗，后欲夺取城门，最终失败遁走。”
“调露元年（679年），东突厥首人阿史德温傅起兵造反，北方二十四州之突厥民呼应，前后聚集十万余人，终被裴行俭所败。”
“永隆元年（681年），突厥阿史那骨咄陆，再率五千余众叛唐，沿途召集残部，至六万之众，后被薛仁贵击溃。”
“在此之后，突厥人先后十余次掀起叛乱，从未停歇。”
说到这里，周钧停了下来。 史书中还有另一段话，一直回响在周钧的脑海里，但是他却没有办法告诉王忠嗣。 这段话就是，朔方军此次北伐所俘虏的过万突厥降兵，得了玄宗的宽恕，被安排在河北的幽州、蓟州、营州等地。 这些降兵日后全部投在安禄山的麾下，成了安史之乱的叛军前锋，却是第一批攻入长安、展开屠杀掠夺的祸害。 而王忠嗣这边，一边揉着额头，一边开口道：“周二郎的意思，某听懂了。对于突厥人，倘若当年太宗用了魏征的法子，『纵之使还故土，不留之于中国』，便是上策。”
周钧闻言摇了摇头，轻声说道：“魏征之法，尚不如温彦博，乃是下下策，此举无异于放虎归山。”
王忠嗣闻言愣在当场，朝周钧问道：“那依你来看，何般才是上策？”
周钧抬起右手，重重斩落，沉声说道：“抽薪止沸，斩草除根！”
王忠嗣双眼圆睁，看向周钧，脸上皆是惊色。 周钧又说道：“善不可失，恶不可长。见恶如农夫之务去草焉，芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣。”
王忠嗣沉吟片刻，开口说道：“杀俘不祥，此乃大恶，恐失道于边族。”
周钧拱手说道：“突厥俘众，天地感化，欲戴罪立功，共讨余孽；突厥残部，故技重施，诈降设伏，幸得看破。”
王忠嗣听了周钧的话，良久未语。 第二日，朔方军诸将得了二令。 令一曰：突厥四千俘虏，组建衙军，累功以脱罪业。 令二曰：突厥六部降书，故使乌苏可汗之诈降计，意在诱伏。诸军严法备战，不得有误。