凉州城中，周钧坐在金宅的偏厅，看着屋中烧滚的茶水，微微出神。
孙阿应在屋外轻轻敲了敲门板，说道：“金家的管事申叔公来了。”周钧：“让他进来吧。”
须发皆白的申叔公入了偏厅，走到周钧的面前，稽首拜倒，先是喊了一声『家主』，接着说道：“金家的十七家商行，已经全部准备妥当，随时可以出发。”
周钧：“那些长安迁来的宫人呢？”
申叔公：“那些长安迁来的宫婢，也已经收拾了行囊，跟随大部一起出发。”
周钧点头道：“灞川私产换来的粮食、金银、财货等等，这次出发，记得全部带走，不要留下。”
申叔公应了一声，跪在地上依然没有起身。 周钧看了老者一眼：“怎么，有事？”
申叔公将额头抵在地上，向周钧问道：“老奴斗胆问一句，金家娘子和小娘子可好？”
周钧听见这个问题，有些意外，不过还是如实答道：“她们母女二人很好，我已将凤娘纳入府中，也算是给了她一个归宿。”
申叔公听闻此言，先是向周钧叩首，接着说道：“如此一来，老奴便再无挂念，可以去做想做的事了。”
周钧不解：“此言何意？”
申叔公抬起头来，满是沟壑的脸上，有着止不住的感慨：“金家的上一任家主，乃是老奴的恩人，照顾好金家娘子，是老奴对上一任家主的承诺。如今，金家娘子有了归宿，小娘子也入了父家，老奴终于能够抽出身来，去完成家主生前心心念念的夙愿了。”
说完，申叔公脱去外袍。 周钧定睛一看，惊讶的发现，老者的身上穿着一件样式古朴、却保养完好的镶甲。 申叔公改为单膝跪地，拱手向周钧说道：“老奴还有那些金家的老人，我们的先祖，都是当年兵败大非川的逃卒。先祖虽然侥幸求活，但之后的每日每夜，都苦痛难堪，只恨折了脊梁，丢了志气。即便有了子孙，也反复教导他们，倘若有机会，一定要重整军魂，护得天下……” 周钧看着满头银发的申叔公，不由说道：“你们……” 申叔公抬起头，沉声说道：“朝廷昏庸无道，奸臣残害忠良，此乃乱世之兆，老奴虽是贱户之身，但相识二郎多年，亦知二郎志不在私利，而在于天下苍生矣。老奴和金家老人，携膝下子侄，愿意追随家主荡平贼寇。还天下一个盛世太平。”
周钧听到这里，愣在当场。心中不由想道，这申叔公平日里不显山露水，做事也是低调认真，但确是少有的心思缜密。 申叔公看见周钧的表情，又开口说道：“金家上下，能够募得两千士卒，多是祖孙三代。平日里都是以军典操练，论起战力，绝对不输边军。”
周钧站起身来，走到申叔公的面前，伸出手搀扶起后者，叹了一口气说道：“我从未怀疑过金家武卫的战力，但是你们倘若留下，又有谁来照顾那些向安西迁移的金家家眷呢？”
申叔公：“二郎怕是不知晓凉州女子的剽悍，单单只说金家娘子，无论是凤娘，还是绣娘，都是弓马娴熟。手中只要有了兵器，对上普通的男子，以一敌二都是寻常。退一步来说，即便不说女子，金家长行坊、商行、匠铺中的店家、伙计，个个也不是等闲之辈，负责日常的护卫工作，绰绰有余。”
周钧听到这里，不再犹豫，对申叔公说道：“既然如此，我就将你们编入归义军中，主将你也熟悉，正是李光弼。”
申叔公：“一切听从家主吩咐。”
与此同时，潼关之中。 听闻朝廷给安西军下了圣旨，不许周钧领兵还朝，哥舒翰愤怒到了极点，居然从病床上爬了起来，抽出墙上的佩剑，一剑砍断了案台的桌角。 “愚不可及！祸国殃民！”
哥舒翰提着剑，满脸赤红的大吼大叫，声音远在辕门之外，都能隐约可闻。 马军都将王思礼循声走进门内，先是看见站立在屋中、愤怒不已的哥舒翰，接着又看向一脸无奈的高适，心中隐约也猜中了三分。 哥舒翰站立不稳，坐倒床边，丢下手中之剑，沉声喝道：“河北十七郡，看着声势浩大，其实大多都是从众之徒。叛军只要回师，以雷霆手段攻下其中一郡，其它郡守必定会望风再降。”
王思礼拱手道：“我听闻，叛军大将史思明，已经亲率三千轻骑，渡过黄河去往河北了。”
哥舒翰用力捶打着床板说道：“陛下糊涂啊！”
王思礼听闻此言，沉默了片刻说道：“这道圣旨，八成是右相向陛下进言，为的就是不让周驸马还朝。”
哥舒翰一边点头，一边咬牙切齿的说道：“杨国忠实乃国贼是也！”
王思礼：“杨国忠不除，大唐恐难清平，不如……” 哥舒翰看向王思礼：“不如什么？”
王思礼：“大帅不如留卒三万于潼关之中，再驱精锐，渡浐水，诛君侧。”
哥舒翰听闻此言，倒吸了一口凉气。 王思礼又说道：“周驸马早年曾在王都护麾下职事，与北藩旧人向来交好。倘若大帅能够除掉陛下身边的杨国忠，驸马必定会站在您这一边。”
哥舒翰闻言，面露犹豫。 一旁的高适见哥舒翰没有反驳，心道不妙，连忙站出来喝道：“安禄山口中说是清君侧，如今却自立为帝，以此为由还朝，与叛唐无异！大帅向来忠义，如此行事，只怕会失节于天下！”
哥舒翰听了高适的话，摇头说道：“达夫所言极是……如此行事，乃翰反，非禄山也。”
听见哥舒翰否决了王思礼的提议，高适长出了一口气的同时，心中也蒙上了一层阴霾。 哥舒翰对于清君侧一说，心生犹豫，这就说明他的内心，与当今的朝廷已经有了隔阂。 河北局势，事实也正如哥舒翰所言。 史思明率领精骑，只用了七天，就攻下了颜杲卿所守的常山郡。 城池攻破之时，史思明纵容部下屠城三日。 三日后，常山郡城之中，横尸遍野，血流漂杵。 史思明抓住郡守颜杲卿一家和长史袁履谦一家。 当着颜杲卿的面，史思明推出前者的小儿子颜季明，威胁颜杲卿道：“现在投降，就饶你幼子一命。”
颜杲卿闭目不言。 史思明见状，一刀斩下颜季明的头颅，又用碗接取鲜血，浇在颜杲卿的脸上。 颜杲卿面覆幼子鲜血，依旧不言。 史思明无法，只能将颜杲卿和袁履谦两家人，押往洛阳。 安禄山听到颜杲卿和袁履谦来了，亲自前往劝降。 颜杲卿看见安禄山之后，破口骂道：“你一个营州的放羊羯奴，承蒙皇帝厚恩，才有今天。天子有何事负你，你却反叛朝廷。我家世代为唐臣，信守忠义，恨不能斩了你以谢天下，怎么可能和你狼狈为奸？”
安禄山听闻此言，恼怒之极，下令将颜杲卿凌迟处死。 侩子手从颜杲卿的脚后跟开始行刑，每割下一片肉，安禄山就将其放入口中，嚼烂后咽下。 颜杲卿忍受剧痛，依旧大骂不止。 安禄山起初还指望颜杲卿求饶，见后者骂声不止，安禄山开始面露畏惧，只能下令用铁钩钩断了颜杲卿的舌头。 颜杲卿不屈不挠，声音虽然模糊，但依旧尽是骂声，直至鲜血流尽而亡。 长史袁履谦先被砍断手足，之后被碎尸万段，死前咬断舌头，以口中鲜血喷斥贼人。 至于二人的家眷，尽数被杀。 常山郡陷落之后，原本归顺朝廷的河北十七郡中，有十个郡由于畏惧安禄山，重新投靠燕军。 而史思明率领部下，开始攻打剩下的郡城。 由于平原郡陷落，河北十郡再次倒戈，原本对大唐一片大好的形势，变得再次扑朔迷离起来。