“——唔！”
明棠被这一鞭子，狠狠甩在脸颊和胸前，瞬间感到火辣辣的疼，整个人疼的往旁边倒去。
马鞭上坠着的华丽宝石碎，抽在皮糙肉厚的马屁股上，并不会有什么伤害。
但若是用猛力往人脸上抽去，那结果可想而知。
北天龙也没想伤自己侄儿，实在是情急所致。
他看了一眼倒在地上的人，说：“回头再跟你算账，自己找太医去！”
说完，急匆匆的跟着太监往吉祥殿跑去。
明棠倒在地上，疼的呲牙咧嘴，抬手攥住桌角，手指都在抖。
他左脸侧边，一道长长的鞭痕附近，有着十几个被宝石碎割出的小血口，很快就开始往外渗血珠。
胸前的伤痕比起脸上，因为有衣裳隔了一层，倒是没有脸上出的血多。
但也是长长一道血痕，衣领子破了一道。
太疼了。
除了那次手腕骨折，这是明棠来到这里后，第二次受伤。
不过两次都是因为他的凌姐姐，也值了，值了。
他手腕骨折那次，也是钻心的疼，不过还好，他一向能忍。
此刻也是一样，他扶着桌腿缓慢跪起身，最后才站起来。
半边脸都疼麻了。
但他不能在宫里耽搁时间，他得回府去安排。
看样子，皇帝已经对他起疑心了，明日必会派人捉他质问。
他还有一晚上的时间，能给凌姐姐他们安排个稳妥的地方，先藏起来。
打定主意，他拿出一块玉色的帕子，随意捂在脸侧。
脚步踉跄的往外走，他得出宫。
......
冬天的夜风真冷啊。
明棠骑在马上，单手捂脸，单手拽着缰绳，原本就清瘦的身影，被寒风吹的摇摇欲坠。
其实双手拽着缰绳，会更稳一些。
可是寒风太凉，吹在原本就疼的脸颊伤口上，跟刀剐似的。
明棠咬牙撑着，心里全都是另一个人的面庞。
他不怕疼，不怕冷。
能以自己的力量去帮帮她，也算增了一点点聘礼？
明棠想，他的凌姐姐值得世间最好的，他能娶到就是三生有幸。
至于聘礼。
他只怕自己给的不够多，给的不够好，配不上他的凌姐姐。
路上的凉风，吹的人头脑晕眩，身下的马匹颠簸不停。
但一想到那人此刻会在王府里等着他，心里就好受很多了，暖意横生。
那人看到他脸上的伤，肯定会心疼的很。
明棠连装可怜的话都已经想了几百句，心说今天受伤了，是不是能赖着对方，抱着睡觉。
既然是狼姆的弟弟，那就让狼姆带着小孩子去藏起来。
他只要把他的凌姐姐藏起来，藏在床榻间，相拥入眠。
仅是这样想想，似乎都感觉不到疼了。
......
王府门前。
招月和摇星脸色极尽担忧，全都等在门外街口。
老王爷并不知道他们今晚要做什么，傍晚时被摇星哄着喝下安神汤，此刻正在自己房里睡的很沉。
“哒哒哒——”
千盼万盼，街角终于传来马蹄声！
招月和摇星都瞬间抬头，脚步冲着跑过去。
“世子！”
“世子你回来了！”
等马匹被人拽紧缰绳，堪堪停在府门前的时候，他们才看见马背上这人......
受伤了！
明棠像是整个人都脱力一般，几乎是从马背头朝下的栽到两人身上。
招月和摇星瞪大眼睛惊呼一声，连忙手忙脚乱的把人扶正站好。
明棠手攥成拳头，喘了几声粗气，稳稳心神。
他单手还捂着脸颊，血珠顺着指间，滴滴答答的往下坠。
他脚步开始往府里走，嗓音沙哑的问。
“凌姐姐呢，凌姑娘呢？她可好？她去救人受伤了没有？那火真大啊......”
“世......世子......”
摇星嗓音有些颤的喊，他跟在另一侧，抬手去搀扶，却被人甩开。
明棠受伤了，他身上好疼。
他敢在皇帝面前强行拦人，是一件很冒险的事。
如果皇帝大怒，当场命人砍了他，也不是不可能。
等于是，他刚在鬼门关转了一圈。
眼下，他很迫切的想看到那个人。
看到对方也安好，他便说上一句‘我也很好，我们都没事’。
这件事便过去了，心里就不慌了。
招月一直都没说话，只是脑子里想着先世子一步回来的那群人。
穿着男装的那个人。
这会儿，会换回女装吗？
......
明棠往海棠居走，海棠居的大门是虚掩着的。
月色蒙上一层阴云，夜风阵阵。
他站在海棠居门前，脑子一晃就疼，那鞭子打的真重啊。
“世子？”
看人突然站着不动了，摇星心里有些慌。
就看捂着脸颊的人，指尖颤抖的把脸上沾着血的帕子，折了一半，擦擦下巴上的血。
明棠忍着疼扯出一抹笑，转头看他俩。
“我是不是破相了，吓人吗？会不会吓到她，你帮我把血擦干净。”
“......”
摇星眼眶酸涩，只觉得心里难受的厉害，心疼的不得了。
他尝试拿帕子按了按明棠的脸侧，摇摇头：“世子，还在出血，擦不干净。”
“这样啊。”明棠也是有些疼懵了，他点点头，“那就这样吧，不丑就行......不丑吧？”
他不想让自己狼狈的模样太难看。
“不丑。”摇星把眼前人的手腕轻轻放下，说：“世子俊美无双，皇城里头一份的好看。”
“那就好。”
明棠放下心来，抬步往虚掩着的大门走去。
几乎是用尽最后一丝力气，踉踉跄跄拿手肘推开门。
门内，院子里也确实有人在等着他。
一群狼族暗卫们或坐或站，脸上有些灰烬的黑印子。
被他们围着的正中间。
一个男人站在那里，怀里抱着个小娃娃。
小娃娃欢喜的正喊着哥哥。
院子里的人听见门边动静，都站起身，看着门外。
明棠就在一群人的注视下，下巴上坠着血珠的，跟那个男人对视了。
凌寒寻，凌姑娘。
主上，哥哥，男装。
一切都不用再多说废话，连质问都不需要。
明棠什么都想通了。
所有曾经他疑惑过的问题，只要在‘凌寒寻是个男人’的前提下。
就全都能解释通了。