东城隆福寺一座茶楼内，一群人正窃窃私语。 一个文士打扮的老者，向同桌的几人招招手，小声说道：“您几位听说了吗，有一伙义兵啊，足足有三万人，从江南出发，来京城讨伐九千岁。”
另一个人，先私下看看，小声的说道：“您是从哪里听来的消息。”
“我儿子在兵部当主事，这件事兵部都传遍了。”
京城的百姓自古以来就是官场百事通。 不论什么消息，没有他们不知道的，甭管多秘密，用不了几天，满大街都是添油加醋的评论员。 “呵！这下子，这个死太监可要糟糕了。他这些年可把咱们祸害的不轻啊，我家在安徽的煤矿和铁矿都被他的爪牙勒索了，三年白干啊！”
一个中年的员外打扮的人解恨的骂道。 “我听说，他们来了要诛杀权阉，还政皇帝，这大明的天就要变了。”
几人都点头称是。 “不知道，这些义兵都到了那里了。”
一个老青虫焦急的问道。他是实在受不了东厂的番子了。 这几年勒索了他的店铺不少钱。他恨不得魏阉立马就倒台才好。 “听说已经到了天津杨柳青镇，用不了三四天就进京城了。”
此时京城的各处都在议论着这些义兵的事情。 消息很快就被报告给魏忠贤。 此时司礼监内，一个太监在咆哮。 一个名贵的花瓶被摔得粉碎。 “王八蛋，咬人不撒口，要让本督知道是谁干的，咱家挖了他的祖坟。”
今天早上消息传来，一伙监狱里的重犯、山贼、土匪、私盐贩子、海上走私贩子、听说还有部分是倭寇。三千多人，已经到了杨柳青了。 说是要来诛灭自己，还政皇帝。 天地良心，自己到现在都快一个月了，连权力的边还没摸到呢。 自己跟谁说理去。 还政，还个屁。 自崇祯上台，自己就连权力的毛都没摸到呢。 不行，不能再忍了。 这个消息已经公开了，才半天的时间，这四九城里，该知道的都知道了。 到了下午傍晚，连小民百姓的都知道了，一时间人心惶惶，不可终日。 就连茶楼酒肆，青楼勾栏都传得沸沸扬扬的。 这是劲爆的新闻，九千岁权势熏天，居然有人来，打九千岁的脸。 从万历朝以来，多少年京畿没有兵灾了。 本来自己还想把消息瞒住，没想到现在全城都知道这些人要来京城诛灭自己了。 现在搞得满城风雨的，这是逼自己动手，如果自己再不动手，就要被很多人看透自己了。 这样子都不动手，那只能说明自己现在是一只纸老虎。 不过他不担心，一群乌合之众罢了，看本督调动京营踩死你们。 看着手里刚刚弄好的调动京营六千精兵的圣旨，魏忠贤狞笑道：“你们就蹦跶吧，乃公先让你们蹦跶着，有你们哭的时候。”
第二天，魏忠贤带着太监内操营，一路旌旗招展，浩浩荡荡的直奔北城。前往德胜门校场点兵。 东厂的番子们也是鲜衣怒马，打着旗幡。 上书“钦差总督东厂官旗办事” “惜薪司迁司礼秉笔太监” “提督保和三殿” “太子太保兼左都御史” 一路锣鼓喧天，好不威风。 沿途的京城百姓，拥挤在路旁看热闹。一个个心惊胆战，纷纷跪地扣头。 魏忠贤看到志得意满。 这京城一亩三分地，到底还都是咱家的天下。 心里盘算，检阅三军后，直接出兵天津卫，镇压这些狂徒。 校场门口聚集着大小官员，看到队伍到来，赶紧在门前跪地迎接魏督公。 大队人马开进校场后，魏忠贤在扈从的拥簇下，直接走上点将台，大马金刀的坐在交椅上，下令道：“击鼓”。 一通鼓，一支支兵马，奔跑冲进校场，开始排队组阵。 魏忠贤觉得这些人行动好生迟缓。 站起来，仔细看看。 偌大的校场只有老军千余人，一个个哆哆嗦嗦，在寒风里抱着枪杆子发抖，一个个的破衣烂衫，穷型怪相。 连衣甲都不全。 刀枪都是红色的，早已锈蚀的糟烂不堪。 九千岁感觉有些不妙，这情况有些不对啊。 “击鼓！”
二通鼓响，一刻钟内又有三千余人赶到校场内。 这些人更惨，好多伤残人士。 都是各军历年因为各种原因致残的。 九千岁心头火起，好你个张维贤，真以为咱家动不了你英国公一系吗。 “把那个，对，就是他，那个瞎一只眼的叫过来” 魏忠贤叫了一个老兵过来。 “小的见过九千岁”老头颤颤巍巍的就要磕头。 “免礼，我问你，你是怎么伤残的。”
魏忠贤问道。 “回九千岁话，小的是神庙的时候，征朝鲜，和倭人在汉城厮杀，被火铳打瞎了一只眼睛。”
九千岁眼前一阵发黑，朝鲜，这他妈的得有快七十岁了吧，征朝鲜时的兵都给我找来了，张维贤老匹夫你可真有本事。 气的他浑身发抖并且很冷。 “这么大年纪为何不退役，你的军籍是伪造的吧，从实招来。”
魏忠贤大怒，张维贤老匹夫居然敢随便找些老头子来糊弄我。 你们平时吃空饷，我也就睁一只眼闭一只眼算了。现在这个节骨眼上你他娘的给老子掉链子。看我回头怎么收拾你。 “九千岁容禀啊！”
老卒子吓得快疯了，“小老儿真是在籍的正军啊，咱们十二团营里，有七成都是五十岁以上的老兵啊。”
魏忠贤回头看兵部尚书崔呈秀，崔呈秀尴尬的擦擦汗，小声的解释道：“老兵退出现役，需要补充新兵进来。兵部上下都吃这份好处，老兵要交够了钱才能退役，没钱就拖着不给办，一般老兵受不了训练折腾，又没有钱，都会跟兵部的官员的亲戚借高利贷，来给兵部上下打点，好退役。这老东西瞎了一只眼，估计没办法出去挣钱去，也没人肯放高利贷给他，所以一直退不了。”
魏忠贤气的要死，这些人能打仗吗。 “击鼓，三通鼓不到的，按军法处斩” 三通鼓响，一刻钟的击鼓时间内又有两千人赶到。 看着这些人，魏督公两眼发黑，一阵眩晕，几乎晕倒，全是老弱病残。 他一把抓住崔呈秀，问道：“京营还有能战之兵吗” 崔呈秀尴尬的说道：“现在打仗全靠将领的家丁，这些也不归朝廷管啊，圣旨也掉不动啊。”
魏忠贤明白了，这些都是京营的兵，六千人一个不少，你要兵，人家给你兵，你找不出毛病。 至于这些人年纪大点，老点、缺点零件啥的，这个锅我们勋贵可不背。 你去问你的亲信去吧，兵部可是你的地盘。 你们凭啥不交钱不让人家退役。 这钱我们也没见到一个大子儿。 魏忠贤感觉心口一痛，一口老血喷了出来。 仰天就倒。 “不好了，魏督公晕倒了。”