乱石滩百户所外的野地里，一群小孩子正在挖野菜。 这里粮食总是不够吃，野菜也是半年粮。 一个十一二岁的小男孩背着篓带着家里的瘦瘦的大黄狗，和八岁的妹妹，一边走一边寻找着野菜。家里的午饭就是这些菜团子。 父母都被征发去修建寨墙。 他们要挖野菜解决自己和妹妹的吃饭问题。 他叫柱子，是军户家里的孩子。 百户大人把所有人都迁到了镇子里，现在挖野菜的人太多了，要走好远。 大家都很饿，走路是一件痛苦的事情。 好在百户大人T恤大家。 这两天有船运来一桶一桶的粥。 每天早上给整个百户所，不分男女老幼，每人一碗，还一人发了一个不锈钢盆作餐具，还有一个钢勺子。 那钢盆真漂亮，可以当镜子用，能清晰的照出人影来。 那粥真好喝啊！上面飘着厚厚的一层油。 还放了盐，多久没有吃盐了。 汤水里还有香料味道。 想到这里他的小肚子又不争气的咕噜咕噜的叫了起来。 赶紧把草绳做的裤带紧了紧。 “哥哥，我这里还有一块娘给拿的菜团子，你先吃了吧” “哥哥，不饿，囡囡乖，你吃了吧，这是娘给你的” 说着宠溺的摸摸妹子枯黄的头发。 “呜，汪，汪汪汪”大黄莫名其妙的开始烦躁，开始低声吠叫。 小姑娘矮小的个子正好可以抱住这个骨架很大的瘦狗的脖子。 “大黄，你不要叫，你饿了吗” 小女孩用小手安抚着大黄。 男孩感觉不对头，手脚并用三两下爬上一颗大槐树。 向四面望去。旷野在阳光下视野一片开阔。 远处的地平线上，迎着太阳，几个黑点出现在天地交界处。 随后，越来越多的黑点出现了。 速度很快，随着距离的拉近。 他看清了，骑兵！ 他迅速从树上滑下来。一把抓住妹妹，把她放在大黄的背上。 “妹子，听我说，” 小姑娘被他抓的生疼，傻傻的看着一脸焦急的哥哥。 “抱住大黄的脖子，不要松手，大黄会带你跑回寨子里，哥哥还有事，一会再回去。到家就不要出来了，等爹妈回来，记住了吗。”
小姑娘傻傻的点点头。 “哥哥，把背篓给我，晚上还要吃菜团子呢。”
“听话，不要了。大黄，往回跑，回家，快跑！”
大狗焦急的发出呜呜的声音，不肯丢下小主人。 柱子急了，拿起树枝就抽了过去。 “快滚！”
大黄发出委屈的惨叫。 驮着这小女孩像箭一样蹿了出去。 小姑娘一个趔些差点摔下来，赶紧抱紧狗脖子。 柱子一脚踢翻背篓，从里边掏出出来时王总旗给他的一面铜锣，拼命地的敲起来。 “哐哐哐”旷野里，铜锣的声音传得的很远。 所有的人，都停下了手头的活计。站起来四面观望。 柱子一边向着镇子里狂奔，一边敲锣，一边大喊：“别挖了，快跑啊，马匪来了。”
“快跑啊，马匪来了。”
轰的一声，孩子群炸了，一窝蜂的哭喊着往回跑。 有的鞋子跑掉了，又回来捡，鞋子可是重要的财产，丢了要挨打的。 “墩子，你疯了，不要了，快跑”柱子一把揪住墩子，连踢带打的赶着他。 “哇！”
一个七八岁的小女孩，和家里人跑散了，坐在地上哭。 到处都是乱跑的人。也不知道是谁家的。 远处的骑兵听到锣声，立刻开始加速。 两条腿是跑不过四条腿的，何况是饥饿的孩子。 很快骑兵追了上来。 雪亮的马刀闪过，一颗小小的人头飞起。身体又向前跑了几步才倒下。 柱子一咬牙，抱住小女孩捂住她的嘴，顺势一滚，滚到一块大石头下，那里有一儿小土坑，之前他不小心掉进去过。 他凑近她的耳朵小声说道：“不要怕，别说话，他们就听不到。”
外边的杀戮还在继续，有人被马蹄踩断骨头的惨叫，有祈求饶命的声音。还有无助的哭泣。 小女孩这一刻，静静的睁大了眼睛。身边这个瘦骨伶仃的哥哥，给了她极大的安全感。她忽然不害怕了。平静了下来。 远处大黄已经跑进了寨子，小女孩一边回头，一边哭喊着：“哥哥，哥哥”。 寨墙还没有修完。这十几天所有人没日没夜的干，也只修了三尺高五尺厚。王大力总旗和张五哥总旗焦急的看着外边。 五十个骑兵，瞬间就把几十个孩子淹没了。 王大力愤怒的用拳头锤了一下还没有完工的寨墙。 “这些畜生。”
张五哥喊道，“赶紧让传令兵从后门出去，骑马向百户大人和千户大人报信。”
“发兵器，快，发兵器” 三十口腰刀、三十五把弓、六十支神枪迅速发了下去。三百二十一个壮丁剩下的，拿着这次百户大人用船运来的砍树用的长柄斧子。 妇女按照百户大人的命令，先一人发一根削尖一头的竹杆，削尖处用火烧过增加硬度。 所有人都停下了活计，把这几天从山上砍下来的带刺的灌木荆条绑成的简易拒马抬上寨墙。人都缩在三尺高的寨墙的后面。 骑兵跑到寨墙三十米外没有再前进。 领头的看到新挖出来的三米宽两米深的环绕壕沟，和里边已经夯土修筑了三尺高的新寨墙。墙上还放了好多的荆棘拒马。 寨墙和拒马后边，好多长矛在晃动。 不知道里边有多少人。 他们早有准备。 这次突袭已经失败。没有必要拿宝贵的骑兵去直接冲击拒马。 这点人手也不够击破这个有准备的寨子的，看样子里边有武器的人不少。 王大力一挥手，“射，射死这些王八蛋” 镇子里当猎户的五十几个人，有的用发下来的骑兵弓和大步弓，有的用自己的猎弓对着这些马匪射去。 一时间，箭如飞蝗。这么近的距离上，命中率还是很高的。对面有三十多人中箭。 下一刻，王大力和张五哥瞪大了眼睛。 对面只被射死了三个人和一匹马。 箭矢就那样插在那些人身上，晃晃悠悠的，他们袍子里边有甲。 王大力和张五哥惊骇的对视了一眼。 他们不是马匪。 骑兵开始后退，退出了弓箭的射程，然后开始绕着寨子游走，隐隐的把寨子包围起来。 “传令兵出去了吗”张五哥问道。 “大人，出去一炷香了，骑得是最快的那匹马，马匪追不上了。”
张五哥和王大力松了一口气。