况钟随老僧离开了房间，二人出屋后，沿着右侧的台阶继续往上走，穿过了廊庑，往前又走不多远，耳畔群僧诵经之声更加响彻了。
面前乃是一座殿阁，因殿内烟雾缭绕，况钟也看不真切。他在这老僧前不敢放肆，又怕打扰了寺院内的法事，所以只是站定了脚步，上半身前倾着，想要努力看清楚。
老僧在旁边笑道：“况公子不必拘谨了，请吧。”
况钟心头疑窦丛生：这老僧好生了得，就连我姓什么都知道，究竟是何人？
二人进入了殿内，只见群僧身披棕色袈裟，位列两旁，钟磬铙钹之声不绝于耳。而殿内的正中央，停放着一具尸体。
况钟心下大惊，不解地望向了老僧。
那老僧道：“正在超度亡魂。”
况钟纳罕道：“老师父，在下有一事不明，即便是超度法事，也不会在寺院内停尸诵经呀，死者是何人，为何这般大费周章？”
老僧双手合十：“阿弥陀佛，请况公子自己上前一观吧。”
况钟心下狐疑，走上前去。只见这具尸体身披麦绕、俄连、堆嘎、把香倒，头戴菩提心帽，竟然是一位耄耋之年的番僧。但见其皓首苍髯，神态安详，双手叠放腹前，脸上隐隐有紫气，犹如睡着了一般。
老僧走到了况钟身边，说道：“此高僧乃是乌斯藏的桑杰仁法师。”
二人不便在店内停留，出来后，老僧接着说道：“这鸡鸣寺过去相传为古战场，元朝时，这里也一度作为了行刑之所，常有鬼魅出现。太祖皇帝君临天下后，为了镇压鬼祟，遣人前往乌斯藏邀请有道高僧惺吉坚藏等七人来鸡鸣寺结坛施食，山下也有西番殿一座，供他们居住。最近呀，圣上又想请哈立麻大宝法王前来。这位大法王便先派了他的徒弟桑杰仁前来，没想到，昨晚，桑杰仁竟然死在了房中。”
况钟听罢，轻轻摩挲着下巴，两道剑眉锁在了一起。
“况公子，有何高见？”老僧不疾不徐地问道。
况钟闭目想了一会儿，睁开眼说道：“老师父，这样忽然问我，在下不敢妄断。除非……你能让我接触到这位法师的遗体。”
老僧的面色平静如水，颔首道：“这是自然。”
况钟见他毫不意外，便谨慎问道：“其实老师父您已经知道了，桑杰仁法师的死因不明不白。”
老僧望着远处山色，三角眼中竟然掠过了一丝哀伤：“你来了好啊，省得老和尚辛苦一趟去报官了。”
法事直到一个多时辰后才结束。
老僧回头望去，见群僧逶迤而出，走在最后面的，乃是一位四十多岁正值壮年的僧人。此僧人面色哀苦，似乎谁欠他钱似的。
老僧快步走了过去，双手合十：“见过方丈。”
那位方丈一怔，急忙还礼：“师兄多礼。”
“方丈，我们可否……”
况钟距离二人有段儿距离，听不清他们二人在谈些什么。只是见到老僧回身指了指他，那方丈一双慈眉善目也望了过来，而后点了点头，嘱咐了几句，便离开了。
老僧这才招手让况钟过去。
“方丈同意啦，但是有一点，你可不能在这儿解剖尸体。桑杰仁法师的尸体动都不能动，否则青庙黄庙争端一起，不但老和尚不答应，恐怕皇上都要治你的罪！”
况钟面露迟疑之色。
老僧迈步往前走去，回头见他却不动，又笑道：“放心，要是你能查明法师的死因，老和尚有一份儿大礼送你。”
况钟对于这样的话丝毫提不起兴趣，他只是觉得，这位桑杰仁法师之死确有蹊跷。
二人进殿，况钟仔细看了一下尸体的脸部。他心头一紧，急忙看了一下死者的脖子，却轻轻“咦”了一声。
“如何？”老僧急切地问道。
“恕况钟直言，这具尸体……有点儿怪。”
“为何？”
“老师父请看，法师的脸部青紫肿胀，嘴唇紫绀，双目充血，耳鼻皆有不易见到的血迹，且舌头微微探出了牙关，明显是被人缢死的。”
老僧仔细想了一下，手中的念珠转动得很快，少时又突然停了下来：“起初，老和尚也是这么想的。可是后来发现，桑杰仁法师的脖子上，可没有什么勒痕呀。”
况钟郑重地点点头：“正是，怪就怪在这一点了。为何法师的脖子上会没有勒痕呢？死后特征，完全符合缢毙，照常理来看，脖子上肯定会有勒痕的！”
“照这么说，他的确是被人谋害无疑了？”
况钟重重地点了两下头。
殿内一阵沉默，良久之后，况钟道：“老师父，昨日桑杰仁法师可曾去过哪里？”
老僧道：“昨日一早，僧录司的左善世大佑禅师亲自送他前来，阖寺上下照看有加，倒也平安无事。那时候见他，还是红光满面的样子。”
“可都与谁交谈过？”
老僧说道：“方丈亲自接见，二人聊了会儿佛法心得。老和尚我对黄教没什么太大的兴趣，懒得听。寺里几位师父倒是都在的。”
“那是什么时辰？”
“辰时左右。他们从早晨聊到了中午，用过了斋饭，又一直聊到了晚上，然后就散了。对了，桑杰仁离开的时候，见到了我老和尚了，然后又说了句话。”
况钟忙问道：“说了些什么？”
谁知，老僧一挥手，笑道：“没什么，是他看我面相，说我老和尚杀戮太重，嘿嘿，这话我又不是第一次听到了，也不稀罕。”
况钟却暗暗讶异：一个出家人，被人如此说，竟然还笑得出来。而且看他的样子，似乎于杀戒一道全然不在乎的样子。八壹中文網
他思忖了一会儿，便说道：“请问贵寺的五观堂在何处？”
老僧一拍胸脯：“老和尚带去你。”
二人走在了寺庙内，过了七佛殿，东侧即到了五观堂。
僧人用斋，要时时冥思计功多少，自忖德行，防心离过，正事良药，为成道业。此为五观，是以斋堂称为五观堂。
况钟询问了掌管五观堂的典座。
那典座答道：“阿弥陀佛，本寺一日两餐，早食乃是卯时初，午食乃是巳时末。昨日桑杰仁法师到来，敝寺上下更为用心供奉。给各位师父的斋饭，较之平时也算得丰盛了。”
况钟问道：“都是些什么呢？”
“法师到来的时候，早食已经用过了。午食乃是素包子、米饭，和两三样素菜。因为彼时法师与方丈等各位师兄皆在知客室谈论佛法，所以贫僧带同几位师弟给他们送了过去。”
“这些菜是如何盛放的？”
“米饭单独盛在了碗里，其余的则放在了盘子里，请各位师父自己取食。”
况钟点了点头，离开了五观堂，他说道：“老师父，有一些问题在下还需要问问方丈，可否代为禀报一下？”
老僧嘿嘿笑道：“若是平时嘛，我不会带你去。寺庙里的清规戒律与我无关。但是眼下既然牵扯到了案子，那一定要去了。”然后，他头前带路。
况钟跟在了后面，他问道：“老师父，在下不解，既然贵寺发生了命案，如何不去找刑部、找大理寺呢？”
老僧头也不回地说道：“这件事可大可小，若是不能令番僧信服，恐怕皇上的脸面也挂不住。刑部也好，大理寺也罢，统统他娘的一帮酒囊饭袋！”
况钟一愣，没想到一个出家人说出的话如此粗鄙，竟然连刑部和大理寺都骂了。
“吕震那小子，除了巴结上司，干啥都不行。要我说呀，他干刑部真的是赶鸭子上架，还不如去礼部呢。张罗张罗礼仪大典什么的，专门拍皇上马屁！”