福安客栈天字一号房内，徐赟给况钟倒上了一杯茶，说道：“如此说来，在龙冈洲我与况兄弟就已经见过了。”
“正是。”
徐赟看了看况钟以及他身边的那位姑娘，说道：“只是在下多有不便，若是况钟有心吩咐我们彩云班，请恕在下无礼。我们已经约好了下个月要去南昌府。为宁王殿下演出。”
“哎呀呀，”况钟感慨了一声，对身边的顾诗筠说道，“听见没，彩云班不愧是红遍大江南北的戏班子呀，就连宁王殿下都得排队呀。”
徐赟和雅说道：“岂敢，江湖人走江湖路，靠得是大家赏饭。”
“不过徐班主也不必介怀，我们不是来请您的，而是有几个问题想问问你。”
“请说。”
“听说你们此次来靖安，曾经去过钱员外府上为他祝寿，是吗？”
徐赟想了一下，说道：“可是那位钱炽？自然是去过的。”
“什么时候？”
徐赟让账房先生拿来了账册，翻开来看，说道：“九月初十，在这里。”他将册子交给了况钟。八壹中文網
况钟看了一眼，点点头，随后问道：“当天可还记得表演了哪些节目吗？”
徐赟沉吟说道：“那一日所表演节目与在龙冈洲并无不同。至于其中的关窍嘛，毕竟关系到在下的饭碗，恕不能详情告知。”
况钟对于这些戏法儿机关本无甚兴趣，他伸手入怀，拿出了一团丝线。定睛一瞧，乃是细如发丝的钢丝。
他言道：“徐班主可识得此物？”
徐赟看了一眼，说道：“这是钢丝，虽然细如发丝，却是坚韧无比，即便刀剑也不能轻易砍断。”
“这条钢丝，是在钱员外府上的后花园看到的，悬于半空，离地三丈。在下问过了管家，说是当日彩云班表演节目的时候所用到的，可有此事？”
不想，徐赟却摇了摇头：“在下所耍的把式，想来况公子也是见过的。似这种杂戏一般的玩意儿，我们彩云班还真没有，莫说是其他的伶人了，便是徐某，恐怕也力有不逮。”
钱旺说是这根钢丝是彩云班所装的，而彩云班的班主徐赟却矢口否认。况钟稍感惊讶，但他很快就将这条钢丝收了起来，接着问道：“虽然说在下与这些戏法儿无甚兴趣，但还有一事不明，要向徐班主请教。”
“不敢，请讲。”
“若是一人的脑袋突然掉落，却依旧行走如常，可能办到？”
那徐赟惊愕半晌，连连摇头：“绝不可能，天下岂有这等荒唐之事？”
“难道不是戏法杂戏中的机关？”
徐赟说道：“在下三岁就入班学戏，如今也有二十多年了，还从未听说过这等奇事。一个人的头掉了，焉能再走？”
“如此，多谢徐班主解惑，在下告辞了。”
况钟离开了客栈，一路慢行，紧皱眉头。
顾诗筠不禁问道：“况钟，你怀疑凶手会用戏法儿？”
况钟却摇了摇头：“即便不会，也一定是用了什么非常手段。尤其是那条钢丝……”
“对了，我正想问你，钱旺说是彩云班挂上去的，可是徐赟却说彩云班没有装过。到底谁在说谎？”
况钟思索了一番，摇了摇头：“我倒希望他们都没有说谎。”
“可如果是这样的话，那会是谁呢？”顾诗筠思索了一番，猛然醒悟，抓住了况钟的胳膊激动地说道，“我知道啦，凶手！”
况钟站定了脚步，看着她抓紧自己胳膊的玉手。
顾诗筠自觉失态，急忙松开。
况钟说道：“要想知道此事究竟是何人所为，只有去钱府问清楚了。”
钱府内，上至主母钱夫人，下至奴仆，全都聚集在了院落之中，等候着厅内的况钟叫进去。
第一位进来接受问话的，便是钱夫人。提起了那天的节目，她说道：“那一日可算得十分热闹了，但若说起彩云班的节目，我也只记得一两个。”接着，她便一一讲述了两个节目的精彩之处。
可惜，她所说的这两个节目中，都没有用到钢丝。
接下来，进来的便是钱实了。他坐在那里，一双老鼠眼不时在顾诗筠身上停留。顾诗筠不好发作，只当看不见。
况钟拱了拱手：“钱少爷请了。”
钱实满脸堆笑，同样拱手：“请啦，请啦。”他生性高傲，绝不向人行礼。只是碍于况钟是顾诗筠身边的人，有心讨好，才不得不如此。
“钱少爷，九月初十那天，是令尊六十大寿，没错吧？”
“啊，我不知道啊。”没想到，钱实的一句话，大出所有人意料之外。
钱实呵呵笑道：“老家伙什么时候过寿，我也不关心。”
“可是那天听说贵府请来了彩云班表演呀，难道没有这回事吗？”
“嗐，你早说呀。这事我知道，想起来了，那天是我爹过寿，但我也不记得是什么日子口了。”
“那就请钱少爷说说吧，想必那天的表演，很精彩吧。”况钟不疾不徐，拿起了一杯热茶饮了两口。
钱实一拍大腿：“那是呀，徐神仙，多大的名气呀！人家那是名不虚传呀。不瞒你们说，开始我还不当回事呢。可是后来看他表演，那叫一个神乎其神，嘿，真是精彩！”
“那钱少爷就请说一下，当天什么表演最精彩呀？”
钱实说道：“就那个……叫什么名字我也不知道。反正就是他拿出了一口大木箱子，里面给我们看了，都是空的。然后他就走出了府门外，可是一眨眼的功夫，箱子打开，那徐神仙就从箱子里出来了。怎么样，够玄的吧？”
况顾二人都没有说话。
钱实仍旧唾沫横飞地说道：“我们眼睁睁看着他走远的呀，怎么就从箱子里给跳出来了呢？我还问过徐神仙呢，可是他根本就不说。”
这种戏法儿机关乃是江湖班子的立身之本，仅凭钱实的一句话，徐赟自然不肯说。
况钟接着问道：“还有吗？”
“有，有。”钱实拿起那边桌上了茶，喝了一大口，这才接着说道，“还有一个更精彩，那是穿墙而过呀！拿一块布，挡在了我们面前，徐神仙在这边，我们能看到他的影儿。那一眨眼的功夫，就穿到了墙那边，这个神了吧？哈哈……”
况钟心想：这虽然新奇，却也只是戏法儿，并没有借用到钢丝。
钱实意犹未尽：“如果顾小姐喜欢戏法儿，我再请彩云班来一趟，给小姐表演一下，权当解闷儿了。”
顾诗筠不予理睬。
况钟笑道：“既如此，我替小姐多谢你了。”
钱实喜上眉梢：“嘿嘿，好，我这就去请他。”说完，扭头跑了出去。
顾诗筠问况钟：“为何不拦着他，彩云班不是要去南昌府了吗，钱实岂不是要白跑一趟？”
况钟笑道：“人家钱少爷是盛情难却，愿意跑一趟就让人家跑呗！”
顾诗筠不觉嫣然一笑，知道况钟是替她抱不平，借故戏耍钱实。
询问整整持续了两个时辰，已经到了深夜子时，方才完毕。几个奴仆之中，倒也有人记得所表演的全部节目，却没有一个是需要借用到钢丝的。
况钟一个人呆在房间里，手里反复把玩着这团钢丝，到底真相如何？为什么那天会凭空出来这么一团钢丝？这条钢丝与钱炽失踪，又有什么关联呢？
钱炽失踪当日，其情形与天民巷里出没的“无头女鬼”如出一辙，凶手会是那个装鬼的人吗？况钟心中的疑问一个接一个，令他愁绪难解。