天佑九年，正旦日。 天子赵真遵照礼法，出皇城，祭天于汴京城南的青城行宫。 刚过鸡鸣，天色漆黑，夜风劲烈，看不到月亮的晚上，只有被风刮得忽明忽暗的数百只火把，照亮了大庆殿前的广场。 偌大的广场上，执仗、押引、职掌诸军诸司，总计二万二千二百二十一人。 另外还有伴驾的数千名文武官员，以及车辆、马匹、甚至还能看见六头大象。 数万人马在广场上各就其位，丝毫不乱，等候着天子从皇城主殿中出来。 文官五品以上、武官四品以上、及翰林、御史皆随天子祭天。 盛纮和盛长柏父子一个是五品工部主事，一个是七品翰林修撰，皆在随行之列。 而今正是汴京最冷的时候，身为南方人的盛纮穿着单薄的朝服站在寒风中，牙根都冻得颤颤有声。 此时此刻，盛纮竟无比怀念起那件自家夫人亲手缝制的狐裘来。 尽管看起来丑了些，但至少用料扎实，防风保暖。要是现在能披上一件，肯定能暖和不少。 只可惜盛纮也只能想想而已，这是一年一度的祭天大典，必须穿上朝服以示隆重。 比起中年体虚的盛纮，盛长柏的状况就要好上不少。 七品朝服并不比五品朝服厚实，但盛长柏足够年轻，火力旺盛，勉强还能扛得住。 广场上的灯烛忽明忽暗，疾风带来的冷意仿佛也踩上了节奏，一浪接着一浪，朝着人身上袭来，让人防不胜防。 盛长柏举起袖子，遮住半边眼睛，努力望前看去。 但见翰林院一列最前面站着四人，分别是翰林学士兼詹事府詹事刘廷锡、侍读学士兼兵部侍郎吴应炎、侍读学士兼少詹事陶岳、侍讲学士丁嗣全。 四位学士一级的翰林，刘廷锡当先而立。吴应炎、陶岳站在刘廷锡身后，分立左右。吴应炎后面是丁嗣全，而陶岳后面，则明显空出来一个位置。 那是新任侍讲学士卫辰的位置，只不过卫辰至今尚未赴任。 盛长柏见此不由暗叹一声。 赐假归娶就是好啊，连祭天大典都不用参加，这会儿功夫，卫辰只怕还躺在家里睡大觉吧。 盛长柏忽然有点儿羡慕卫辰，不用早起，也不用受冻。 要是有可能的话，谁又愿意这大冷天的跟个傻子似地站在这儿吹风呢？ 将脑海中的胡思乱想驱散，盛长柏紧了紧单薄到可怜的朝服，继续如身边一众同僚一般，屏息静气，默默等待着典礼的开始。 啪！啪！啪！ 三声净鞭过后，殿前鼓乐合鸣，所有人的神色刹那间变得肃穆庄严。 天子赵真缓缓步出殿门，数万人一齐跪拜，山呼万岁，呼声如同山崩海啸，在广场上空回响。 随即赵真登上玉辂，鸿胪寺卿高声赞礼过后，鼓乐声、马蹄声、脚步声便相继响了起来。 先是六头大象起步导驾，清游队百余骑夹道而行，前仪仗队两百余人持朱雀黄龙、风伯雨师、雷公电母等幡旗，紧随其后。 然后是太常前部鼓吹、司天监、前部马队、六军仪仗、左右骁卫、金吾卫、捧日军、奉宸军……… 数十队人马一批批穿过宣德门，沿着御道向南而行。 玉辂之上，赵真端着着，仿佛庙里的雕塑。 尽管贵为大周天子，但赵真的处境其实也比盛家父子这样的官员好不了多少。 他现在一样很冷。 座下的玉辂是自大周开国传下来的老古董，左青龙、右白虎，饰以龟背为纹，金涂银装。 装饰得极为精美，各色陈设尽显尊贵，十分符合天子的身份，可却独独没有考虑到乘坐的舒适性。 玉辂四面透风，只有一层纱帐遮住天子御容，但这薄薄的纱帐又哪里挡得住子夜的凛冽寒风。 于是，从宣德门一路南下的路上，还没过州桥，赵真就已经冻得脸色发青，嘴唇泛白。 随侍的高淮很快发现了赵真的异常，赶紧叫人找来一个小暖炉，正要递上玉辂时，却被赵真轻声呵止。 朝廷大典上，一切都必须依照礼制而行，即便是天子也不能任性妄为，随身携带的饰品、器物，一件也不能多，一件也不能少。 哪怕只是一个小小的暖炉。 已经冻得浑身发颤的赵真摆了摆手，示意高淮退下，而后深吸一口气，强行挺直腰杆，正襟危坐，继续保持天子应有的威仪。 往年也是这样撑过来的，撑到青羊行宫就好了。 那里有温暖如春的宫殿，也有医术高超的太医，只要喝下一碗温热滋补的药汤，发过汗以后，再休息一阵，身子就能好受很多。 天色渐渐亮了，声势浩大的仪仗车驾已经陆陆续续开出了南薰门。 等到红日完全跃出地平线的时候，赵真的御驾终于抵达了城南五里的青城行宫。 见赵真脸色苍白得可怕，高淮与另外几名内侍赶紧上前，搀扶着赵真下了玉辂。 高淮小声道：“陛下，太医已经候在端诚殿了。”
赵真努力睁大眼睛，看向不远处的宫殿，点了点头，有些艰难地迈开了步子。 突然，一阵狂风刮来，将广场上的灯烛火把一下子吹熄了小半。 不远处的幡旗在风中摇晃了几下，而后啪嗒一声从中间断折。 几乎就在同时，赵真脚下一个趔趄，跌坐在地上，不省人事。 这变故来得极快，只在电光火石之间，在场的文武百官一时间都看傻了眼，纷纷惶恐地跪伏在地。 “陛下！”
“陛下龙体可无恙否？”
“臣等万死，未能觉此厉风，惊扰了圣驾，请陛下降罪！”
一众官员七嘴八舌，乱哄哄地好像菜市场一般，官员也是凡人，一下子遇到这种事情，难免仓皇不安。 三品以下的官员根本不敢轻易离开位置上前查探询问，都是先跪下请了罪再说。 最后还是龙图阁首辅韩章出来主持大局，韩章先是上前查看了赵真的情况，而后当即让内侍将已经不省人事的赵真送进端诚殿，并请来太医问诊医治。 除了三位大学士、六部尚书、翰林学士等有数的几位重臣留下，其余官员包括两位皇子都被驱散，各自到行宫中的住处暂歇。 一片混乱中，盛纮穿过人群找到了盛长柏，见儿子安然无恙，盛纮心下稍安，与盛长柏一同往住处回返。 回去的路上，恰好看见几名官员脸色灰败，如丧考妣，嘴里还念念有词。 “厉风震荡，祭礼不成，此乃大凶之兆啊！”
盛纮和盛长柏听到这话，转头互相对视了一眼，皆是眼皮猛跳，难掩惊骇之色。