清晨的时候，卫辰和往常一样，起床练习导引术，然后打拳拉弓强健筋骨。 一整套动作下来，浑身热气蒸腾，贴身的衣裳被热汗浸湿，勾勒出卫辰魁梧挺拔的肩背线条。 过了年，卫辰就十八岁了，这些年吃好喝好，不仅养得身强体壮，个子也窜高了一截。 若以前世的眼光来看，如今的卫辰已经是一米八五左右的大高个，比顾廷烨还要高出小半个头。 锻炼了约莫一个时辰，太阳也出来了，淡金色的晨辉洒遍了卫家后院。 卫辰接过元安递上来的汗巾擦着汗，回到自己屋中擦洗身子，而后换了身上朝的公服，便登上马车出了家门。 经过盛府大门时，卫辰只是掀开车帘默默地望了几眼，并没有吩咐车夫停车。 昨日为了赶紧回家与家人团聚，卫辰就是让随从替自己往宣德门报道的。 这本已不大合规矩。 只是朝廷体谅外官在地方任职的辛苦，所以一般不予追究罢了。 而今日，乃是三年一度的外官朝觐，天子将会在宫中的建极殿赐宴，大飨群臣。 这么重大的场合，卫辰若是再因为私事拖延不去，那可就太说不过去了，少不得要被御史参上一本，而且赵真那边也会有意见。 因此，哪怕卫辰想见到未婚妻的心情再迫切，也得先往宫里走一趟，赴完朝觐宴再说。 卫辰的马车没有在盛府门口停留，出了积英巷，沿着南薰门大街缓缓而行。 一路驶至威严壮丽的宣德门外，这里是皇城正门，也是进入皇城的必经之路。 卫辰到的时候，宣德门外已经聚集了不少前来赴宴的官员。 大周共有三千余名京官，三万余名外官，此次朝觐，除了一些必须留守的地方官员外，入京的外官足有七八千人。 对于很多边远地区官职低微的官员来说，这或许是他们这辈子唯一一次进京面圣的机会，所以都格外珍惜。 赵真在位期间施政趋于宽和，即便有外官考绩不佳，赵真一般也就是口头申饬或者罚俸数月，不会像开国时的朝觐考察那样，动辄夺职上百名人。 因此官员们赴宴的心情还是相当轻松愉悦的，入宫的路上结伴而行，说说笑笑，若是遇到久违的昔日好友，更是欣喜地拉着对方叙谈不止。 卫辰在宣德门外的广场下了马车，走上前向守门的禁军出示了吏部的文书，很快便顺利地从右掖门进宫，而后便径直往此次朝觐宴的举办之地建极殿而去。 皇宫赐宴分为大宴和中宴两等，大宴中又以郊祀、正旦（元旦）、冬至、万寿（皇帝生日）最为隆重。 至于今日的朝觐宴，仅仅才达到中宴的档次，远远不如这几大宴。 当然，这毕竟是天子赐宴，即便只是中宴，也摆了数百桌，偌大的建极殿都摆不下。 大部分官员都得坐在殿外，唯有总督、巡抚这一等级的官员，才能坐到殿内的上席。 卫辰一个从五品的知州，在禹州境内能够呼风唤雨，但到了这里，却也没资格入殿，与那些真正的封疆大吏同席。 不过，卫辰毕竟是此次河南官员考绩第一，负责安排官员席位的光禄寺还是将卫辰安排在了靠近建极殿的位置，仅次于殿内的上席。 抵达建极殿外的广场后，卫辰在光禄寺官员的引导下，找到了自己的席位。 落座前，他扫了眼席上已经坐着的几位官员，不由眼前一亮，惊喜道：“则诚，伯庸，你们也在！”
原来，此次与卫辰同席的，赫然就是卫辰昔日故交，盛长柏、王尧臣。 王尧臣看见卫辰过来，当下起身朝卫辰拱了拱手道：“恭喜卫知州，京畿之地考绩第一，今日必将受天子褒奖，卫知州飞黄腾达之日，可不要忘了提携小弟啊！”
卫辰忙笑着还礼道：“伯庸说笑了。所谓知州，听着厉害，其实不过就是个亲民官罢了，一州之地大事小情都要知州操心，还要对各路上司陪着笑脸，哪比得上你与则诚在翰林院的清贵？”
王尧臣闻言不由嘴角微扬。 他当然知道卫辰是在自谦，卫辰这个知州又岂是寻常知州能比的？ 不过卫辰说的这番话，倒也确确实实搔中了他的痒处。 一般而言，庶吉士经过三年的教习，就会散馆授官，一部分授为翰林检讨，一部分授为御史，剩下的则分配到六部任主事。 当然，庶吉士中表现卓异者，也可以提前授官。 而盛长柏和王尧臣正是天佑六年一科庶吉士中的佼佼者。 今年六月的时候，他们二人就被授为正七品的翰林编修，追赶上了同科的榜眼李祚昌和探花蔡瑄。 如今卫辰虽然是从五品的知州，品级比盛长柏和王尧臣高，但就含金量而言，还真未必比得过他们这个正七品。 毕竟他们担任的是翰林编修，不仅是京官，还是京官中最为清贵的翰林官。 理论上，同级的京官比地方官一般要高出两级，而翰林官又要比京官高出差不多一级。 这么一通换算下来，盛长柏和王尧臣的品级都快赶上卫辰了。 老实说，刚被授为翰林编修的时候，王尧臣还是有点儿小得意的。 他虽然与卫辰是好友，但心底也一直把卫辰当作自己追赶的目标，如今终于看到了赶上卫辰的希望。 不过，这份希望拢共也就持续了不到五个月，很快就破灭了。 自从得知卫辰被举为河南官员考绩第一，受召入京时，王尧臣就清醒地认识到，卫辰又要升官了，自己想要赶上他，依旧遥遥无期。 一念及此，王尧臣看向卫辰的目光不由变得惆怅起来，甚至有几分幽怨。 卫辰哪里知道王尧臣竟有这么多心理活动，与他寒暄了几句，便转头看向默默坐在一旁的盛长柏，笑吟吟地行礼道：“妇兄，几年不见，近来可好啊？”
盛长柏斜睨了卫辰一眼，不咸不淡道：“谁是你妇兄？卫知州如今可谓是位高权重，我们小小盛家哪配与你攀亲！”
卫辰瞧见盛长柏气哼哼的神色，微微一愣，旋即心中了然，柏兰这是怪我回来以后没有马上登门拜访，在生我的气呢！ 当下苦笑着解释道：“则诚，州中公务繁忙，片刻离不开人，交接的时候，很是费了番功夫，故而误了动身的日子。 我这一路上紧赶慢赶，才赶在昨日午后入的城。回了汴京，总要先回府拜见老师吧？ 和老师用过晚饭，天也黑了。夜深人静，总不好上你家叨扰。 转天又是朝觐宴，你也知道，我作为受召的外官不能不来，这这这………，实在是抽不出身来啊！”